履带碾过腐殖质的闷响在迷雾中回荡，像巨兽的肠胃在消化。

“家园号”走在车队最前方，四百米长的车身此刻显得异常笨重。它下方的沼泽地面随着每一次承重微微下陷，泥浆从履带缝隙里挤出来，冒着细密的气泡。那些气泡破裂时，会释放出一股甜腻的、带着腐臭的气味。

钟毅站在前观察窗前，眉头微皱。

屏幕上，地形扫描图正在失真。

不是信号干扰那种雪花点，而是更诡异的扭曲——原本应该平坦的沼泽地面，在雷达回波里呈现出波浪状的起伏，像是有生命在从三米到三十米毫无规律。

“导航系统失灵了。”老陈的声音从通讯频道传来，带着压抑不住的焦虑，“惯性导航、卫星定位、地磁罗盘……全部失效。我们现在只能靠目视和记忆前进。”

钟毅看了一眼窗外。

目视？

窗外只有雾。

不是水汽蒸发形成的那种白色雾气，而是一种泛着淡绿色荧光的、浓得化不开的迷障。能见度不到二十米，再远就是一片混沌的绿光。那些光在流动，像有生命般缓缓旋转，偶尔聚集成团，又散开成丝。

更诡异的是脚下的泥潭。

泥浆本身是黑色的，但里面混着无数发光的微粒——不是反射光，是自发光。微粒随着车辆的震动从泥浆深处浮上来，在车灯照射下，整片沼泽像洒满了碎钻的黑色天鹅绒。但美得致命。

因为那些微粒是活的。

桂美的声音插进来：“空气样本分析完成。那些发光微粒是一种孢子，单细胞真菌，直径五到八微米。它们……在释放生物电信号。”

“什么意思？”钟毅问。

“意思是这片沼泽可能是一个巨大的生物神经网络。”桂美的语速很快，“孢子之间通过微弱的电脉冲传递信息，整片沼泽就像一个大脑。我们的车辆进入，就像异物侵入神经系统，它在……反应。”

话音未落，车外传来了第一声异响。

不是爆炸，不是枪声。

是吸气声。

巨大、湿漉漉、带着粘液拉扯的吸气声，从左侧三十米外的浓雾深处传来。声音持续了三秒，然后——

噗嗤！

一道水桶粗的绿色液体从雾中喷射而出，在空中划出抛物线，砸在车队第三辆“百吨王”的车顶上。

嗤——

腐蚀的声音立刻响起。

那不是硫酸那种简单的化学反应，而是更复杂的生物降解。绿色液体接触到合金装甲的瞬间，装甲表面就冒起了浓烟，不是燃烧的烟，是某种有机质快速分解产生的气溶胶。三秒钟，五厘米厚的复合装甲被蚀穿了一个碗口大的洞。

“敌袭！三点钟方向！”

自动炮塔瞬间转向，炮口喷出火舌。

但子弹打进浓雾，没有惨叫，没有倒地声，只有子弹入水的“噗噗”声。浓雾被子弹搅动，短暂地散开了一瞬——就在那一瞬，所有人都看到了那个东西。

那是一只蟾蜍。

如果那还能叫蟾蜍的话。

它趴在一片浮岛上，体长超过六米，皮肤不是两栖类动物的湿润表皮，而是覆盖着一层半透明的、凝胶状的甲壳。甲壳下，能看到缓慢蠕动的内脏轮廓，还有血管般发光的绿色脉络。它的眼睛有脸盆大，没有瞳孔，只有两个不断旋转的荧光漩涡。

最恐怖的是它的嘴。

那不是蛙类的横裂嘴，而是像七鳃鳗一样的圆形口器，里面层层叠叠长满了倒钩状的牙齿。此刻口器张开，喉部的肌肉在收缩，显然在准备第二次喷射。

“开火！全力开火！”

至少六座自动炮塔同时锁定目标，穿甲弹、燃烧弹、高爆弹像泼水一样砸过去。蟾蜍的凝胶甲壳在弹雨中剧烈震颤，表面被打出无数凹坑，绿色体液飞溅。

但它没死。

不但没死，它还在吸收。

那些溅出来的体液没有落地，而是在空中聚集成团，然后像有生命一样流回甲壳上的破损处。破损处以肉眼可见的速度愈合，三秒钟后，除了甲壳颜色稍微淡了一点，几乎看不出受伤的痕迹。

