清晨六点，峡谷出口的空地上。

四百二十三人排成歪歪扭扭的队列，脚上都戴着电子脚镣，手上捆着高强度塑料扎带。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，大部分人低着头，只有少数几个还在用眼神四处打量，寻找逃跑的机会。

在他们对面，是两百名全副武装的联邦士兵。

不是端着枪，而是站在装甲车旁，枪口朝下，保持着警戒姿态。士兵们的脸上没有仇恨，没有轻蔑，只有一种职业化的平静——就像在处理一批需要分类的物资。

钟毅站在临时搭建的木台上，手里拿着一份名单。

“张铁头。”

第一个名字念出，队列里一个满脸横肉的光头汉子猛地抬起头，眼神凶悍。

“出列。”

光头没动。

两名联邦士兵走过去，一左一右架住他的胳膊，把他拖到木台前。整个过程他一直在挣扎，嘴里骂着不堪入耳的脏话，直到士兵用枪托在他肋下轻轻一顶，他才闷哼一声闭嘴。

钟毅低头看了一眼平板上的资料。

“张铁头，原名张彪，四十二岁。记录在案的罪行：主导劫掠商队十七次，亲手杀害无辜平民二十八人，强奸妇女九人，虐杀俘虏……”他的声音不高，但通过扩音器传遍整个空地，“去年三月，你在东边三十公里的废村，把一家五口钉在墙上活活烧死，只因为他们不肯交出半袋发霉的玉米。”

光头啐了口唾沫：“废土上弱肉强食，老子——”

“我不是在跟你讲道理。”钟毅打断他，“我是在宣判。”

他抬头，目光扫过全场：“根据联邦《战时紧急法典》第七条，危害人类罪，最高可判处死刑。证据确凿，本人供认不讳。判决：死刑，立即执行。”

光头的脸瞬间惨白。

他想说什么，但两名士兵已经把他架到了空地边缘。那里已经挖好了三个坑，每个坑前站着一个端着步枪的行刑队员。

“等等！我——”光头的话没说完。

砰。

枪声在峡谷里回荡。

尸体栽进坑里，两名工程机器人立刻上前填土。整个过程不到一分钟，干净，利落，没有任何多余的仪式。

队列里传出一阵骚动。

“李疤脸。”

第二个名字。

一个脸上有刀疤的中年男人颤抖着走出来，还没到木台前就跪下了：“长官！长官饶命！我、我没杀那么多人，我都是听命令——”

“你去年八月，参与了‘灰石镇’屠杀。”钟毅看着资料，“镇上三百七十人，逃出来的不到五十。你负责把守镇子西门，亲手射杀了十一个试图逃跑的妇女儿童。”

“那是张铁头逼我的！我不开枪他就杀我！”

“所以你就选择了杀别人。”钟毅合上平板，“死刑，立即执行。”

砰。

第二声枪响。

第三个，第四个，第五个……

名单上一共二十七个名字，全部是“裂颅帮”的核心头目或罪证确凿的重犯。每个名字念出，对应的人被拖出来，宣读罪行，执行枪决。没有辩护，没有上诉，只有铁一般的事实和同样铁一般的判决。

当第二十七具尸体被埋进土里时，太阳已经完全升起来了。

阳光照在那片新翻的土堆上，也照在剩下三百九十六个俘虏的脸上。他们的表情从最初的恐惧、麻木，渐渐变成了另一种东西——是庆幸？是愧疚？还是某种更复杂的情绪？

钟毅走下木台，走到队列前。

他的脚步声很轻，但在死寂的空气中清晰可闻。

“你们看到了。”他说，“联邦的规矩很简单：杀人偿命，欠债还钱。作恶的，付出代价。这是第一原则。”

他停顿了一下，让这句话在每个人心里沉淀。

“但联邦还有第二个原则。”钟毅的声音提高了一些，“给人机会。给那些还有救的人，一条活路。”

队列里，很多人抬起了头。

“现在，你们面前有两个选择。”钟毅伸出两根手指，“第一，留下来，接受劳动改造。用你们的双手，去修路，去盖房子，去干一切建设新世界的脏活累活。干满三年，表现良好，可以获得联邦公民身份，享受和所有人一样的权利和待遇。”

