一、苏醒

痛。

无处不在的痛。

苏沐雪感觉自己像被千钧重物碾压过，每一寸骨骼都在呻吟，每一处经脉都在灼烧。特别是丹田位置，那种空空荡荡的感觉让她心慌——那是本源受损后，星冰本源几乎枯竭的征兆。

她艰难地睁开眼睛。

映入眼帘的是茂密的树冠，阳光透过枝叶的缝隙洒下斑驳的光点。空气中弥漫着泥土、腐叶和某种陌生花香混合的气味，灵气浓度中等，但气息……很陌生。

这不是玄黄地。

也不是星源秘境。

“这里是……”苏沐雪挣扎着想要坐起来，但手臂一软，又摔了回去。

旁边的呻吟声让她心中一紧。

是薛冰儿。

薛冰儿侧躺在她旁边不远处，眉头紧皱，脸色苍白，但呼吸还算平稳。她的玄冰神体自发运转，体表覆盖着一层薄薄的冰霜，这是神体在自动修复损伤的表现。

苏沐雪松了一口气，至少冰儿没事。

然后她猛地想起什么，艰难转头看向另一侧。

陆仁躺在那里。

看到陆仁的瞬间，苏沐雪的心脏狠狠一缩。

他的状态……更差了。

在时空乱流中，陆仁因为强行催动时空之轮碎片，遭受了恐怖的时间反噬。虽然她用虚空晶石的本源暂时稳住了他的性命，但那只是延缓，不是治愈。

此刻的陆仁，看起来像个四十多岁的中年人。

头发半白，黑发中夹杂着大量银丝。脸上虽然没有了在乱流中那种百岁老人的恐怖皱纹，但依然有明显的岁月痕迹——眼角有细纹，皮肤不再紧致，嘴唇干裂苍白。

最可怕的是他的气息。

微弱、紊乱、时断时续，如同风中残烛，随时可能熄灭。而且苏沐雪能感觉到，陆仁的生命力还在持续流逝，只是速度比在乱流中慢了许多。

“陆仁……”苏沐雪眼眶一热，强撑着爬到陆仁身边。

她握住陆仁的手，那双手已经不再年轻，皮肤粗糙，关节突出，手背上能看到淡淡的老年斑。

“对不起……都是我不好……”苏沐雪的眼泪滴在陆仁手背上，“如果我不那么任性，如果我能再强一点，你就不会……”

“沐雪……姐姐？”薛冰儿虚弱的声音传来。

苏沐雪转头，看到薛冰儿已经坐了起来，正揉着太阳穴，一脸迷茫。

“冰儿，你醒了！”苏沐雪连忙擦去眼泪，“感觉怎么样？”

“头很痛，全身像散架了一样。”薛冰儿环顾四周，“这里是……我们逃出来了？”

“应该吧。”苏沐雪点头，“但我们好像和林清音失散了。”

她刚才已经检查过周围，除了他们三人，没有看到林清音的身影。

“清音不见了？”薛冰儿脸色一变，挣扎着站起来。

她的状态比苏沐雪好一些——玄冰神体的恢复力确实强悍，虽然真元几乎耗尽，但肉身的损伤已经在快速修复。

“我昏迷前看到清音和我们一起掉下来的。”薛冰儿回忆道，“但落地的冲击太大，我被震晕了。她可能落在了附近，也可能……”

她没说完，但苏沐雪明白意思。

时空乱流的出口不稳定，他们能活着掉到这里已经是奇迹，林清音如果被抛到其他地方，甚至卷入空间裂缝，那……

“先找找看。”苏沐雪说道，“但我们必须留一个人照看陆仁。”

薛冰儿看向陆仁，看到他苍老的模样时，眼中闪过心疼和自责。

“我去找。”她说道，“沐雪姐姐你本源受损，不能乱动。我虽然真元不多，但玄冰神体还能用，遇到危险也能自保。”

苏沐雪犹豫了一下，点头：“好。但不要走太远，以这里为中心，方圆百丈搜索。如果找不到就立刻回来，我们从长计议。”

