麻黄和叶知秋的悍然出击，虽然未能重创血咒鬼王，却成功地打断了其诅咒，极大地鼓舞了守军士气，也打乱了鬼族三位鬼王联手施压的节奏。
骸骨鬼王和影魔鬼王见状，虽然恼怒，却也没有立刻发动总攻。到了他们这个层次，更加惜命和谨慎，不愿意在情况未明时与人族修士死磕，尤其是在对方表现出不俗反抗能力的情况下。
鬼族大军的攻势再次放缓，转为持续不断的骚扰和消耗。铁壁关的守军也得到了宝贵的喘息时间，抓紧修复城防，治疗伤员，补充物资。
经此一役，青木旗在铁壁关的地位已然不同。无论是普通士卒还是其他战旗、宗门的修士，看向他们的目光都带着由衷的敬意。甚至连一直与青木旗不对付的烈阳旗主炎擎天，在公共场合遇到麻黄时，也不得不勉强挤出一丝僵硬的笑容，不敢再轻易挑衅。
实力，是赢得尊重最快的方式。
麻黄和叶知秋则利用这段相对平静的时间，全力恢复和提升。与鬼王的短暂交锋，虽然危险，却也让他们受益匪浅，尤其是对自身力量的运用和极限，有了更深刻的认知。
叶知秋在麻黄的帮助下，开始尝试将一丝极微弱的“生”之意境融入寂灭剑意。这个过程极其艰难，如同在万丈深渊上走钢丝，稍有不慎便可能导致剑意冲突，反噬自身。但她心志坚定，在失败了无数次后，终于有了一丝微弱的进展，那冰冷死寂的剑意中，似乎多了一缕难以察觉的韧性，虽然依旧主杀伐，却不再像之前那样容易引动自身心魔。
麻黄则继续深化对《傀儡真解》和纯阳之力的理解。他指导金大宝和金小宝，结合新的感悟，开始尝试炼制一种新型的“核心符傀”。这种符傀并非传统意义上的战斗傀儡，而是更侧重于能量引导、阵法增幅和战术辅助的小型单位，旨在提升整个青木旗战阵的协同性和应变能力。
日子在紧张而忙碌的备战中一天天过去。关外的鬼族大军依旧如同乌云压顶，关内的气氛依旧凝重，但一种坚韧不屈的意志，却在守军中逐渐凝聚。
然而，平静的表面下，暗流依旧在涌动。
这一日，柳长青从玄武城运送新一批丹药来到前线，同时带来了一个消息。
“旗主，您让我留意的那张面具，有线索了。”柳长青将麻黄拉到一边，压低声音道，“联盟动用了秘法，强行破解了部分精神禁制，追踪到那精神烙印的源头，似乎指向……南方。”
“南方？”麻黄眉头一皱。北疆的战事，怎么会牵扯到南方？
“具体是哪里还不清楚，但那精神禁制的构筑手法，与南方某个以机关傀儡和阵法闻名的古老世家——‘墨家’，有些相似之处。”柳长青神色凝重，“当然，这只是猜测，墨家早已避世多年，应该不会与无面者勾结。但……无风不起浪。”
墨家？麻黄心中一动。他记得金大宝和金小宝的傀儡术，似乎就传承自某个古老的流派，难道……
他暂时压下心中的疑问，对柳长青道：“此事关系重大，还需进一步查证。柳长老，辛苦你了，这批丹药来得正是时候。”
“哼，知道老夫辛苦就好。”柳长青哼了一声，又掏出一个玉瓶塞给麻黄，“这是老夫最新研制的‘九转还灵丹’，对恢复元婴灵力有奇效，你省着点用，别又像上次那样差点把自己抽干！”
看着老头嘴硬心软的样子，麻黄笑了笑，接过丹药：“多谢柳长老。”
送走柳长青，麻黄心中却并不平静。无面者，墨家，南方……这些线索如同一团迷雾。他隐约感觉，北疆的战事，恐怕并非孤立事件，其背后可能牵扯着更深的阴谋。
就在这时，一名联盟传令兵匆匆跑来：“麻旗主，玄海长老有请，有紧急军情商议！”
紧急军情？难道鬼族又要发动总攻了？
麻黄不敢怠慢，立刻赶往中军大帐。
大帐之内，气氛比上次更加凝重。玄海长老、厉锋长老、韩将军等高层都在，除此之外，还有几位气息陌生的修士，看其服饰，并非北疆本土势力。
“麻旗主来了。”玄海长老示意麻黄坐下，然后指着那几位陌生修士介绍道，“这几位是来自中州‘天机阁’的使者。”
天机阁？麻黄心中微震。天机阁是人族修真界最神秘、也是最超然的组织之一，据说传承久远，精通推演天机、洞察世事，很少直接介入世俗争斗。他们此时来到北疆，所为何事？
