武定十一年五月二十，暑气更重了。

太阳从早上就毒辣辣的，照得人睁不开眼。甜水井胡同口的槐树叶子都打了卷，耷拉着，像是被晒蔫了。

钱串子坐在杂货铺门口，蒲扇摇得飞快，还是满头汗。

他婆娘从里头探出头：“那俩来了没？”

钱串子眯着眼往胡同口看。

“没呢。”

“不是说好了今儿见面吗？”

“说好了，辰时。这才卯时末，急什么？”

婆娘缩回去，又探出头。

“你说，他俩能成吗？”

钱串子道：“成不成看缘分。我就是牵个线。”

婆娘道：“我那个表妹可是真不错，人长得周正，脾气也好。要是能成，也算有个归宿。”

钱串子点点头，没说话。

他盯着胡同口，蒲扇摇着。

辰时刚到，胡同口出现两个人影。

木头和铁战。

两人今天换了干净衣裳，头发也梳得整齐，脸上刮得干干净净。就是走路还是那副样子，木头板着脸，铁战闷着头，看不出是紧张还是不紧张。

钱串子站起来，一瘸一拐迎上去。

“来了？走，先跟我去铺子里坐坐。”

木头道：“钱掌柜，那个……姑娘在哪儿？”

钱串子道：“急什么？先喝口茶，我让人去叫。”

他把两人领进铺子，让他婆娘倒茶。

婆娘端了茶来，上上下下打量木头和铁战，看得两人都不自在。

“嗯，看着倒是个老实的。”婆娘点点头，“等着，我去叫人。”

她一扭身出去了。

钱串子坐下来，摇着蒲扇。

“别紧张。姑娘也是普通人，见了面说说话，看对眼就成，看不对眼就拉倒。”

木头点点头。

铁战没动。

钱串子看看这个，看看那个。

“你们俩，谁先见？”

木头和铁战对视一眼。

木头道：“都行。”

钱串子道：“那就按年纪？谁大？”

木头道：“我大。我三十九。”

钱串子一愣：“三十九？你不是跟王爷同岁吗？王爷四十，你三十九？”

木头道：“我比王爷小一岁。”

钱串子点点头，看向铁战。

铁战闷声道：“我三十七。”

钱串子道：“行，那就木头先见。我婆娘那表妹今年二十八，守寡三年，没孩子。待会儿见了面，你说话和气点，别板着脸。”

木头道：“我尽量。”

钱串子笑了。

“尽量就行。”

巳时，城南小院。

韩迁坐在廊下，那四盆花开得正好。月季红艳艳的，茉莉白生生的，香气混在一起，闻着就让人静心。

院门被推开，周槐走进来。

韩迁抬头看他。

“你怎么来了？”

周槐走到廊下，一屁股坐下，抹了把汗。

“热死了。韩总管，有水吗？”

韩迁指了指旁边的茶壶。

周槐自己倒了一碗，咕咚咕咚喝了。

韩迁看着他。

“出事了？”

周槐放下碗。

“没出事。就是路过，进来坐坐。”

韩迁道：“路过？你吏部尚书的路过我这小院？”

周槐嘿嘿笑了一声。

“韩总管，您别问了。我就是来躲躲清静。”

韩迁看着他。

“躲什么清静？”

周槐道：“我儿子。一岁多，正是闹腾的时候。今天早上把我书房翻了个底朝天，把我一份折子撕了。我骂他两句，他哭得震天响，文氏跟我急。我惹不起，躲出来。”

韩迁愣了一下，然后笑了。

“你也有今天。”

周槐苦笑。

“韩总管，您没成家不知道。成了家，日子就不是自己的了。”

韩迁端起茶，喝了一口。

“那你后悔了？”

周槐想了想。

“不后悔。累是累点，但回到家，看见媳妇孩子，心里踏实。”

韩迁没说话。

周槐看着他。

“韩总管，您当年怎么没成家？”

韩迁沉默了一会儿。

“当年没空。”

周槐道：“现在有空了，怎么也不找一个？”

韩迁看了他一眼。

“你今天是来给我说媒的？”

周槐连忙摆手。

“不是不是。我就是问问。”

韩迁放下茶碗。

“周槐，我问你，木头和铁战今天是不是去相亲了？”

周槐点头。

“是。钱串子牵的线。”

韩迁道：“你觉得能成吗？”

