公元233年秋，洛阳。

宫城武库前的校场上，烟尘滚滚，喊杀震天。改良后的投石车虽不及蜀军霹雳车那般摧枯拉朽，但落点已更显集中，威力更强。

更引人注目的是驰骋其间的骑兵。数千骑士脚踏新制的双马镫，在疾驰中挽弓放箭，箭矢如飞蝗般钉满远处的草靶；

冲锋时，长矛突刺稳如磐石，劈砍的环首刀势大火沉。马匹的嘶鸣与将士的呼喝交织，显示出一种久违的、凌厉的锐气。

曹叡站在阅武台上，面无表情地看着这一切，手指在冰冷的石栏上轻轻叩击。

“陛下，”陪同检阅的领军将军秦朗难掩兴奋，“将作新监三月之功，已见大效！马镫令骑卒战力倍增，投石车射程威力亦有长进。假以时日，我军器械必不输于蜀贼！”

曹叡没有回应秦朗的乐观。他的目光越过校场，似乎投向了遥远的西方，那座本应属于大魏的雄关巨城——长安。

“不输？”曹叡终于开口，声音平静，却让秦朗心头一凛，“秦将军，蜀军克长安，用的便是初次亮相的霹雳车与马镫。我军如今追赶，纵能持平，又有何奇？庞正、诸葛亮，岂会坐以待毙，没有新花样？”

秦朗笑容一僵，躬身道：“陛下圣虑深远。”

“蜀国得了关中，便如困龙入海。”曹叡转过身，目光扫过肃立的众臣，“其势已不同往日。更可虑者……”

他顿了顿，从袖中取出一份密奏，扔在案上。

“江东孙权，已遣张温使蜀，重申盟好。探报言，蜀吴之间，或有以蜀锦、井盐易江东粮米之议。

若此二者真能摒弃前嫌，蜀、吴东西万里联成一气，则我大魏将腹背受敌，永无宁日！”

最后八字，他几乎是从牙缝中挤出。秋日的暖阳照在他脸上，却映不出半分温度，只有深重的阴郁与一丝……被东西夹击的恐惧。

校场上的喧嚣仿佛瞬间远去，高台上一片死寂。秦朗、刘放、孙资等近臣皆面色凝重。

“召，”曹叡闭了闭眼，再睁开时，已全是冰冷的决断，“车骑将军、都督函谷关以西诸军事司马懿，星夜兼程，回洛阳议事。”

“诺！”

三日后，洛阳皇宫，密室。

司马懿凝视地图，目光在襄阳、江陵、长安、宛城之间反复逡巡。良久，他眼中寒光一闪，手指先重重按在襄阳，然后猛然划向长安：

“陛下，此计之要，在于虚实相生，直取要害。襄阳与长安，乃蜀国今日两大命门。长安为新得之首，襄阳为旧有之咽。我当明攻长安，暗取襄阳！”

“细说！”

“第一步，大张旗鼓，佯攻关中。”司马懿的手指在潼关、武关一线划过，“陛下可下明诏，尽起洛阳、弘农、河东之兵，大造声势，宣称今秋必雪前耻，收复长安。令大军轮番猛攻潼关，做出不惜代价之势。”