“你还有什么要说的？”钟毅问。

王彪脸色惨白，汗如雨下。他猛地抬头，眼神里闪过一丝疯狂：“就算地不是我的，你们凭什么分？你们联邦人，有什么资格管我们砂岩城的事？！”

这个问题，让所有围观的居民都竖起了耳朵。

钟毅沉默了三秒。

然后他站起身，走到悬浮车旁，按下另一个按钮。

车厢后门打开，里面不是座椅，是堆得整整齐齐的物资——袋装粮食，成箱的药品，崭新的农具，还有一套套干净的衣物。

“就凭这个。”钟毅说。

他让工作人员把物资搬下车，摆在所有人面前。

“这是联邦给砂岩城的第一批援助物资：五十吨粮食，够全城人吃三个月；全套的医疗设备和药品，能治你们以前治不了的病；一千套农具，还有……”他拿起一件衣物，“防风防雨的作业服，每人一件。”

他看着王彪，也看着所有围观的居民：

“联邦不是来抢你们东西的，是来帮你们活下去，活得更好的。我们修路，让你们能和外界贸易；我们分地，让你们能有稳定收成；我们建医院，让你们生病了有地方治；我们办学校，让你们的孩子能读书识字。”

“这些，就是资格。”

钟毅走回审判席，声音陡然转冷：

“现在宣判。王彪，非法强占公有土地罪成立，煽动暴力抗法罪成立。两罪并罚，判处有期徒刑三年，服刑期间强制劳动改造。立即执行。”

他顿了顿，补充道：

“另外，根据《基本法》第七十二条，对于在土地分配中试图通过暴力手段获利的，除刑事处罚外，剥夺其家庭本轮土地分配资格。王彪家的份额，重新分配给其他符合条件的居民。”

陈锋带着执法人员上前，给王彪戴上手铐。

王彪没有反抗。他呆呆地看着那些物资，看着周围居民眼中的光芒，突然明白了一件事——

他输了。

不是输给钟毅，是输给了粮食，输给了药品，输给了那些能让人看到希望的、实实在在的东西。

人被押走，物资开始分发。

这次，没有人再怀疑，没有人再犹豫。居民们排着队，领粮食，领衣服，然后欢天喜地去看自己的新地。很多人抱着领到的东西，蹲在地头哭了。

钟毅没有立刻离开。

他走进砂岩城的街巷，看着破败的房屋，看着营养不良的孩子，看着那些在苦难中依然努力活着的人们。

“执政官。”周明跟在他身后，“今天之后，改革应该会顺利很多。”

“还不够。”钟毅说，“法律不能只靠惩罚来推行，更要靠利益来引导。要让每个人都知道，守法比违法更划算，合作比对抗更有利。”

他停下脚步，看着远处正在修建的新诊所工地：

“接下来三个月，我要砂岩城的犯罪率下降百分之五十，粮食产量提高百分之三十，适龄儿童入学率达到百分之九十。能做到吗？”

周明深吸一口气：“能。”

“那就去做。”

