八月初一，陈骤终于能下床了。

孙先生把完脉，捻着胡须道：“脉象还是虚，但比之前强多了。再养半个月，可以处理些轻省公务，但绝不可劳累。”

苏婉在旁连声应诺，转头就吩咐栓子：“听见了？每天只准将军看两个时辰公文，多一份都不行。”

陈骤苦笑，但也知道这是为他好。

他第一个召见的不是将领，而是御史台几位老御史——都是当年弹劾卢党最凶的，卢党倒台后隐退，最近才被陈骤重新启用。

“几位大人，”陈骤让人奉茶，“本公养病这一个月，朝堂上有些动静，你们都听说了吧？”

为首的王御史须发皆白，但眼神锐利：“听说了。皇上年少，被几个宵小蛊惑，想趁国公病重抓权。”

“不是蛊惑，是交易。”陈骤淡淡道，“那些人许诺帮皇上亲政，皇上许诺他们高官厚禄。各取所需罢了。”

另一个张御史冷笑：“就凭那几个当年卢党门下的狗腿子，也配谈辅政？”

陈骤点头：“所以，本公想请几位出山，清一清朝堂。该查的查，该办的办。西征在即，京城不能有后顾之忧。”

王御史起身，肃然拱手：“国公为国征战，老朽等岂能坐视宵小乱政？此事包在我们身上。”

送走御史，陈骤又召见老猫。

“查清楚了吗？那几个老臣背后，到底是谁？”

老猫递上一份名单：“查清了。牵头的是礼部右侍郎刘文谦，当年晋王的门客。晋王倒台后他装病隐退，最近才复出。他联络了当年晋王府的旧人，还有几个在卢党倒台时侥幸逃脱的小角色。”

“晋王……”陈骤眯起眼睛，“他的私生子不是死了吗？”

“私生子死了，但晋王还有个女儿，当年嫁给了江南一个盐商，现在守寡在家。”老猫道，“刘文谦最近悄悄去过江南，见了那位郡主。回来后，就开始联络旧部。”

陈骤敲着桌面：“这么说，是晋王一系想复辟？”

“恐怕不止。”老猫压低声音，“我们截获了一封信，是刘文谦写给大食国宰相阿拔斯的——用密文，刚破译出来。信中说，若大食国能牵制住国公，他们就在京城发动政变，拥立晋王的外孙为新帝。”

“外孙？”

“晋王女儿的儿子，今年八岁。”老猫道，“他们打算宣称小皇帝非先帝亲生，另立新君。”

陈骤笑了：“好大的胆子。”他想了想，“先不要动他们。让御史台去查，查他们贪赃枉法、结党营私的事。等罪名坐实了，再一网打尽。”

“是。”

老猫走后，陈骤靠在椅背上，闭目养神。

晋王余孽、大食国、小皇帝……这些事搅在一起，倒也好办——一并解决就是了。

只是……他睁开眼，望向窗外渐黄的梧桐叶。

秋天了。

西征，该准备了。

八月初十，西域传来战报：穆罕默德十五万大军猛攻阳关二十日，死伤三万，未进一步。如今在阳关外三十里扎营，似乎在等什么。

“等粮草。”陈骤看着地图，“十五万人，人吃马嚼，一天就要消耗粮食三千石。他从葱岭以西运粮，补给线长达两千里，撑不了多久。”

韩迁的信也到了：“北疆已准备就绪。李顺疾风骑六千、熊霸霆击营八千、王二狗新兵营两万，随时可以西进。另外，草原各部凑了五千骑兵，算是投名状。”

陈骤回信：“暂不动。等穆罕默德粮尽退兵时，再出兵截击。”

同时，他给窦通去信：“死守阳关，消耗敌军。但要注意——穆罕默德不是傻子，久攻不下，可能会分兵绕道。祁连山口、玉门关外，都要加强警戒。”

信刚送出，宫里就出事了。

小皇帝“巡视”京营时，不知怎么的，马惊了，把皇帝摔了下来。虽然没受重伤，但扭了脚，要在床上躺半个月。

太后震怒，要彻查。查来查去，查到管御马的太监头上——那太监是刘文谦的远房亲戚，三天前刚调来管御马。

刘文谦吓得魂飞魄散，连夜进宫请罪。太后当着他的面摔了茶杯：“你好大的胆子！连皇上的马都敢动手脚？！”

“太后明鉴！臣冤枉啊！”刘文谦磕头如捣蒜，“那太监虽是臣亲戚，但臣绝无指使！定是有人陷害臣！”

