“如今明军主力北上，突袭京城。多尔衮紧急回援，阿济格仓皇北返。你说，这个时候出现在武昌附近的小股明军，目的是什么？”

杨副将想了想：“自然是……破坏渡口，阻止阿济格将军和我军迅速北上，与摄政王会合。”

“没错。”吴三桂点点头，“那么，派出这支明军的统帅是谁？”

杨坤略一思索，恍然道：“是孙世振？”

“自然是孙世振。”吴三桂冷笑。

“那小子用兵如神，在北方给多尔衮布下了一张大网，又岂会不派人来南边搅局？他这是在赌，赌我们来不及北上，赌多尔衮等不及会合，只能孤军北返。”

他顿了顿，眼中闪过一丝精光：

“既然如此，我们何不……帮帮他？”

杨副将倒吸一口凉气：“王爷的意思是……借明军之手，拖延阿济格？”

吴三桂没有正面回答，而是反问：“你觉得，多尔衮能等到阿济格和我军赶到，再一起北返吗？”

杨坤想了想，缓缓摇头：“京城危急，太后和皇上身陷险境，摄政王怕是等不了那么久。多半会自己率主力先行回援。”

“这就对了。”吴三桂嘴角的笑意更深了。

“多尔衮等不及，阿济格就只能拼命赶路。可若是渡口被毁，渡船不足，他这几万人马想过江，就得耽搁时日。等他好不容易过了江，多尔衮怕是已经和明军交手了。”

他顿了顿，声音低沉下来：

“八旗兵和明军，打个你死我活。谁胜谁负，对我们而言，都不是坏事。”

杨副将隐约明白了什么，却仍有些担忧：“可是王爷，摄政王若是追究下来……”

“追究什么？”吴三桂冷冷一笑。

“渡口被明军偷袭，我军奋力抵抗，奈何兵力不足，渡船仍被毁去大半——这理由，够不够充分？再说了，他多尔衮急着回援京城，哪还有心思来追究这些？”

杨副将沉默片刻，终于点了点头：“末将明白了。”

“去吧。”吴三桂挥了挥手，语气恢复了平淡。

“按照我说的去办。记住，渡口的防御撤掉一半，船只带走四分之一，其余的……留给那位孙大帅的人。”

杨坤领命而去。

城楼上，只剩下吴三桂一人。

他负手而立，望着滚滚东流的长江，眼中闪过一丝复杂难明的情绪。

多尔衮，你当年逼我投降的时候，可曾想过会有今天？

李自成那狗贼，占我田产，夺我爱妾，害我全家，此仇此恨，我吴三桂永世不忘！

所以我借你八旗之力，报了此仇。

但如今……

孙世振那小子，虽然是我的敌人，却也是个人物。

他用兵如神，胆略过人，比我见过的任何一个明军将领都强。

他麾下的那些兵，也一个个悍不畏死，跟当年的关宁铁骑有几分相似。

可惜啊可惜，若是在太平年月，我或许会和他把酒言欢，交个朋友，只可惜……

他叹了口气，目光变得深沉起来。

乱世之中，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永恒的利益。

如今八旗若是损失惨重，清廷就得更倚重我，到那时……

他嘴角勾起一抹意味深长的笑意。

到那时，我就不用再看那些高高在上的满清贵族的脸色了。

他们想维持朝廷，就得依靠我吴三桂。

到那时，谁是主子，谁是奴才，还说不定呢！