“这他妈是什么东西？！”雷峰在通讯频道里吼道。

“别停！继续射击！”钟毅下令，“它愈合需要能量，耗干它！”

炮火更加密集。

这次，蟾蜍终于动了。不是逃跑，是反击。它巨大的后肢在浮岛上一蹬，整个身体跃起——不是跳向车队，而是跳进旁边的泥潭。

噗通。

水花很小，因为它入水的姿势异常流畅，像专业跳水运动员。

然后，沼泽恢复了平静。

只有炮塔还在对着那片水域疯狂扫射，子弹打进泥浆，溅起一人高的泥浪。

“它……跑了？”有人问。

“不。”钟毅盯着热成像屏幕，“它在

屏幕上，一个巨大的热源正在泥浆下快速移动，轨迹不是直线，是复杂的螺旋形。它在绕圈子，速度越来越快，搅动的泥浆形成漩涡。

它在蓄力。

“所有车辆，全速前进！离开这片水域！”钟毅吼道。

但已经晚了。

车队在沼泽里，速度根本快不起来。“百吨王”的履带在泥浆里打滑，最大时速不到十五公里。而那个热源——

它冲出来了。

不是从水面，是从车队正下方的泥潭深处。

轰！

泥浆像喷泉一样炸开，那只蟾蜍从地底冲天而起。它跳得不高，只有十米，但足够了——它在空中调整姿势，口器张开到极限，这一次喷出的不是腐蚀液。

是网。

一张由粘稠绿色丝线编织成的、直径超过二十米的巨网。网在空中展开，覆盖了车队中央的四辆车。

网落下时，没有重量。

但它黏。

黏得可怕。

第一辆车被网罩住的瞬间，所有炮塔、传感器、甚至车灯都被粘稠的丝线糊住。驾驶员试图打开雨刷，结果雨刷臂被牢牢粘在挡风玻璃上，电机烧毁的焦糊味立刻弥漫开来。

更糟的是，那些丝线在收缩。

不是机械性的收缩，是生物性的蠕动。它们像有生命的触手，紧紧缠绕住车体，然后开始分泌腐蚀液。四辆车同时发出令人牙酸的“吱嘎”声，那是合金骨架在巨大压力下变形的声音。

“切断那些丝线！用火焰喷射器！”

命令下达，但执行困难。

因为沼泽里不止一只蟾蜍。

噗嗤！噗嗤！噗嗤！

至少七八道腐蚀液从不同方向射来，目标明确：车队的动力系统和武器平台。一辆“百吨王”的引擎盖被击中，冷却液管道瞬间熔断，高温蒸汽喷涌而出。另一辆车的炮塔转轴被腐蚀液糊住，卡死在四十五度角。

混乱。

彻底的混乱。

车队在浓雾和泥潭中成了活靶子，而那些蟾蜍在沼泽里如鱼得水。它们一击即退，潜入泥浆，又从另一个方向冒出来。车队就像被一群水鬼围攻的商船，只能被动挨打。

“执政官！我们得撤出去！”老陈的声音已经嘶哑。

“往哪撤？”钟毅调出全息地图——那上面现在只有一片扭曲的色块，“我们连方向都分不清。”

他话音刚落，“家园号”的车身猛地一震。

不是被攻击。

是陷进去了。

左前侧的履带碾过了一片看似坚实的草地，结果草皮下是空的。整个车头向下倾斜了十五度，履带在泥浆里空转，刨出的坑越来越深。

“该死……”老陈疯狂操作着控制系统，“悬浮系统启动！反重力场全功率！”

底盘下的喷口再次打开，空气扭曲，车身上抬。

但沼泽的吸力超乎想象。

那不是简单的泥浆粘附，是某种更诡异的力量——泥浆像活过来一样，顺着履带向上攀爬，所过之处，金属表面迅速覆盖上一层黑色的、菌丝状的薄膜。薄膜在生长，在蔓延，试图包裹整个底盘。

“它在……吞噬我们？”雷峰的声音带着颤音。

“不是吞噬。”桂美突然插话，她的语气里有一种科学家发现新大陆时的狂热和恐惧，“是共生。那些菌丝在试图和‘家园号’的金属结构建立生物-机械接口。它们在……读取我们的数据。”