“明白。”薛冰儿深吸一口气，玄冰神体运转，体表的冰霜更加浓郁。她辨认了一下方向，选了看起来比较平坦的一侧，开始搜索。

苏沐雪留在原地，一边调息恢复，一边照看陆仁。

她检查了陆仁的伤势，眉头越皱越紧。

时间反噬比想象中更严重。

陆仁的体内，有一股诡异的力量在侵蚀他的生命本源。那不是毒，不是伤，而是时间之力的残留——时空之轮碎片过度使用后，碎片本身的时间法则侵入了陆仁的身体，在加速他的衰老。

“时间诅咒……”苏沐雪想起星宫秘典中的记载。

当修士强行驾驭超越自身境界的时间法则时，可能会被时间之力反噬，形成类似诅咒的状态。中咒者会持续衰老，生命力不断流逝，直到寿元耗尽而死。

唯一的解除方法，要么是施咒者主动收回时间之力，要么是找到更高层次的时间法则压制、净化。

但时空之轮碎片现在就在陆仁体内，它本身已经能量枯竭，不但无法收回时间之力，反而还在无意识地吸收陆仁的生命力来修复自身。

这是一个恶性循环。

“必须尽快找到补充生命力的灵药，或者……找到修复碎片的方法。”苏沐雪心中焦急。

她尝试向陆仁体内输入星冰本源，但她的本源受损严重，能调动的力量微乎其微。而且星冰本源主要属性是冰和星辰，对时间诅咒的效果有限。

就在她束手无策时，手中的星辰权杖突然微微震动。

权杖杖头，虚空晶石旁边的位置，有一点银光闪烁——那是时间之灵最后融入的地方。

苏沐雪心中一动，将权杖贴近陆仁的额头。

权杖上的银光更加明亮，一丝温和的时间之力流淌而出，注入陆仁体内。

陆仁的呼吸明显平稳了一些，虽然衰老没有逆转，但生命力的流逝速度似乎减缓了。

“有效！”苏沐雪心中一喜。

但她也感觉到，权杖中的时间之力很微弱，而且用一点少一点。时间之灵只是融入了一丝灵性，并没有真正的本源，这股力量撑不了多久。

“必须尽快找到解决方法……”苏沐雪喃喃道。

半个时辰后，薛冰儿回来了。

她的脸色很难看。

“找到了吗？”苏沐雪问。

“找到了……线索。”薛冰儿声音低沉，“但不是人。”

她指向东南方向：“那边有打斗痕迹，还有血迹。我检查了血迹，是清音的星辰剑意残留，不会有错。”

苏沐雪的心沉了下去：“也就是说，清音可能遇袭了？”

“而且对手不是人类。”薛冰儿说道，“现场有妖兽的爪印和毛发，是一种我没见过的种类。从爪印大小和深度判断，至少有三只，实力……大概相当于灵海境后期。”

灵海境后期，如果是全盛时期的林清音，对付三只不成问题。但现在林清音重伤未愈，战力不足三成，面对三只灵海境后期妖兽，凶多吉少。

“血迹新鲜吗？”苏沐雪问。

“很新鲜，不超过一个时辰。”薛冰儿说道，“而且我追踪了痕迹，往东边去了。清音应该是一边打一边退，试图摆脱追击。”

苏沐雪立刻做出决定：“我们去找她。陆仁现在状态稳定，暂时不会恶化。清音如果落入妖兽之手，必死无疑。”

“但带着陆仁……”薛冰儿犹豫。

“背着走。”苏沐雪说道，“我现在真元恢复了一成，可以施展轻身术。你负责开路和战斗，我负责照顾陆仁和辅助。”

薛冰儿想了想，点头：“好。”

