“继续观察，不要深入。”

“明白。”

雷峰看向峡谷深处。从入口望去，里面光线昏暗，只有岩壁顶端缝隙透下的些许天光。硬化地面向深处延伸，消失在阴影中。

那里通向哪里？

地下网络的核心？

“园丁”所说的“守望者”，会不会就在里面？

“样本采集完毕。”工程机器人报告。

“好，撤退回登陆艇。”雷峰下令。资源点确认了，矿脉真实存在，开采价值极高。第一阶段任务完成，没必要冒险。

队伍开始有序撤回。

但就在侦察组最后两名队员退出峡谷入口时，异变骤生。

其中一名队员脚下的硬化地面，突然亮了起来！

不是整体发光，而是以他双脚为中心，一圈复杂的、淡金色的几何纹路在地面浮现，迅速向外扩散。纹路旋转，发出低沉的嗡鸣。

“什么东西？！”队员本能地想跳开，但双脚像被黏住了一样，外骨骼动力输出陡增，却纹丝不动！

“别动！”雷峰吼道，“全体警戒！”

武装“工蚁”瞬间调转枪口，对准发光区域。

地面纹路旋转了三圈后，停止了。嗡鸣声也消失。然后，一个平静的、略带机械感的合成音，从地面——或者从岩壁里——传了出来：

“生物特征扫描：碳基，两足，DNA序列与预设‘访客协议-第七型’匹配度百分之九十三。”

“权限确认：临时资源采集，许可。”

“警告：前方区域，‘守望者’休眠禁区。禁止进入。”

“请于三分钟内撤离当前坐标。重复，请于三分钟内撤离。”

声音消失。地面纹路暗去。队员脚下一松，恢复了自由。

“走！快走！”雷峰没有丝毫犹豫。

队伍以战斗队形快速撤回登陆艇。引擎点火，拉升，离开那片峡谷。

直到登陆艇升到数千米高空，雷峰才松了口气。

刚才那个声音……是“园丁”吗？还是这个前哨站本身的自动化防御系统？

“访客协议-第七型”又是什么？为什么人类的DNA序列会匹配上某个预设的协议？

谜团更多了。

但至少，资源是真的，而且他们安全撤出来了。

“回航。”雷峰靠在座位上，看向窗外。

下方，山脉、平原、峡谷，在双星光芒下静默如谜。

而轨道上，L3点，又是另一番景象。

三十架次“百吨王”穿梭机已经完成了首批构件运输。五百台“工蚁”机器人在真空中穿梭，它们脚部的磁力吸附模块牢牢抓住预制板，机械臂挥舞着焊接枪，喷射出耀眼的电弧。

一块巨大的合金骨架正在快速成型。那是船坞的龙骨，长度超过三百米，足以容纳方舟进行外部维修。

旁边，轨道精炼厂的核心模块已经对接完毕。这是一个圆柱形结构，直径五十米，内部安装了微型聚变炉和物质分离矩阵，可以将从小行星或行星表面运来的原矿，初步提炼成可用材料。

更外围，十二座防御平台的基座已经铺设。每个基座上都预留了能量炮和导弹发射井的接口，一旦全部完工，可以形成覆盖整个L3点的交叉火力网。

基建狂魔的基因，在深空中再次觉醒。

“工蚁”们不知疲倦。焊接、拼接、布线、调试……每一个动作都精准高效。真空环境没有空气阻力，没有重力干扰，它们的速度甚至比在地球时更快。

方舟舰桥上，老陈看着实时传回的建设画面，脸上终于有了一丝笑容。

“照这个速度，四十八小时就能完成主体结构。再二十四小时调试……七十二小时，我们就能拥有一个功能完整的轨道前哨站。”

“地面勘探队情况？”钟毅问。

“雷峰他们已经安全返回登陆艇，正在返航途中。确认了零号元素矿脉的真实性，纯度极高。”通讯官汇报，“但在峡谷入口触发了某种地面防御协议，得到了口头警告，但没有遭受攻击。”

钟毅点了点头。一切都按照计划推进。

轨道基地在建设，资源点已确认，与“园丁”的初步接触虽有波折但总体可控。

人类在太阳系外的第一个立足点，正在从蓝图变为现实。

“让雷峰回来后，立刻提交详细勘探报告。”钟毅说，“我们需要评估所有风险，制定下一步——”

话音未落。

刺耳的警报声，毫无征兆地，撕裂了舰桥的平静！

“警报！侦测到大规模空间结构位移！”雷达员的声音带着难以置信的尖锐，“来源：行星背阳面，第四号拉格朗日点（L4）区域！”

“那个之前一直处于静止状态的巨型空间结构——它启动了！正在加速移动！”

主屏幕上，星图被紧急切换。

在行星L4点，那个从抵达时就探测到的、规模堪比小型卫星的、不规则巨型物体，表面亮起了无数暗红色的光点。

它的姿态调整了。

然后，开始朝着L3点——也就是方舟和正在建设的轨道基地的方向——缓缓移动。

速度不快，但轨迹笔直。

如同一座沉默的山，朝着蚁穴，缓缓压来。

与此同时。

已经升空至平流层、正在返回方舟的“开拓者”登陆艇内，雷峰的通讯器里，突然传来地面侦察组留在峡谷外一台隐蔽传感器发回的最后一组信号——

信号里，是低沉到几乎听不见的、仿佛从地心深处传来的……

轰鸣。

像是无数沉重的金属门，在同时开启。