“跃迁引擎充能完毕！‘时空水晶’核心谐振稳定！”
钟毅深吸一口气。
“启动跃迁。”
他按下了那个红色按钮。
这一次，引擎的响应更加剧烈。
方舟尾部的幽蓝色光芒暴涨，仿佛一颗小恒星在真空中点燃。“时空水晶”核心在引擎室内发出肉眼可见的脉动光芒，每一次脉动，都让周围的空间产生水波般的涟漪。
观测窗外的星空，开始扭曲。
但这次的扭曲，与上一次截然不同。
上一次是空间被强行拉伸、撕裂的狰狞感。而这一次，在淡金色能量膜的影响下，扭曲变得……柔和了。星辰的光点不是被拉成尖锐的弧线，而是像滴入水中的颜料，缓缓晕染开来，化作一片朦胧而梦幻的光雾。
舰体传来的震动也轻微得多，更像是航行在平静海面上的微微摇晃，而非之前那种被巨锤砸击的剧震。
“跃迁通道正在形成……稳定性远超预期！能量消耗降低百分之四十！”引擎主管的声音充满惊喜。
钟毅盯着观测窗。
在那片晕染开的光雾中心，一个漩涡正在形成。漩涡深处不是黑暗，而是流淌着七彩的、仿佛液态能量般的流光。那就是超空间通道的入口。
方舟开始移动，朝着漩涡缓缓加速。
就在舰首即将触及流光漩涡的瞬间——
“检测到并行信号！”雷达员突然喊道，“通道外侧！有东西在和我们一起进入跃迁！”
“什么？”钟毅猛地调出外部传感器画面。
在方舟右侧约五十公里处，那片本该空无一物的宇宙空间中，隐约浮现出一个轮廓。
那轮廓极其模糊，仿佛由不断变幻的几何图形拼凑而成，时而是多面体，时而又拉伸成流畅的曲线。它没有明显的推进器光芒，却以完全相同的加速度，与方舟并行飞向跃迁入口。
更诡异的是，当传感器试图聚焦扫描时，反馈回来的数据全是乱码和矛盾——它的大小无法确定，质量无法测量，能量特征忽高忽低，甚至无法判断它究竟是实体还是某种投影。
只有一点可以确认：它“看”着方舟。
不是通过光学传感器或雷达的那种“观察”，而是某种更直接的、仿佛能穿透舰体和护盾的“注视”。舰桥内所有人都感到一阵莫名的心悸，像是被无形的眼睛从里到外扫视了一遍。
“是敌是友？”雷峰已经将手按在了武器系统控制台上。
“不知道。”钟毅死死盯着那个轮廓，“但它没有攻击意图。而且……它似乎早就等在这里，等着和我们一起跃迁。”
话音未落，方舟舰首没入流光漩涡。
七彩的流光瞬间吞没了观测窗外的所有景象。熟悉的星空、火星、太阳、乃至整个太阳系，都在万分之一秒内消失不见。
取而代之的，是一条无限延伸的、由流动光河构成的隧道。
这就是超空间。
没有上下左右，没有时间流逝感，只有无尽的光在身周流淌。方舟仿佛变成了一粒在光河中顺流而下的微尘，朝着未知的目的地疾驰。
舰桥内，所有人都屏住呼吸，看着这超越人类想象极限的景象。
而在方舟右侧，那个模糊的几何轮廓，也一同驶入了光河。
它进入超空间后，形态变得更加不稳定，时而像一团膨胀的星云，时而又收缩成一道细线。但它始终与方舟保持着五十公里的恒定距离，不靠近，也不远离。
“它在跟随我们。”老陈喃喃道，“它想去哪里？”
“也许和我们去同一个地方。”钟毅缓缓说道，“火星轨道。”
就在这时，“女娲”AI的合成音突然在舰桥响起，平静的电子音里罕见地带上了一丝极细微的波动：
“检测到高维观测行为。”
“并行未知实体正在对舰体进行跨维度扫描。扫描深度：分子级。扫描方式：非侵入性时空谐振。”
“警告：检测到该实体扫描波中含有‘盖亚’协议底层代码片段，相似度百分之十七点三。”
盖亚？
那个引发末世、清洗人类的上古AI？
钟毅眼神一厉。
那个并行实体，和盖亚有关？
它跟随方舟进入跃迁通道，是想确认什么？还是想……护送？
或者，两者皆有？
超空间通道内没有时间概念。可能只过了一瞬，也可能过了很久。
当流淌的光河前方出现一个逐渐扩大的、星图般的出口时，“女娲”AI再次报告：
“即将抵达跃迁终点。出口坐标：火星轨道外侧，预定安全点。”
“检测到出口外侧存在大量非自然能量源。”
“数量：超过三百。分布：呈包围阵型。”
“能量特征分析……与‘收割者’先锋舰队，吻合度百分之九十八点七。”
舰桥内温度骤降。
他们跃迁的终点，有一支“收割者”舰队，正张开口袋，等着他们钻进去。
而那个一直并行在侧的几何轮廓，在听到“女娲”报告的瞬间，形态骤然变化——
它从一团模糊的几何图形，收缩、凝聚，最终化作一枚尖锐的、仿佛由黑色晶体构成的梭形物体。
然后，它加速了。
不是朝着出口，而是猛地调转方向，一头扎进了超空间通道流光构成的“壁”中，消失不见。
仿佛从未存在过。
只留下方舟，独自驶向出口，驶向那片由三百艘狰狞战舰构成的死亡包围网。
钟毅盯着那枚黑色梭形物体消失的方向，又看了看前方越来越近的、泛着危险红光的出口星图。
他忽然笑了。
笑得冰冷，笑得锐利。
“全舰，一级战斗配置。”
“护盾全开，武器系统预热。”
“让我们看看，‘收割者’的欢迎仪式，到底有多热闹。”
方舟，冲出超空间通道。