“陷害？”太后冷笑，“那你告诉本宫，谁陷害你？为何陷害你？”

刘文谦语塞。

这时，陈骤“恰好”进宫探病。听了事情原委，他淡淡道：“刘大人，你是不是得罪什么人了？”

刘文谦如抓住救命稻草：“是啊是啊！定是有人陷害下官！”

“那就查吧。”陈骤对太后道，“既然刘大人说冤枉，就彻查。从刘大人府上开始查，查清楚了，还刘大人清白。”

刘文谦脸色骤变。

查他府上？他府里那些见不得光的东西……

“不、不必了……”他颤声道，“下官……下官想起来了，那太监前几日跟下官说，想调去御马监，下官就随口跟内务府提了一句……定是他自己手脚不干净，跟下官无关啊！”

“哦？”陈骤挑眉，“刘大人刚才不是说，绝无指使吗？”

刘文谦汗如雨下。

太后看明白了，挥手：“刘文谦管教亲戚不严，降三级，罚俸半年。滚吧。”

刘文谦连滚爬爬地出去了。

太后看着陈骤：“镇国公，你这是……”

“敲打敲打。”陈骤道，“让他知道，有些事能做，有些事不能做。这次是马惊了，下次……可就不一定了。”

太后沉默片刻：“皇帝那边……”

“皇上年纪小，容易受人蛊惑。”陈骤道，“不如请几位大儒，给皇上讲讲课，讲讲为君之道。等皇上懂了什么是君，什么是臣，自然就明白了。”

太后点头：“好主意。”

从宫里出来，栓子低声道：“将军，刘文谦回去后，把府里的书信全烧了。”

“烧了好。”陈骤笑了，“烧了，就说明心里有鬼。让老猫继续盯，看他接下来找谁。”

八月十五，中秋。

镇国公府难得热闹。陈骤身体好转，苏婉特意下厨做了几个菜，还让陈安、陈宁帮忙包月饼——两个孩子现在才两岁多，包得歪歪扭扭，面粉糊了一脸，逗得大人们直乐。

孙先生也被请来，老爷子带来一坛药酒：“自己泡的，补气养血，国公每天喝一小杯，对身体好。”

正吃着饭，宫里送来赏赐——太后亲手做的月饼，还有给小孩子的玩具。

陈宁收到个布娃娃，爱不释手。陈安收到把小弓，兴奋地比划。

一家子其乐融融。

饭后，陈骤和苏婉在院里赏月。月光如水，洒在两人身上。

“婉儿，”陈骤轻声道，“等西征回来，我就辞官。”

苏婉一愣：“辞官？”

“嗯。”陈骤点头，“仗打完了，国泰民安了，我也该功成身退了。到时候，咱们去江南，买个小院子，你开医馆，我……我种花养鱼，陪孩子们长大。”

苏婉靠在他肩上，眼泪无声滑落：“你说真的？”

“真的。”陈骤握住她的手，“这些年，我亏欠你们太多。该补偿了。”

两人相拥，月光下身影拉得很长。

这时，栓子匆匆进来，看到这一幕，进退两难。

陈骤松开苏婉：“什么事？”

栓子递上一封密信：“将军，西域急报——穆罕默德分兵了。”

陈骤拆开信，脸色凝重。

穆罕默德留十万大军继续围困阳关，亲率五万精锐，绕道祁连山南麓，企图从陇西背后突袭。

“他这是要学哈立德。”陈骤道，“但这次，他亲自带队。”

“窦将军那边……”

“窦通信里说，阳关压力减轻了，但他担心陇西守不住。”陈骤起身，“陇西只有两万守军，挡不住五万精锐。而且……穆罕默德亲自带队，士气不一样。”

苏婉担心：“你要去？”

“暂时不用。”陈骤道，“陇西节度使是老将，能撑一阵。关键是……得让穆罕默德知道，这条路走不通。”

他回书房，连夜写信。

给韩迁：“北疆军可以动了。派李顺疾风骑、王二狗新兵营，速赴陇西。记住，不要硬拼，骚扰为主，拖住穆罕默德。”

给窦通：“穆罕默德分兵，阳关机会来了。等我信号，一举破敌。”

给陇西节度使：“死守陇西，援军即到。必要时，可放弃外围军镇，集中兵力守主城。”

信送出后，陈骤站在地图前，久久不动。

苏婉端来参茶：“骤哥，能赢吗？”

“能。”陈骤回头，对她笑了笑，“必须赢。”

八月二十，陇西。