他拿出一份新的契约，在上面写了几笔，然后递给肯特。
“这是名额分配的契约。十分之一的使用名额，永久归你们灰色繁星小队所有。以后不管那棵树归谁管，这个份额都不会变。”
肯特接过，仔细看了一遍。
然后他签下自己的名字。
王子把契约收好，站起来。
“行了。正事办完了。”
他伸了个懒腰。
“接下来，就是等那个研究员过来了。”
又过了两天，里奥骑着陆行岩蜥从蓝藤要塞回来了。
他身后跟着一个中年人，大概四十来岁的样子，穿着一身灰扑扑的长袍，背上背着一个鼓鼓囊囊的大包袱，手里还拎着一个装满各种工具的箱子。
从陆行岩蜥背上下来的时候，那个中年人动作笨拙得让人担心他会摔下来。他先是一只手撑着岩蜥的背，小心翼翼地探出一条腿，在空中晃了半天才踩到地面，然后整个人滑下来，差点一屁股坐在地上。
里奥在旁边看着，忍不住哈哈大笑。
“小子，第一次骑岩蜥吧？”
那个中年人扶着腰，龇牙咧嘴地站起来。
“是……是第一次。”他喘着气，“这东西……跑起来太颠了……”
“习惯就好，习惯就好。”里奥拍拍他的肩膀，“走吧，营地就在前面。”
那个中年人点点头，抬头四处张望。
“这里就是……那个遗迹的营地？”
肯特迎上去。
“您好，我是肯特。请问您是……”
那个中年人连忙行礼，动作有些局促，差点把手里的箱子摔了。
“肯特男爵！久仰久仰！我叫赫尔曼，王都研究院的，专攻精灵文字和其遗迹研究！”他说话很快，带着一股子学者特有的急促，像是生怕别人打断他，“听说你们发现了一个了不得的东西？古精灵遗迹？还有一棵会发光的树？是真的吗？那棵树有多大？树皮是什么颜色的？叶子是什么形状的？”
肯特被他这一连串的问题问得有点哭笑不得。
“您先别急。先进去喝点水，休息一下，然后我带您去看。”
“不用不用！”赫尔曼连连摆手，头摇得像拨浪鼓，“我不累！一点都不累！现在就去看！我等不及了！你知道我等这一天等了多久吗？古精灵遗迹！传说中的东西！我研究了一辈子，就是为了等这么一天！”
里奥在旁边哈哈大笑。
“这小子，一路上念叨了几百遍，恨不得飞过来。行了，肯特，你就带他去吧，省得他把我耳朵念出茧子。”
肯特看了看赫尔曼那一脸急切的样子，点点头。
“那行，我带您过去。”
一行人再次来到遗迹。
穿过那片倒塌的建筑群，进入最大的那座建筑，沿着那条盘旋向下的通道，一步一步往下走。
赫尔曼一路上东张西望，一会儿摸摸墙上的苔藓，一会儿看看头顶的岩石，嘴里念念有词。
“这些苔藓……从来没见过的品种……这个通道的建造工艺……典型的古精灵风格……这些痕迹……至少有上万年的历史……”
终于，通道到了尽头。
眼前豁然开朗。
那个巨大的地下空间，出现在他们面前。
赫尔曼站在通道口，整个人都愣住了。
他张着嘴，瞪着眼，一动不动地站在那里，像一尊雕像。
“这……这……”
他喃喃着，说不出完整的话。
那棵巨树静静地立在那里，银灰色的树干，翠绿的树冠，无数光点从叶子上飘落下来，在空中缓缓飘荡。
柔和的光芒笼罩着整个空间，把一切都染上了一层梦幻般的色彩。
“这就是我们说的那棵树。”肯特在旁边说。
赫尔曼没有回应。
他像是完全没听到肯特的话。
他只是慢慢往前走，一步一步，像是怕惊扰了什么。
他走到树下，仰起头，看着那高不可测的树冠。
那些光点飘落下来，落在他的脸上，落在他的肩上，落在他的手上。
他伸出手，接住一个光点。
那光点在他掌心停留了一瞬，然后慢慢消散。
他浑身一震。
“这……这是生命气息……”他的声音在发抖，“这么浓郁的生命气息……天哪……”
他绕着树转了好几圈，一会儿抬头看树冠，一会儿蹲下来摸那些发光的苔藓，一会儿掏出放大镜仔细观察那些攀附在树干上的藤蔓。
“这些植物……这些植物……”他激动得声音都在发颤，“都是从来没有记载过的品种！这生命力……这能量……天哪！天哪！”
肯特站在一旁，没有打扰他。
过了好一会儿，赫尔曼才稍微平静下来。
他转过身，看着肯特，眼眶竟然有点红。
“肯特男爵，”他的声音沙哑，“您知道这意味着什么吗？”
肯特看着他。
“意味着什么？”
“意味着……神话是真的。”
赫尔曼指着那棵树。
“传说中的生命之树！我以为那只是精灵族的幻想！以为那只是古老的神话！但这是真的！真的存在！”
他激动得语无伦次。
“您能给我讲讲吗？你们是怎么发现这里的？那棵树上有没有什么特殊的标记？周围有没有什么文字记载？”
肯特把发现的过程简单说了一遍。
探索队发现废墟，夏莉在梦里见到精灵，醒来后来到这里，被那棵树提纯了血脉……
当然，他隐去了关于种子的那部分。
赫尔曼听完，眼睛瞪得像铜铃。
“提纯血脉？真的能提纯血脉？”
“是真的。”肯特点头，“我们的队友，一个半精灵，现在能激活原初精灵状态。”
赫尔曼倒吸一口凉气，那声音大得把旁边睡觉的岩锤都吓了一跳。