两人用藤蔓和树枝做了一个简易的担架，将陆仁安置在上面。苏沐雪用星辰权杖施展了一个漂浮术，让担架离地三尺，减轻重量。

然后，她们沿着薛冰儿发现的痕迹，向东方追去。

二、狼群之战

森林比想象中更加原始。

参天巨木高耸入云，树干粗得需要十人合抱。地面上盘根错节，藤蔓如蟒蛇般缠绕，各种奇花异草散发着浓郁的生命气息，但也潜藏着未知的危险。

薛冰儿走在最前面，玄冰神体全力运转。

她的神体虽然也消耗巨大，但基础属性还在。对危险的感知、对环境的适应、对力量的掌控，都远超普通神府境修士。

“停。”薛冰儿突然抬手。

苏沐雪立刻停下，警惕地看向前方。

前方三十丈处，一片灌木丛剧烈晃动，伴随着低沉的嘶吼和金属碰撞的声音。

是林清音！

薛冰儿眼中寒光一闪，身形瞬间化作一道白影冲了过去。苏沐雪也催动真元，带着陆仁的担架紧随其后。

穿过灌木丛，眼前的景象让两人倒吸一口凉气。

林清音正背靠一棵巨树，苦苦支撑。

她浑身是血，左肩有一个深可见骨的伤口，右腿也被撕开了一道口子，鲜血染红了半条裤腿。手中的长剑已经折断，只剩半截剑身，但依然在挥舞，每一次挥剑都带起璀璨的星光。

围攻她的，是五只奇异的妖兽。

它们外形像狼，但体型更大，肩高超过五尺，体长近一丈。通体覆盖着暗红色的鳞片，而不是毛发。脊背上长着一排尖锐的骨刺，从颈部一直延伸到尾巴。最诡异的是它们的眼睛——不是兽类的瞳孔，而是如同红宝石般晶莹剔透，闪烁着凶残而狡黠的光芒。

荆棘狼！

薛冰儿瞬间认出了这种妖兽。

在玄黄地的一些古老典籍中，有关于“荆棘狼”的记载。这是一种生活在蛮荒之地的群居妖兽，智慧不低，擅长团队狩猎。成年的荆棘狼实力相当于灵海境后期到神府境初期，而狼王可能达到神府境巅峰甚至洞天境。

眼前这五只，有三只相当于灵海境后期，两只相当于神府境初期。

如果是全盛时期的林清音，对付两只神府境初期的荆棘狼应该没问题，但现在……

“清音撑不住了！”苏沐雪急道。

林清音确实已经到了极限。

她的星辰剑意虽然锋利，但真元近乎枯竭。每一次挥剑都无比艰难，剑光越来越暗淡。而荆棘狼的配合极其默契，一只正面强攻，两只侧面骚扰，还有两只绕后寻找破绽。

一只神府境初期的荆棘狼抓住机会，猛地扑向林清音的右侧空档。它的利爪撕裂空气，带起尖锐的破风声，直取林清音的咽喉！

林清音想要格挡，但左肩的剧痛让她动作慢了半拍。

眼看利爪就要命中——

“玄冰·凝！”

薛冰儿的声音如同寒冬降临。

那只荆棘狼的动作突然僵住。

不是被外力阻挡，而是它周身的空气瞬间冻结！厚厚的冰层从地面蔓延而上，将它的四肢、躯干、头颅全部冰封，如同一尊冰雕。

“沐雪姐姐！”薛冰儿喊道。

“明白！”

苏沐雪将陆仁的担架安置在安全处，然后举起星辰权杖。杖头的虚空晶石亮起银光，虽然光芒暗淡，但依然蕴含着空间之力。

“星域·禁锢！”

权杖指向另外四只荆棘狼。

四只狼周围的空间开始扭曲、折叠。它们的动作变得迟缓，仿佛陷入了泥沼，每一次移动都需要耗费数倍的力量。

“清音，退！”薛冰儿冲到林清音身边，一把将她拉到身后。

林清音看到薛冰儿，眼中闪过惊喜，但随即转为焦急：“小心！这些荆棘狼会……”

她的话还没说完，那只被冰封的荆棘狼突然炸开冰层！

不是用蛮力挣破，而是它体表的鳞片突然竖起，每一片鳞片边缘都锋利如刀，旋转切割，将冰层粉碎！

“什么？！”薛冰儿瞳孔一缩。

她的玄冰冻结，就算是一般的神府境中期修士也很难挣脱，这只相当于神府境初期的荆棘狼居然这么轻松就破了？

“它们的鳞片有破法效果！”林清音快速说道，“我的星辰剑意本来可以克制大部分防御，但对它们的鳞片效果很差！”

薛冰儿明白了。

荆棘狼能在蛮荒之地生存，必然有特殊之处。这种破法鳞片，就是它们的生存依仗。

“那就硬碰硬！”

