寒冷，是第一个清晰感知。

并非地底那种恒定的阴冷，而是带着山野夜晚特有的、干燥而锐利的寒意，如同无数细密的冰针，透过单薄的衣物，刺入疲惫不堪的躯体。黑暗浓稠得化不开，只有洞口外天坑底部偶尔掠过的、不知是风声还是什么小动物弄出的细微声响，以及更高处、遥不可及的坑口外，那被厚重云层或山体遮挡、几乎无法辨认的、极淡的星光。

苏念卿背靠着冰冷粗糙的岩壁，将自己尽可能缩在洞口内侧的阴影里。她不敢生火，火光在这黑暗的天坑中如同灯塔，会暴露他们的位置。她甚至不敢让手腕上那能量石块提供的微弱冷光亮着，只在需要查看沈飞状况时，才用手指虚掩着，让它透出一点几乎可以忽略的光晕。

沈飞躺在她身边不远处的简易“床铺”上，呼吸声微弱而均匀，仿佛陷入了某种深沉的、连疼痛都暂时退去的休眠。他胸口端口的银光在绝对的黑暗中稳定地脉动着，那光芒似乎带着一丝奇异的温度，驱散了紧贴他身体的一小片寒意，也让苏念卿在偶尔靠近查看时，感到一丝微弱的暖意。

她每隔十几分钟，就会轻轻探一下他的脉搏和额头。脉搏虽然依旧缓慢微弱，但比之前在裂缝中时似乎有力了一点点。额头温度偏低，但没有继续恶化的迹象。最让她揪心的手臂骨折处，在简陋的固定下，肿胀似乎没有进一步加剧。这或许要归功于那淡蓝色凝胶的奇异效果，也可能……与端口那稳定的光芒有关。

疲惫如同沉重的铅块，坠着她的眼皮和意识。但她强迫自己保持清醒。耳朵竖起着，捕捉着天坑内外一切不寻常的声音。眼睛在适应了黑暗后，勉强能分辨出洞口外岩壁和坑底模糊的轮廓。

时间在寒冷、黑暗和高度警觉中缓慢流逝。

后半夜，大概凌晨三四点钟，最寒冷也最黑暗的时刻。

一直平静的天坑底部，突然传来一阵异常的响动！

不是风声，也不是小动物。那是一种……刻意压低的、带着金属质感的碰撞声？还有极其细微的、如同砂纸摩擦岩石的“沙沙”声，而且不止一处！

苏念卿瞬间绷紧了全身的肌肉，屏住呼吸，将身体更紧地贴向岩壁，目光锐利如刀，射向声音传来的方向——大约是天坑底部靠近他们对面岩壁的区域。

黑暗中，几个模糊的、移动缓慢的身影轮廓，隐约浮现。他们似乎携带着某种装备，行动间发出轻微的金属和织物摩擦声。人影分散开来，像是在搜索什么，手电筒的光束（被刻意调暗或用滤光片遮挡）偶尔扫过地面和岩壁根部，光束细长而暗淡，如同鬼魅的眼睛。

“天工府”的人？！

他们竟然找到了这里？！是追踪“影”的遗留信号（虽然可能已被干扰）？还是通过其他技术手段锁定了这片区域？或者……是冲着指向仪指示的那个可能入口来的？

无论是哪种，都意味着他们此刻极度危险！这个洞口虽然隐蔽，但若对方仔细搜索岩壁，未必不能发现。

苏念卿的心跳如擂鼓。她下意识地握紧了腰间空荡荡的手枪套，另一只手摸向了怀中那块温热的玉简。玉简在黑暗中没有任何光芒，但她能感觉到它散发着的、微弱而恒定的暖意。

外面的搜索持续了大约十几分钟。对方似乎没有发现这个位于岩壁中上部、被一些垂挂藤蔓半遮掩的洞口。手电光束几次扫过附近区域，都掠了过去。那些身影最终聚集在对面岩壁下方，似乎对那片颜色略深的区域（指向仪指示的位置）产生了浓厚兴趣，开始用工具进行探测，并低声交流着什么，声音被距离和风声模糊，听不真切。

他们暂时安全了，但危机并未解除。一旦天亮，洞口暴露的可能性将大大增加。而且，沈飞现在这个样子，根本不可能转移或战斗。

苏念卿强迫自己冷静思考。对方的目标似乎是那个可能的入口，暂时没有发现他们。如果他们能在那群人进入入口（如果那真是入口）或者离开之前，保持隐蔽，或许能躲过一劫。但天亮后怎么办？对方会不会留下人看守或扩大搜索范围？

她看了一眼身旁昏睡的沈飞，又看了看怀中玉简。一个极其冒险的念头再次浮现：玉简能影响古老的守卫，那么，它能否对“天工府”这些人产生某种……干扰或误导？比如，让他们“忽略”这个洞口的存在？

这个想法比之前操控守卫更加缥缈和不切实际。守卫是系统造物，玉简是系统信物，或许存在某种底层联系。但“天工府”的人是活生生的、有独立意志的人类，玉简如何影响？除非……玉简的能量或信息场，能对人的潜意识或感知产生极微弱的影响？就像某些传说中带有“隐逸”或“忽视”属性的法器？

她没有把握，甚至觉得这想法有些荒谬。但在绝境中，任何可能都要尝试。

她轻轻取出玉简，双手握住，贴在胸前，闭上眼睛。她不再试图向玉简“投射”具体的意念，而是将自己全部的“希望”——希望这个洞口被忽略、希望沈飞安全、希望他们能度过这个夜晚——化作最纯粹、最强烈的精神祈求，灌注到玉简之中。同时，她将自身修炼的那一丝微弱内息，也缓缓注入玉简。

玉简在她掌心微微发热，莹白的光晕在紧闭的眼睑后似乎流转了一下，但并未有更剧烈的反应。

她不知道这有没有用。只能维持着这个姿势，如同一尊凝固的雕像，在寒冷和黑暗中，进行着无声的祈祷。

时间一分一秒过去。

天坑底部的探测和低语声持续了约半个小时后，渐渐平息。手电光束熄灭了。那些模糊的身影似乎聚集在了一起，然后……开始向天坑另一个方向（并非他们进来的裂缝方向）移动，脚步声和摩擦声逐渐远去，最终消失在黑暗和风声里。

他们……走了？暂时放弃了搜索？还是找到了别的路径？

苏念卿不敢有丝毫放松，依旧维持着姿势，直到远处最后一丝细微的声响也彻底消失，又过了足足半小时，才缓缓松开紧握玉简的、已经僵硬发麻的双手。

玉简的温度降了下来，恢复温润。

她瘫靠在岩壁上，剧烈的心跳久久无法平复。冷汗早已湿透后背，此刻被寒风一吹，冰凉刺骨。

是玉简的作用？还是纯粹运气？她无法确定。

但至少，眼前的危机，暂时渡过了。

她看向沈飞。他依旧沉睡，端口银光稳定。似乎外界的一切惊扰，都未能侵入他深沉的恢复性休眠。

天光，终于在漫长的等待后，极其缓慢地、一点一点地渗入天坑。