“第二，离开。我们会给你们三天的口粮和水，解除脚镣，你们可以往西走，往北走，往任何联邦疆域之外的地方走。自生自灭，永不回来。”

他放下手。

“选择权在你们自己。想留下的，向前一步。想走的，站在原地。”

沉默。

长达一分钟的沉默。

然后，队列最前排的一个年轻人动了。他看起来不过十八九岁，瘦得像根竹竿，脸上还有没褪去的稚气。他低着头，咬着嘴唇，颤抖着向前迈了一小步。

那一步像推倒了第一块多米诺骨牌。

第二步，第三步，第十步，第一百步……

三百九十六人里，三百七十一人选择了向前。

只有二十五人站在原地——大都是些眼神阴鸷、身上有纹身的老油条，他们习惯了掠夺，习惯了不劳而获，让他们去工地干苦力，比杀了他们还难受。

“好。”钟毅点头，“选择走的，去那边领物资，半小时内离开。选择留的，现在解除束缚，去医疗站体检、洗澡、换衣服。”

电子脚镣被远程解锁，塑料扎带被剪断。

俘虏们——现在应该叫“待改造人员”——茫然地活动着手腕，在士兵的引导下排成新的队列，朝着峡谷里临时搭建的医疗帐篷走去。

一个五十多岁的老头在路过钟毅身边时，突然停下脚步，深深鞠了一躬。

“长官……”他的声音沙哑，“谢谢您……给条活路。”

钟毅看着他：“你犯了什么事？”

“我……”老头低下头，“我以前是厨子，被他们抓来做饭。他们杀人……我就在旁边看着，不敢拦，也不敢跑。我……我有罪。”

“那就用劳动去赎。”钟毅说，“联邦不缺厨子，但缺愿意踏踏实实干活的人。去吧。”

老头又鞠了一躬，抹着眼泪走了。

当天下午，改造营正式运转。

营地设在峡谷北侧一片相对平坦的空地上，用预制板搭建了三十栋临时宿舍，每栋住二十人。宿舍里有上下铺，有储物柜，甚至还有一个小型的太阳能照明灯——这待遇已经比俘虏们想象的好太多了。

更让他们震惊的是晚饭。

不是稀粥，不是发霉的干粮。

是实实在在的白米饭，每人一大碗，上面浇着土豆炖肉的汤汁，旁边还有一小碟咸菜。饭管饱，不限量，只要不浪费，吃完可以再添。

很多人在领到饭的那一刻就哭了。

他们端着饭碗，蹲在宿舍外的空地上，一边哭一边往嘴里扒饭，吃得满嘴都是油光。有几个吃得急，噎住了，旁边的联邦士兵递过来水壶，还轻轻拍他们的背。

“慢点吃，没人跟你抢。”

那个年轻士兵不过二十出头，说话时脸上还带着点不好意思。

一个四十多岁的原土匪端着饭碗，呆呆地看着士兵：“小兄弟……你们，不恨我们吗？”

“恨？”士兵愣了愣，随即笑了，“恨啥？你们现在是改造人员，是未来的联邦公民。只要好好干活，遵纪守法，咱们就是同志。”

同志。

这个词在废土上已经绝迹十年了。

吃完饭，所有人被集合到营地中央的空地。一个戴着眼镜的年轻文员拿着扩音器，开始宣读《改造人员管理条例》。

条例很长，但核心就几条：按时起床睡觉，服从管理，完成定额劳动，禁止斗殴，禁止偷窃，禁止逃跑。违反者，轻则扣减积分，重则送回军事法庭。

“积分是什么？”有人问。

“是你们的劳动报酬。”文员推了推眼镜，“每天完成定额，得十分。超额完成，有额外奖励。积分可以用来兑换东西——更好的伙食，香烟，书籍，甚至将来转正后，可以用来兑换住房补贴。”

他调出一张投影，上面是积分兑换表：

10分：一包香烟或一瓶啤酒

50分：一次与家人通话的机会（如果家人也在联邦）

100分：一套新衣服

500分：提前一个月申请公民身份评估