白金色的光辉彻底消散，如同从未出现过。“共鸣尖塔”顶端重归寂静，只有星云深处那仍在扭曲、黯淡的巨大暗红“伤口”，无声地证明着刚才发生的一切并非幻觉。

青鸾紧紧抱着小丫，泪水无声地滑落，滴在小丫的头发上。她的身体因为脱力和极致的悲恸而微微颤抖。小丫起初只是茫然地睁大眼睛，看着阿石消失的地方，那里空无一物，只有平台纹路上残留的、正在迅速冷却的微光尘埃。

几秒钟的死寂后，小丫仿佛才真正理解发生了什么。没有嚎啕大哭，她只是轻轻挣脱青鸾的怀抱，踉跄着走到那个位置，伸出小手，徒劳地想要抓住那些正在飘散的微光尘埃。她的嘴唇颤抖着，喉咙里发出压抑的、小动物般的呜咽。

“阿石……哥哥……不见了……”她转过头，看向泪流满面的青鸾，大眼睛里充满了无法理解的巨大空洞和恐慌，“他……去哪里了？是不是……像以前一样，去……‘修理’很麻烦的东西了？”

青鸾心如刀绞，她冲过去再次将小丫紧紧搂入怀中，哽咽着，却说不出任何安慰的话。她无法告诉孩子那可能是一场有去无回的旅程，无法解释那种将自己的一切“投掷”进冰冷侵蚀核心意味着什么。她自己都无法接受。

控制室内，吕辉然盯着屏幕上代表阿石生命的、已然变成一条直线的数据，以及旁边疯狂报警的系统提示，整个人仿佛被冻结了。拳头上的伤口还在渗血，但他感觉不到疼痛。阿石……那个总是沉静、可靠，背负着“火种”知识，却又有着少年般纯粹眼神的伙伴……就这么……没了？

为了他们，为了这艘船，为了一个渺茫的希望。

“德尔塔”的声音响起，打破了控制室内令人窒息的沉默，它的语调依旧维持着那种AI特有的平静，但似乎也多了一丝难以察觉的……滞涩？

“初步战场评估完成。”

“基于阿石最后行动造成的秩序扰动及能量释放数据分析：”

“1.目标侵蚀核心区域T0的结构完整性遭到严重破坏，其内部信息模板的稳定性和同化效率预估下降超过70%。其作为区域侵蚀‘节点’或‘放大器’的功能已基本失效。”

“2.依赖T0协调的其他次级侵蚀单元陷入混乱，协同攻击能力丧失，部分单元呈现能量逸散和结构解体迹象。当前已无组织化进攻能力。”

“3.前哨站外部压力骤减。主隐匿屏障压力下降至32%，港区屏障可维持。预计安全窗口期：至少48至72标准时。”

“4.星钥与‘荆棘花园’核心碎片能量水平极低，进入深度休眠/自我保护状态。与‘永恒回廊’的连接因主导者缺失而中断。”

“5.未能在侵蚀核心区域或星云秩序场中检测到阿石的精神印记残留。其存在形式推断为：高度秩序能量态信息与侵蚀场核心结构发生强制纠缠后湮灭，或……以低于当前探测阈值的‘弥散态’融入局部秩序背景，可能性极低。”

可能性极低。近乎于无。

吕辉然闭上了眼睛，深吸一口气，再睁开时，那双总是坚毅锐利的眼睛里，布满了血丝和深重的疲惫，但某种属于领航者的东西，正在强行压下那几乎要将他淹没的悲恸和无力感。

“知道了。”他的声音沙哑得厉害，“‘德尔塔’，全力维持前哨站稳定，继续监控侵蚀区域动向，尤其是那个T0，有任何异动立刻报告。启动自动维修协议，优先修复外部屏障和能量供给线路。”

“指令确认。执行中。”

吕辉然的目光转向屏幕上代表尖塔的监控画面。他看到青鸾抱着小丫，两人在空旷的平台上，显得如此渺小而无助。

“青鸾，”他接通通讯，声音尽量放得平稳，“带小丫回来。带上星钥和碎片。我们……需要休整，也需要……决定下一步。”

青鸾没有立刻回答，只是抱着小丫，将脸埋在女孩的肩膀上，肩膀微微耸动。片刻后，她才抬起满是泪痕的脸，声音嘶哑：“……知道了。吕大哥。”

她艰难地站起身，一只手仍然紧紧牵着小丫，另一只手颤抖着，去取那两件失去光芒、仿佛普通物品的遗物——星钥和核心碎片。当她的手触碰到星钥冰冷的表面时，指尖传来一阵极其微弱的、几乎无法察觉的……脉动？她一怔，仔细感受，却又什么都没有了，仿佛只是错觉。

小丫被青鸾牵着，眼睛却依然固执地望着阿石消失的地方，小手在口袋里无意识地摸索着，那里有阿石之前给她做的一个小小的、用废弃零件磨成的星星挂坠。她的眼神空洞，却似乎又在空洞的深处，隐藏着某种连她自己都无法理解的、细微的悸动。

两人带着星钥和碎片，沿着漫长的螺旋坡道，沉默地向下走去。每一步都无比沉重。来时是三人满怀决绝与希望，归时……却只剩下两人，带着无尽的悲伤和两件失去主人的圣物。

回到相对熟悉的通道和前哨站主体区域，那种沉重的寂静感更加明显。灯光似乎都比之前黯淡了许多，仿佛整个“晨曦之眼”也因这场惨烈的“胜利”而耗尽了力气，陷入了更深的沉寂。

她们没有直接回控制室，而是先去了生活保障区。青鸾用合成机弄了些温水，强迫小丫喝了一点，又用湿毛巾擦了擦她哭花的小脸和自己的脸。两人坐在简单的休息椅上，相对无言。

小丫低着头，摆弄着口袋里的星星挂坠，忽然小声说：“青鸾姐姐……阿石哥哥……没有‘不见’。”

青鸾心头一颤，以为孩子还不愿接受现实：“小丫……”

“不是的，”小丫抬起头，大眼睛里不再是空洞，而是浮现出一种奇异的、混合着悲伤和某种“看见”了什么东西的专注，“我……好像能感觉到一点点……不是阿石哥哥的样子……也不是声音……是……一种‘颜色’？或者……‘感觉’？”

她努力组织着语言，小手比划着：“在那个很大的、坏掉的‘伤口’里面……有一点点……很暖和，但是又很‘亮’的……金色的小点点……和星钥的颜色有点像，但是更……‘软’？它们被很多很多冰冷的、暗红色的‘线’缠着，堵着……但是它们还在……很慢很慢地……亮一下，暗一下……好像在……呼吸？”

青鸾猛地抓住小丫的肩膀：“小丫！你说的是真的吗？你能感觉到阿石……的痕迹？在那个侵蚀核心里面？”

“我……我不知道是不是阿石哥哥……”小丫被青鸾的反应吓了一跳，有些不确定，“就是……我闭上眼睛，努力去‘听’星云的声音的时候……能模模糊糊感觉到那个大伤口里的‘颜色’……刚才回来的时候，我又试了一下，还能感觉到……就是比以前更模糊了，好像离得更远了。”