一周后，砂岩城的行政中心基本运转起来了。

民选出的七名代表和三名联邦官员组成了联合管委会，每天开会处理各种事务——土地纠纷，邻里矛盾，物资分配，建设规划……虽然琐碎，但一切都在法律的框架内进行。

更让人惊讶的是治安的变化。

以前砂岩城晚上没人敢出门，抢劫、偷盗、斗殴几乎每晚发生。现在，联邦派来的治安队二十四小时巡逻，主要路口装了监控探头，还设立了举报奖励制度。

短短七天，报警数量下降了四成。

因为犯罪的成本变高了——被抓到不仅要坐牢，还要在社区公示，丢脸；而举报犯罪的，能领到粮食或药品作为奖励。

更重要的是，人们有了希望。

联邦承诺的学校开始动工了，医院扩建了，连接主路的水泥路也开始铺设。每天都有工程车进出，每天都有新变化。

人们开始相信，好日子真的会来。

这天下午，行政中心的档案室里。

一个五十多岁的档案员正在整理砂岩城的老物件——都是灾变初期从图书馆、博物馆、还有各种机构抢救出来的东西，堆在仓库里十几年了，一直没人管。

老档案员叫孙文山，以前是中学历史老师。他做事认真，每一本书、每一份文件都要仔细翻看、分类。

在一个落满灰尘的木箱底部，他翻出了一本硬皮笔记本。

笔记本很厚，封面是深棕色的皮革，已经开裂。翻开第一页，上面用钢笔写着：

《西部水文地质考察笔记·1978-1985》

作者署名：顾清河。

孙文山愣了一下。这个名字他听说过——顾清河，灾变前着名的地质学家和植物学家，据说在西部考察时失踪，再无音讯。

他继续翻看。

笔记里详细记录了西部数百个地点水文地质数据：地下水脉走向，土壤成分，矿藏分布，植被类型……每一页都有手绘的示意图，标注精确到米。

翻到中间某一页时，孙文山的手停住了。

那一页画着一株植物。

主干粗壮，表面有晶格状纹路；枝杈呈螺旋状生长，末梢垂着发光的穗状物；根系悬浮在空中，末端分裂成细丝。

图样旁边有标注：

“代号‘光蕨’，发现于黑石峡谷地下三百米处。疑似上古遗种，具有能量吸收特性。其根系结构暗示可能存在某种……能量网络。”

孙文山盯着那幅图，突然想起什么。

他放下笔记本，冲到隔壁办公室，打开电脑，调出了联邦共享数据库里的一份文件——那是之前从落锤镇得到的星图资料。

他找到星图背面那个未知植物的图案。

然后，把笔记本上的手绘图扫描，导入对比程序。

匹配度：百分之九十四。

孙文山的手开始发抖。

他继续翻笔记本，在最后一页，找到了一段用红笔写的话，字迹潦草，像是匆忙写下的：

“1985年7月3日，黑石峡谷。我们发现它不是植物，是接口。它连接着地底深处的东西，那个东西在沉睡，在等待。它们在呼唤彼此。我们不该来这里的。它们醒了——”

后面的话被一道深深的划痕抹去，看不清楚了。

孙文山合上笔记本，心脏狂跳。

他拿起通讯器，拨通了周明的号码。

“周专员，我……我发现了点东西。您最好亲自来看看。”

半小时后，周明和钟毅一起走进了档案室。

孙文山把笔记本和对比结果放在他们面前。

钟毅翻看着笔记，尤其是最后那页红字，眼神越来越深。

“顾清河……”他念着这个名字，“这个人在哪？”

“灾变后就失踪了。”孙文山说，“有人说他死在了考察途中，也有人说……他进了黑石峡谷，再没出来。”

钟毅合上笔记本。

“黑石峡谷离这里多远？”

“往西北，大约两百公里。”周明调出地图，“那地方很险，两边都是悬崖，谷底常年有雾，据说……有去无回。”

钟毅看着笔记本上那株发光的植物图样，又想起沼泽里的那枚卵，想起长老说的金属巨神，想起星图背面的神秘标记。

所有这些线索，似乎都在指向同一个方向——

西北。

群山深处。

“准备勘探队。”钟毅说，“我要去黑石峡谷。”

周明一惊：“执政官，那地方太危险！而且砂岩城这边——”

“这边有你在，我放心。”钟毅拍了拍他的肩膀，“但有些事，必须亲自去看。”

他拿起笔记本，指尖拂过封面上的名字。

顾清河。

这个在灾变前就消失的科学家，到底发现了什么？

而他留下的警告，又是什么意思？

“它们在呼唤彼此……”

钟毅望向西北方的天空。

那里，山影连绵，云雾缭绕。

而在云雾之下，某些沉睡多年的东西，似乎正在慢慢睁开眼睛。