薛冰儿眼中寒光暴涨，玄冰神体全力爆发。

她双手结印，周围的温度骤降至绝对零度以下。空气中凝结出无数冰晶，每一片冰晶都薄如蝉翼，锋利如刀。

“玄冰·千刃风暴！”

冰晶风暴席卷向五只荆棘狼。

荆棘狼发出低吼，体表的鳞片全部竖起，如同穿上了刀锋铠甲。它们硬抗冰晶切割，发出刺耳的金属摩擦声。

冰晶在鳞片上留下道道白痕，但无法破防！

“好硬的防御……”薛冰儿脸色凝重。

她的玄冰神体虽然强悍，但真元不足，无法施展威力最大的杀招。而荆棘狼的防御又出乎意料的强，这样耗下去，先撑不住的肯定是她们。

“用这个！”林清音突然说道。

她取出一个巴掌大小的阵盘——这是白清芷留下的阵法传承之一，虽然品级不高，但胜在布置快捷。

“困兽阵！可以暂时困住它们三十息！”

“三十息够了！”薛冰儿点头。

林清音将阵盘扔出，阵盘在空中展开，化作一个直径十丈的阵法光罩，将五只荆棘狼全部笼罩在内。

光罩内部，无数虚幻的锁链从地面伸出，缠绕向荆棘狼。荆棘狼疯狂挣扎，撕咬锁链，但锁链断了又生，源源不断。

“三十息倒计时！”林清音喊道。

薛冰儿深吸一口气，双手在胸前合十。

她的眉心，一个冰蓝色的印记浮现——那是玄冰神体的本源印记。

“玄冰神体·本源燃烧·冰封千里！”

这是禁术！

以燃烧神体本源为代价，换取短时间内爆发数倍的力量！

薛冰儿的头发开始变白——不是衰老的白，而是力量极致压缩后，寒气凝结成的冰霜白。她的眼眸彻底变成冰蓝色，瞳孔中倒映着冰雪世界。

周围的温度再次暴跌。

这一次，不是零下几十度，而是零下数百度！连空间都开始冻结，出现细密的冰裂痕。

五只荆棘狼感觉到了致命的威胁，挣扎更加疯狂。困兽阵的光罩剧烈震动，锁链断裂的速度超过了再生的速度。

二十五息。

薛冰儿双手向前推出。

没有华丽的招式，没有绚烂的光芒，只有纯粹的、极致的寒冷。

一道冰蓝色的光波以她为中心扩散开来。

光波所过之处，一切冻结。

地面凝结出三尺厚的冰层，树木变成冰雕，空气冻结成固态，连光线都被冻结，折射出诡异的色彩。

五只荆棘狼，在光波触及的瞬间，动作全部僵住。

它们的体表迅速覆盖上冰层，冰层从四肢向躯干蔓延，从体外向体内渗透。它们引以为傲的破法鳞片，在这种绝对零度的寒冷面前，毫无作用。

冰层覆盖全身。

五尊冰雕形成。

薛冰儿踉跄后退，被苏沐雪扶住。

她的头发已经白了大半，气息萎靡到了极点。燃烧神体本源的后遗症开始显现——她的修为从神府后期跌落到神府中期，而且根基受损，需要很长时间才能恢复。

“冰儿……”苏沐雪心疼地看着她。

“我没事……”薛冰儿勉强笑了笑，“快，解决它们，困兽阵要撑不住了。”

果然，困兽阵的光罩开始闪烁，显然能量即将耗尽。

苏沐雪点头，举起星辰权杖。

权杖指向五尊冰雕。

“星辰·陨落！”

虽然真元不足，虽然本源受损，但苏沐雪毕竟是神府巅峰的修士，对星辰法则的理解远超常人。

权杖顶端的虚空晶石亮起，引动了天上星辰的力量——虽然这个世界的星辰与玄黄地不同，但星辰法则本身是相通的。

五道星光从天而降，精准地命中五尊冰雕。

咔嚓！咔嚓！咔嚓！

冰雕炸裂，连同内部的荆棘狼一起，碎成无数冰屑。

五只荆棘狼，全灭。

但危机并未解除。

远处的森林中，传来此起彼伏的狼嚎。

显然，刚才的战斗惊动了更多的荆棘狼，狼群正在集结！

“快走！”林清音急道，“荆棘狼是群居动物，一个族群少则十几只，多则上百只。如果被包围，我们就死定了！”

