沈星河没有回答，只是默默地操控着战甲，将甜味能量波集中在一点，疯狂地轰击着残骸的中心位置，每一次轰击，战甲关节都爆出一簇刺目的电火花，溅落在地面时“嗤”地一声腾起青烟，带着烧焦羽毛的焦臭；林小满甚至尝到了空气中飘散的、微苦的金属灰烬味。
在甜味能量波的持续轰击下，残骸外壳终于开始出现裂缝，一块块金属碎片剥落，露出了里面的东西。
那是一颗巨大的机械心脏，还在微微跳动着，但表面已经布满了裂痕，仿佛随时都会停止跳动，心跳声低沉浑厚，像远古巨兽在地底擂鼓，“咚…咚…”每一下都震得舷窗嗡嗡共振，裂纹处渗出温热的、泛着蜜色光泽的黏稠液体，散发出熟透无花果与铁锈混合的奇异甜腥。
“他把自己改造成活体星门枢纽……”沈星河的声音带着一丝悲凉，那悲凉里裹着金属冷却液蒸发的微涩气息，“他想用自己的生命，来控制星门，打开通往未知星域的通道。”
“疯子！他简直是个疯子！”艾琳怒吼道，吼声震得控制台上的水杯嗡嗡作响，水面荡开细密涟漪。
林小满却异常冷静。
“艾琳，分析机械心脏的结构，找到控制核心！”林小满冷静地命令道，声音平稳得没有一丝波澜，连指尖的微颤都已压下。
“明白！”艾琳迅速行动起来，手指在操作台上飞快地敲击着，键盘声密集如暴雨，每一次敲击都让屏幕蓝光在她脸上投下急速跳动的阴影，她额角渗出的汗珠，在冷光下泛着微咸的亮泽。
然而，就在艾琳即将找到控制核心的时候，林小满手背上的星纹烙印再次剧烈灼烧起来。
这一次，灼烧感比之前更加强烈，仿佛要将她的灵魂都彻底吞噬，皮肤下传来骨骼被高温炙烤的“噼啪”轻响，鼻腔里充斥着皮肉焦糊与星尘燃烧的辛辣气味，舌尖猛地炸开一片滚烫的、带着血腥味的甜，像吞下了一整颗烧红的糖丸。
“契约要吞噬新密钥！”脑海中那声音再次响起，带着一丝绝望，那绝望声线里竟掺杂着遥远教堂管风琴的残响，低沉、空旷、令人窒息。
林小满知道，这是甜味契约在警告她，议长残骸中蕴含着某种强大的力量，正在试图吞噬她的契约之力。
她咬紧牙关，强忍着剧痛，心念一动，百宝空间中出现了一颗闪耀着星光的尘埃。
那是她在荒芜星的地下遗迹中找到的，蕴含着极其强大的星灵能量，星尘悬浮于掌心，散发出清冷的月光色微光，触之如握寒玉，却在接触皮肤的刹那，激得她整条手臂汗毛倒竖，耳中响起细碎如冰晶坠地的“叮铃”声，鼻尖萦绕着雪松树脂与远古石英的凛冽清香。
“赌一把！”林小满低声说道，然后毫不犹豫地将星尘插入了机械心脏的控制核心。
就在星尘接触到控制核心的一瞬间，机械心脏突然停止了跳动，世界陷入绝对的死寂，连自己的心跳都听不见，耳膜因真空般的安静而嗡嗡作痛，舌尖残留的甜味瞬间褪尽，只余下金属锈蚀的苦涩。
然而，这寂静仅仅持续了不到一秒钟。
紧接着，机械心脏猛地爆发出耀眼的光芒，一道道数据流从控制核心涌出，在空中形成了一个模糊的人影，数据流奔涌时发出低频蜂鸣，像千万只蜜蜂振翅，光流掠过皮肤带来静电般的细微刺痒，空气中弥漫开臭氧与陈年羊皮纸混合的独特气味。
“维克多……”沈星河的声音带着一丝震惊，那震惊让他的声带振动频率陡然升高，刺得林小满耳膜发紧。
那个人影，正是联邦议长维克多。
“双生必须献祭……”维克多的声音冰冷而机械，没有任何感情，那声音没有温度，却让林小满后颈汗毛根根倒竖，仿佛被冰锥抵住；每一个音节都像精密齿轮咬合，发出“咔、咔”的微响，震得她牙齿微微发酸。
他缓缓地转过头，目光锁定在林小满身上，嘴角露出了一个诡异的笑容，那笑容牵动面部肌肉时，竟发出皮革绷紧的“咯吱”轻响，瞳孔深处的数据流旋转加速，逸散出微弱却刺眼的蓝光，照得林小满视网膜一阵灼痛。