“这……这简直就是神话传说中的事！如果这是真的，那这棵树……这棵树一定就是生命之树！”
肯特没有反驳。
他只是点点头。
“有可能。”
赫尔曼开始疯狂地记录。
他掏出笔记本，掏出炭笔，掏出各种测量工具，开始对这棵树的每一个细节进行记录。
树干直径，树冠高度，叶片形状，光点飘落的速度，周围植物的种类……
他一边记一边念叨，脸上带着狂热的神情。
“这绝对是本世纪最大的发现！”他喃喃道，“不对，是千年以来最大的发现！不对，是有史以来最大的发现！”
接下来的几天，赫尔曼完全沉浸在他的研究里。
他每天早出晚归，泡在那个地下空间里，恨不得住在那里。
里奥给他送饭，他都是随便扒拉几口，然后又埋头记录。
“赫尔曼先生，您该吃饭了。”里奥把饭盒放在他旁边。
“等一下等一下，我先把这段记完。”赫尔曼头也不抬，手里的炭笔飞快地在笔记本上滑动。
“赫尔曼先生，饭凉了就不好吃了。”
“凉了也能吃，没事没事。”
“赫尔曼先生，您昨晚没睡觉吧？”
“睡了睡了，睡了一个时辰呢。”
里奥摇摇头，拿他没办法。
他还发现了那块石碑。
夏莉曾经研究过的那块。
那天，赫尔曼拿着放大镜，蹲在石碑前，整整蹲了三个时辰。
他逐字逐句地研究那些古老的精灵文字，时不时发出惊叹声。
“这……这是古精灵语！”他激动得声音都变了，“而且是最古老的那种！比现在精灵族用的那些古老多了！”
赫尔曼在旁边疯狂记录。
“……生命之树，孕育万物……初生的精灵，从树中走出……他们不会老，不会死，永远年轻……那是精灵族的黄金时代……”
她顿了顿。
“后来，天裂开了……黑暗降临……生命之树的光芒暗淡了……精灵们开始相爱，开始生育……第一个不从树中诞生的精灵，诞生了……”
赫尔曼的笔在纸上沙沙作响。
“原初者和后来者……分成了两族……后来者离开了森林，去了外面的世界……原初者留下来，守护生命之树……”
赫尔曼看来半天，甚至转到了石碑后面也没有看到下文。
赫尔曼有些失望。
“怎么没有后面呢？后来发生了什么？”
夏莉在一旁没有说话。
她知道后面发生了什么。
但那些事，不能告诉赫尔曼。
毕竟她也不好说她是怎么知道的。
赫尔曼叹了口气，但很快又兴奋起来。
“没关系！这些已经够多了！够我研究一下的了！”
他看着那棵巨树。
“所以，这棵树，就是传说中的生命之树！”
他想了想，忽然皱起眉头。
“不过……传说中生命之树的树冠能遮盖整片天空，根系能穿透整座大地。这棵树虽然大，但和传说比起来，还是小了不少……”
他沉思了一会儿。
然后他的眼睛亮了。
“我知道了！”他猛地一拍大腿，“这是生命之树的幼苗！”
陈猛在旁边听着，差点没忍住笑出来。
幼苗？
这棵树，少说也有上万年了，是幼苗？
但他什么都没说。
只是强憋着笑意憨憨的点点头。
“有这个可能。”
赫尔曼兴奋地在笔记本上写下：“生命之树幼苗，生长周期可能长达数十万年，目前处于幼年期。由于尚未完全成熟，体积较小，但已具备生命之树的基本特征……”
他越写越兴奋，越推越觉得有道理。
“对！生命之树留下了种子。种子发芽，长成了这棵幼苗。所以它比传说中小，但已经有了生命之树的所有特性！”
肯特也默默来到一边。
夏莉走过来，站在他旁边。
两人对视一眼。
夏莉的嘴角微微动了动，像是在忍住笑意。
肯特也笑了笑。
“让他误会吧。”他轻声说。
夏莉点点头。
“这样对我们来说挺好的。”
就在赫尔曼疯狂研究的时候，陆谦丰那边也收到了一个好消息。
那天下午，王子亲自来找他。
“陆先生，”王子笑眯眯地说，“有个好消息要告诉你。”
陆谦丰正在整理那些探索队的汇报，听到这话，愣了一下。
“好消息？什么好消息？”
“关于那个遗迹的。”王子说，“按照规定，谁发现的资源点，谁就能获得一份奖励。你手下的附肉魔最先发现这个遗迹，所以……”
他从怀里掏出一个布袋，递过来。
那布袋不大，但沉甸甸的。
“这是五百金币。是你的奖励。”
他打开袋子，往里看了一眼。
金灿灿的一片。
那些金币在阳光下闪闪发光，晃得他眼睛都花了。
他的嘴慢慢咧开。
最后咧成了一个巨大的笑容。
林晓在旁边看着，忍不住笑出声毕竟在肯特这边金币什么的来的有点太简单的。
“陆谦丰，你至于吗？五百金币就把你乐成这样？”
“至于！怎么不至于！”陆谦丰瞪她一眼，把布袋紧紧抱在怀里，像是怕被人抢走似的。
林晓翻了个白眼。
“就你这出息。”
王子在旁边笑着继续说。
“这只是初步奖励。后续如果那棵树的价值被证实，还会有更多。”
陆谦丰的眼睛又亮了。
“真的？还有？”
“真的。”
“那太好了！”陆谦丰抱着那袋金币，美滋滋地想着，“希望后面还能多发现点这种资源点……那我不就发大财了？”
不过………类似生命之树…不…是守护之树这样的东西……哪有那么好发现的。