周槐想了想。

“木头够呛。他那张脸，一年到头板着，姑娘见了害怕。铁战倒是有戏，他话少但老实，姑娘喜欢老实的。”

韩迁点点头。

“那你说，他俩要是成了，以后日子怎么过？”

周槐愣了一下。

“什么怎么过？”

韩迁道：“他俩天天跟着王爷跑，动不动就十天半月不回家。成了家，媳妇怎么办？”

周槐没话了。

韩迁看着他。

“周槐，你跟岳斌都成了家，有孩子。你们的日子，跟木头铁战的日子，不一样。”

周槐沉默了一会儿。

“韩总管，您是担心他们成了家，顾不上媳妇？”

韩迁道：“不是担心。是事实。”

周槐想了想。

“那也不能因为他们顾不上，就不让他们成家。总得试试。”

韩迁没说话。

他看着那四盆花，看了一会儿。

然后他开口。

“周槐，你回去跟王爷说，这几天别让木头和铁战往我这儿跑了。”

周槐一愣。

“为什么？”

韩迁道：“昨晚有人在我门口晃悠，手里有刀。那两个人要是天天来，迟早跟那人撞上。”

周槐脸色变了。

“有人盯上您了？”

韩迁点点头。

“那个姓刘的商人打听过我，现在有人来看我长什么样。说明他们对我有兴趣。”

周槐站起来。

“我回去禀报王爷。”

韩迁摆摆手。

“去吧。”

周槐走到门口，忽然回头。

“韩总管，您自己小心。”

韩迁点点头。

周槐走了。

院子里安静下来。

韩迁一个人坐着，看着那四盆花。

太阳升得更高了，晒得人发晕。

他忽然想起周槐刚才说的话。

“您当年怎么没成家？”

他摇摇头。

当年的事，不提也罢。

午时，镇国王府。

前院书房。

周槐把韩迁的话说了。

陈骤听完，沉默了一会儿。

“那个人手里有刀？”

周槐点头。

“木头和铁战亲眼看见的。”

陈骤站起来，走到窗前。

窗外，太阳毒辣，知了叫得人心烦。

“韩迁不让木头铁战去了？”

周槐道：“是。他说怕他们撞上那人。”

陈骤沉默了一会儿。

“那就换人去。”

周槐一愣。

陈骤回过头。

“老猫手下有的是人。挑几个机灵的，暗中守着韩迁。”

周槐点头。

“是。”

陈骤道：“还有，让老猫加紧查那个神秘人。五月初八之后就没去过茶馆，说明他要么跑了，要么藏起来了。”

周槐道：“老猫已经在查了。他的人在城东挨家挨户问，看有没有人见过那个戴斗笠的。”

陈骤点点头。

他走回书案后，坐下。

“周槐，熊霸最近在干什么？”

周槐愣了一下。

“熊霸？他在禁军当值。怎么了？”

陈骤道：“他成家了吗？”

周槐摇头。

“没呢。他还单着。”

陈骤想了想。

“他今年多大了？”

周槐道：“三十七。跟铁战同岁。”

陈骤道：“三十七了还不成家，怎么回事？”

周槐道：“他自己说没遇上合适的。其实是他那性子，话太少，又不爱凑热闹，见不着姑娘。”

陈骤沉默了一会儿。

“让钱串子也给他介绍介绍。”

周槐忍住笑。

“是。我回头跟钱串子说。”

申时，禁军校场。

太阳晒得地上冒热气，校场上一个人都没有。这个时辰，傻子才练武。

但校场边上的树荫里，坐着一个人。

熊霸。

他靠着一棵大槐树，手里拿着一块饼，慢慢啃着。饼是早上出门时带的，已经干了，啃起来费劲。

但他啃得很认真，一口一口，嚼得仔细。

远处走来一个人。

白玉堂。

他走到树下，在熊霸旁边坐下。

“大中午的，你不睡觉，跑这来啃饼？”

熊霸看了他一眼。

“睡不着。”

白玉堂道：“为什么睡不着？”

熊霸没说话。

白玉堂看着他。

“有心事？”

熊霸沉默了一会儿。

“白教头，你成家了吗？”

白玉堂愣了一下。

“没呢。”

熊霸道：“为什么不成家？”

白玉堂笑了。

“没遇上合适的。”

熊霸道：“我也没遇上合适的。”

白玉堂道：“那你刚才想什么？”