林小满感到一股寒意从脚底升起，直冲头顶，那寒意是实体的，像冰水顺着脊椎灌入天灵盖，头皮阵阵发麻，连呼吸都凝滞成白雾，在眼前缓缓升腾。
星灵兽即将苏醒，新的王座即将诞生。
维克多的身影在数据流中逐渐凝实，他那双曾经充满权欲的眼睛，此刻却只剩下冰冷的程序代码，代码流速越来越快，形成两团幽蓝漩涡，漩涡中心隐约可见无数细小的、扭曲的哭脸符号，无声尖叫，却让林小满耳中炸开尖锐的、只有她能听见的高频啸叫。
他抬起机械手臂，指向林小满，声音如同金属摩擦般刺耳：“新王座正在诞生…启动最终协议，献祭甜味！”那“甜味”二字出口时，林小满舌根猛地一甜，随即泛起浓烈的、令人作呕的铁锈腥气，仿佛真有一口血涌上喉头。
话音未落，星灵风暴骤然收缩，无数能量汇聚于风暴核心，在那里，一株巨大的星灵花树缓缓显现。
它通体散发着柔和的光芒，每一片花瓣都如同精雕细琢的艺术品，美得令人窒息，却又带着一股难以言喻的压迫感，花瓣舒展时无声无息，却让整艘星舰的金属壁发出不堪重负的“呻吟”，空气骤然变得粘稠，每一次呼吸都像在吞咽温热的蜂蜜，甜腻得令人窒息；树干表面浮现出无数细密脉络，正随着心跳般搏动，每一次搏动，都逸散出雨后森林与腐烂玫瑰混合的甜香，浓烈得让人头晕目眩。
“不好！星灵兽要完全苏醒了！”艾琳惊呼，操作台上的警报声响成一片，刺得人耳膜生疼，那警报是尖锐的、不断升调的电子蜂鸣，像指甲刮过黑板，持续刺激着听觉神经，林小满甚至尝到了自己耳道深处渗出的、微咸的液体味道。
林小满感到一股前所未有的危机感笼罩全身，那危机感是全方位的：视野边缘泛起血色光晕，耳中嗡鸣如潮，指尖传来星纹烙印灼烧的、带着焦糊味的刺痛，鼻腔里塞满甜腻腐败的香气，舌根却死死压着一股铁锈腥甜，仿佛下一秒就要喷涌而出。
那星灵花树的出现，似乎唤醒了她体内潜藏的某种力量，手背上的星纹烙印疯狂闪烁，灼烧感几乎要将她撕裂，每一次闪烁，都像有一枚烧红的钢针扎进神经末梢，皮肤下传来血管爆裂的“噗噗”闷响，眼前炸开一片白炽光斑，耳中只剩自己血液奔流的轰鸣。
就在这时，沈星河的星灵战甲突然发出了异样的声响。
原本坚固的金属外壳，开始浮现出细密的裂纹，一道道蜜色的液体从裂缝中渗出，如同树木的汁液般缓缓流淌，液体滴落在地板上，发出“嗒、嗒”的轻响，像熟透的果实坠地；那蜜色液体蒸腾起微弱的热气，带着烤麦芽与陈年檀香的暖甜，却在甜香之下，悄然浮起一丝……腐烂星核特有的、令人作呕的甜腥。
那液体散发着淡淡的甜味，却带着一股令人不安的气息。
林小满敏锐地察觉到，从战甲裂缝中渗出的蜜色液体，竟然与星灵花树的根须有着惊人的相似之处，根须表面覆盖着细密绒毛，在微光下泛着珍珠母贝般的柔光，触之微凉，却在接触空气的瞬间，散发出与蜜色液体同源的、暖甜中裹着腐朽的奇异气息。
她瞪大了眼睛，难以置信地看向沈星河，一种不祥的预感涌上心头，那预感是冰冷的，像毒蛇缠上脚踝，同时舌尖泛起一股熟悉的、属于沈星河战甲冷却液的微苦回甘。
星灵花树的根须开始疯狂生长，如同活物般在空气中舞动，它们贪婪地吸收着周围的能量，变得越来越粗壮，越来越坚硬，根须扫过舱壁时，刮擦出刺耳的“嘎吱”声，像钝锯切割朽木；表面绒毛随能量汲取而愈发蓬松，逸散出更浓烈的甜香，甜得发齁，甜得发腻，甜得让人胃部痉挛。
突然，一根蜜色的根须猛地向林小满袭来，速度快如闪电，她甚至来不及做出任何反应，就被那根须牢牢缠绕住，根须缠绕的触感冰凉滑腻，却在收紧瞬间迸发出惊人的热度，像一条活蛇裹住手腕，皮肤被勒得生疼，同时一股浓烈的、熟透荔枝与铁锈混合的甜腥味直冲鼻腔，呛得她眼泪直流。
“星灵兽要验证甜味……”维克多的声音再次响起，带着一丝诡异的期待。