赵慕兰将昏迷不醒、后背血肉模糊的萧宁送回长宁宫，交托给老太监陈鸿与孙云等人小心照料后，甚至来不及换下沾染血迹的外袍，便匆匆转身离去。

秋月带来的口信简短而紧迫：督公杨金火已率黑水卫进驻凤字营大营，命她即刻回营听令。

萧宁此前的分析言犹在耳——那名射杀六皇子的神箭手，极有可能就藏在她的凤字营中。这个猜测，如今正以最严峻的方式被验证。

当她策马赶回京都郊外的凤字营驻地时，眼前的景象让她的心猛然一沉。

三千凤字营将士，铠甲齐整，列队于宽阔的校场之上，鸦雀无声。

而在他们周围，一队队身着玄色劲装、腰挎狭长绣春刀的黑水卫番子，如同沉默的幽灵，将整个校场围得水泄不通。

他们面无表情，眼神锐利如鹰，身上散发出的肃杀之气与军营的刚烈截然不同，那是一种专司侦缉、刑狱的阴冷寒意，仿佛连秋日的阳光照在他们身上，都失去了温度。

赵慕兰目不斜视，穿行于这诡异而压抑的寂静之中，径直朝着中军大帐走去。

“将军！”

帐外，二十余名百夫长焦急地等候着，见到她的身影，如同找到了主心骨，立刻围拢上来。

一名络腮胡百夫长压低声音，急急问道：“将军，外头传言是真的？……射杀六殿下的凶手，真是咱们营里的兄弟？杨督公这架势……是要拿咱们开刀？”

众人脸上写满了不安、愤懑与惶惑，黑水卫凶名在外，如今包围大营，挨个提审军官，气氛之凝重，足以让这些沙场悍卒也感到脊背发凉。

“噤声。”

赵慕兰抬起手，目光沉静地扫过众人，虽只吐出两字，却带着主将的镇定与威严：“各归本位，约束好部下，未有命令，不得擅动，亦不得私下议论。”

她没有更多解释，转身掀开帐帘，步入大帐。

帐内光线略暗，气氛更加凝滞，五名百夫长跪在冰冷的地面上，垂着头，身形僵硬。

主位之上，杨金火正襟危坐，双目微阖，仿佛假寐，那张白净无须的脸上看不出丝毫情绪，直到听见赵慕兰的脚步声，他才缓缓睁开眼帘，目光如同两道冰冷的探针，落在她身上。

“将军！”跪着的五人见到赵慕兰，如同见到救星，眼中迸发出希冀的光芒。

“督公，”

赵慕兰站定，目光毫不退避地与杨金火对视，声音平稳，却带着武将特有的铿锵与质问：“如此兴师动众，包围我凤字营大营，提审我麾下军官，不知……是何用意？”

“奉陛下密旨，彻查六皇子中箭一案，限期三日，务求水落石出。”

杨金火声音不高，尖细平稳，却字字如冰珠落地，“说起来，赵将军亦是陛下钦点的协查之人。只是，督军不力，营伍不靖，致使凶手混迹其中而浑然不觉，将军这‘协查’，怕是……有些失职了。”

他毫不留情，直接点明要害。

赵慕兰袖中的手微微握紧，面上却不动声色：“督公此言，可有凭据？”

“南苑围猎当日，获准进入猎场核心区域者，共计三千六百七十三人。”

杨金火不疾不徐地说道，如同陈述案卷，“迄今，六百四十名非凤字营人员已初步核查完毕，暂无疑点。余下未及详查者，皆在将军这三千凤字营中。而自围猎结束至今，营中竟先后有兵卒告假、无故缺席，行迹可疑者，不下百人。”

他略作停顿，从面前案牍上拈起一份折叠的纸笺，轻轻向前一递：“这五人麾下所属百人队，问题最为集中。本督已命人将营中所有无法自证当日准确行踪、或箭术记录出众却又无法提供合理证明者，悉数列出。共计……一百二十九人。将军，不妨一观。”