公元236年冬

洛阳城的冬天，因为“以工代赈”和“官坊民坊”的全面铺开，呈现出一种迥异于战后萧条的火热景象。

洛水两岸，原本荒芜的田地被重新划分，领取了种子、农具的百姓在寒风中奋力翻垦，呼出的白气与对来年春播的希望交织在一起。

城墙根下，巨大的工棚连绵，木匠、瓦匠、石匠的敲打声不绝于耳，清理废墟、烧制砖瓦、修复城垣，每一项工程都吸纳着成百上千的劳力。

城南新设的“匠作区”更是炉火日夜不息，新建的琉璃窑、脂粉坊、铁器坊次第开工，不仅生产着重建所需物资和利润丰厚的商品，更为无数妇人、少年提供了凭借手艺吃饭的机会。

每日收工时分，满面尘灰的工匠、农人揣着当日结算的工钱，那沉甸甸、信誉卓着的章武通宝走向渐渐有了生气的市集，换取粮食、粗布，甚至偶尔割一点肉，打一壶浊酒。

脸上的麻木与绝望被疲惫却满足的神色取代，眼中重新燃起了对生活的盼头。街头巷尾的议论，渐渐从“能不能熬过这个冬天”，变成了“东街工坊还招不招人”、“听说官道修到偃师了，工钱日结”……

民心，如同冻土下悄然萌发的草芽，在实实在在的劳作与报酬中，一点点凝聚、复苏、向着代表秩序与希望的“汉”字旗帜靠拢。

然而，安宁的表象之下，暗流从未停歇。

丞相府密室，烛光映照着庞正、诸葛亮以及刚刚呈上急报的邓芝凝重的面孔。

“大将军，丞相，北线天罗司急报。”邓芝声音低沉，“司马懿在邺城、信都、邯郸等地，大肆征发粮草，集中工匠打造军械，其麾下河北军操练频率和强度，近月来陡然增加。

有迹象表明，其在秘密联络并、幽边境的乌桓、鲜卑残部。种种迹象，皆指向其正在积极备战，意图南下。”

“东线亦有异动。”邓芝继续道，“江东‘大泉当千’引发的民乱已被强力弹压，但市井萧条，怨声载道。

与此同时，孙权已下严令，长江沿线诸军加紧操练水陆战法，江夏、柴桑、濡须口等地粮草军械转运频繁。其水军楼船多有集结迹象。”

庞正与诸葛亮对视一眼，都看到了对方眼中的了然与凝重。

“果然来了。”庞正沉声道，“司马懿输不起洛阳，更输不起时间。孙权恐惧我大汉坐大，又被司马懿的盟约绑住。他们这是要趁着我们立足未稳，南北夹击，再做一搏。”

诸葛亮羽扇轻摇：“‘大泉当千’是竭泽而渔，孙权如此急切搜刮，必为大战储备。开春之后，大河解冻，长江水涨，便是用兵之时。”

“我们不能被动等待。”庞正起身，走到悬挂的巨幅舆图前，手指划过洛阳、宛城、许昌，

“荆州、关中、益州经连年征伐，兵源、民力已近极限，不宜再大规模征发。我们的新兵源，在这里——中原！”

他目光锐利：“中原新定，人心思安，但同样有血性男儿，有渴望凭借军功改变命运之人。

更重要的是，我们刚刚通过以工代赈和国债，让无数家庭有了生计，看到了朝廷是做实事的。

此时打出汉室招牌，以保家卫国、恢复旧疆为号召，辅以……足够的军饷和抚恤，必能吸引青壮从军！”

“文伟，”庞正看向一旁的费祎，“国债所得及交易所盈余，除维持以工代赈和必要开支外，能拿出多少用于扩军、备战？”

费祎早已算好，立刻答道：“回大将军，足以支撑招募、武装、并高强度训练三万新军一年之需！若加上部分盐铁预售之款，还可更宽裕。”

“好！”庞正决断道，“就募三万新兵！但要遵从精兵原则，宁缺毋滥！”

他转向诸葛亮：“丞相，我以为可以如此部署——”