为首的一名天机阁使者，是一位面容清癯、眼神深邃如星海的老者，他对着众人微微颔首，声音平和却带着一种不容置疑的权威：
“贫道天璇子，奉阁主之命前来。经我天机阁推演，北疆此次劫难，并非简单的种族之战，其背后，关乎整个天玄大陆的气运兴衰，甚至……与传说中的‘天地大劫’有关。”
天地大劫？众人闻言，皆尽失色！
“天地大劫？”玄海长老声音干涩，带着难以置信的惊骇，“天璇子道友，此言当真？古籍中记载的上古大劫，不是早已结束了吗？”
天璇子缓缓摇头，眼神中带着一丝忧虑：“上古大劫虽过，但天地元气循环，劫气滋生，此乃天道规律。根据阁主与诸位长老联手推演，新一轮的大劫征兆已现，而其起始之点，很可能……就在北疆。”
他目光扫过在场众人，最终落在了麻黄身上，微微停留了一瞬，继续道：“罗刹鬼域此次异动，域外邪神力量的渗透，乃至无面者杀手的出现，都非偶然。它们是劫气牵引下的产物，是更大风暴来临前的先兆。”
大帐内一片死寂，所有人都被这天机预言震撼得说不出话来。如果只是北疆战事，大家尚可拼死一搏，但若牵扯到波及整个大陆的天地大劫，那意义就完全不同了！
“那天机阁……有何指教？”厉锋长老沉声问道。
天璇子道：“阁主有令，天机阁将有限度地介入此次北疆之事，协助诸位稳住防线，延缓大劫爆发的时间。同时，我们也需要寻找应劫之人，或许……他们才是化解此次危机的关键。”
“应劫之人？”众人面面相觑。
“没错。”天璇子目光再次看向麻黄，这一次更加明确，“根据推演，应劫之人已现端倪，身负异禀，于绝境中寻生机，于黑暗中引光明。麻旗主，你与叶姑娘近日所为，已然印证了部分预言。”
顿时，所有人的目光都聚焦在麻黄身上！应劫之人？是他？
麻黄自己也是心中剧震。他穿越此界，身负前世记忆和科学思维，修炼之路也确实与众不同，难道这所谓的“天地大劫”和“应劫之人”，真的与自己有关？
他定了定神，拱手道：“天璇子前辈谬赞了，麻某只是尽己所能，守护该守护之物罢了。不知天机阁需要我们如何配合？”
天璇子对麻黄的沉稳颇为欣赏，点头道：“当务之急，是守住铁壁关，绝不能让其被鬼族攻破，否则劫气将以此为缺口，加速爆发。我天机阁会提供一批战略物资和阵法图纸，助诸位加固城防。同时，我们需要麻旗主和叶姑娘，在关键时刻，协助我们执行一项……特殊的任务。”
“特殊的任务？”麻黄问道。
“具体内容，时机未到，暂且不便透露。”天璇子道，“届时，贫道会亲自与二位接洽。此外，关于无面者和其背后可能存在的南方势力，天机阁也会派人暗中调查。”
有了天机阁的介入和承诺，众人心中稍安。虽然天地大劫的消息令人恐惧，但至少他们不再是孤军奋战，而且似乎找到了可能的方向。
会议结束后，天璇子单独留下了麻黄。
“麻旗主，你可知你体内那具化身的来历？”天璇子忽然问道。
麻黄心中一凛，这是他最大的秘密之一。“晚辈偶然得之，并不知其具体来历。”
天璇子深邃的目光仿佛能看透人心，他缓缓道：“那具化身材质非凡，蕴含星辰、养魂、息壤之力，炼制手法更是玄奥，隐隐触及造化之秘。此物……或许并非此界所有。”
麻黄沉默不语，心中却是翻江倒海。难道天机阁连他是穿越者都能算出来？
天璇子似乎看出了他的戒备，笑了笑：“麻旗主不必紧张，每个人都有自己的机缘。老夫提及此事，只是想告诉你，你这具化身，或许在应对未来的大劫中，能起到意想不到的作用。好好温养它，探寻其奥秘。”
“多谢前辈指点。”麻黄拱手道。
“去吧，抓紧时间提升实力。风暴，快要来了。”天璇子挥了挥手，身影逐渐变得模糊，最终消失在大帐之中，仿佛从未出现过。
离开中军大帐，麻黄的心情久久不能平静。天机阁的预言，天地大劫，应劫之人，化身的秘密……一连串的信息冲击着他的认知。
他抬头望向阴沉的天空，感觉一张无形的大网，正在缓缓收紧。北疆，乃至整个天玄大陆，都仿佛站在了一个命运的十字路口。