苏沐雪和薛冰儿也明白形势危急。

三人带上陆仁，迅速撤离。

但她们的速度太慢了。

薛冰儿燃烧本源后虚弱不堪，林清音重伤在身，苏沐雪要照顾陆仁还要施展轻身术，整体移动速度还不如普通人的快步走。

而荆棘狼群的速度……

“它们追上来了！”林清音回头，看到后方林间闪动的暗红色身影，至少有十几只！

更可怕的是，狼群中有一只体型特别巨大的荆棘狼，肩高超过七尺，体长近两丈，脊背上的骨刺如同长矛般锋利。

狼王！

从气息判断，这只狼王的实力达到了神府境巅峰，甚至可能触摸到了洞天境的门槛！

“完了……”林清音绝望。

以她们现在的状态，别说狼王，就是普通的荆棘狼都对付不了几只。

眼看狼群越来越近——

“咻！咻！咻！”

突然，密集的破空声从侧面传来。

数十根木制长矛如同暴雨般射向狼群！

长矛的威力不大，但胜在数量多，而且角度刁钻。冲在最前面的几只荆棘狼被射中，虽然没有致命，但疼痛让它们速度一缓。

紧接着，一群人影从林中冲出。

他们穿着简陋的兽皮衣服，脸上涂抹着彩色的图腾，手中拿着木矛、石斧、骨刀等原始武器。人数大约二十人，为首的是一名身高超过两米、肌肉虬结的壮汉。

壮汉的武器是一柄巨大的石斧，斧面有门板大小，挥舞时虎虎生风。

“是本地土着！”苏沐雪立刻判断出来。

这些人的穿着打扮、武器样式、战斗方式，都说明他们是这个世界的原住民，而且文明程度不高，还处于部落时代。

但他们的实力……

苏沐雪仔细观察，发现这些土着的个体实力并不强，大部分相当于凝血境到灵海境初期，为首的壮汉也不过灵海境后期。

但他们有一种奇特的战阵配合。

二十个人分成四组，每组五人，互相掩护，轮流攻击。他们的攻击虽然简单，但配合默契，而且悍不畏死，硬生生挡住了十几只荆棘狼的冲锋。

更神奇的是，他们的武器上涂抹了某种绿色的汁液。荆棘狼被武器划伤后，伤口会迅速溃烂、发黑，显然汁液有毒。

“这种毒……能克制荆棘狼的再生能力！”林清音发现了关键。

荆棘狼的鳞片防御强，而且有很强的再生能力，轻伤很快就能恢复。但被这种毒液侵蚀后，再生被抑制，伤口无法愈合，流血不止。

狼群开始出现伤亡。

两只荆棘狼被围攻致死，三只重伤失去战斗力。

狼王发出愤怒的咆哮，但它也被那个壮汉缠住了。壮汉虽然实力不如狼王，但战斗经验丰富，加上石斧沉重、毒液致命，狼王一时半会儿也拿不下他。

战斗持续了一炷香时间。

荆棘狼群丢下五具尸体、七只重伤，狼狈退走。狼王不甘地看了壮汉一眼，也转身消失在森林中。

土着们没有追击，而是迅速打扫战场——他们熟练地切割荆棘狼的尸体，取下有用的部位：鳞片、骨刺、獠牙、心脏。

壮汉走向苏沐雪四人。

他先是警惕地打量她们，目光在陆仁身上停留了很久，然后又看向苏沐雪手中的星辰权杖，眼中闪过惊异。

“#￥%&*……”他说了一串听不懂的语言。

苏沐雪三人面面相觑。

语言不通。

壮汉也意识到了这一点，他想了想，改用一种缓慢、简单的语调重复，同时配合手势。

他先指了指自己，又指了指身后的族人，然后双手在胸前交叉，做了一个“保护”的手势。

接着，他指向苏沐雪四人，做了一个“询问”的手势。

苏沐雪大概明白了他的意思：我们是这里的居民，保护了你们，你们是什么人？

她也用手势回应。