晨光穿透“老兵巷”上空稀薄的雾霭，在粗糙的石板路面上投下长长短短的光斑。巷子尚未完全苏醒，只有零星几户人家传出轻微的响动。**

小楼二层，北辰已经收拾妥当。行囊比来时简练了许多，只留下必需的物品和干粮。“星月刃”用厚实的粗布和油皮严密缠裹，伪装成一捆普通的行李。那块记载着疤面记忆的奇异骨片，被雷阁主用数层符纸和特制药囊封好，贴身藏在最里层。**

小曦醒了，正被雷阁主抱在怀里，小口小口地喝着温好的羊奶。她似乎感觉到气氛的不同，不再像往日那般咿呀玩闹，只是睁着乌溜溜的眼睛，看着哥哥忙碌的身影。

北辰最后检查了一遍房间，确认没有遗落任何可能暴露身份的物件。他的目光扫过这间简陋却给予他短暂栖身之所的屋子，心中掠过一丝淡淡的不舍，旋即被更深的警惕所取代。墨尘能找到这里，别人也可以。**

“走吧。”他低声道。

雷阁主点头，用一条厚实的襁褓将小曦仔细裹好，背在身后。老人的动作有些笨拙，但神情专注。

两人一前一后走下楼梯。老刀正蹲在店门口，用一块破布擦拭着一把生锈的匕首，见他们下来，抬起头，咧嘴一笑：“要走了？”

“嗯，叨扰前辈了。”北辰拱手道。

“客气啥。”老刀摆摆手，目光在两人身上扫过，“路上不平静，多加小心。尤其是……”他的声音压低，“昨儿后半夜开始，巷子口那几个生面孔的货郎，就没挪过窝。眼神也不对。”

北辰心头一凛。果然！“蚀”的人，或者是“幽影”的眼线，已经摸过来了！

“多谢前辈提醒。”北辰诚恳道。**

“从后巷走，穿过‘废料场’，那边有条小道通往城西的‘老水门’，平时都是运垃圾的车走，守卫松。”老刀快速说道，“出了城，往西南去，别走大道。”

这是极为宝贵的指点。北辰再次道谢，不再耽搁，与雷阁主对视一眼，转身从店铺后门闪入狭窄的后巷。**

后巷更加僻静脏乱，堆满了各种生活废料。两人按照老刀的指点，在迷宫般的巷道中快速穿行，很快便看到了前方一片用简陋木栅围起的、堆积如山的金属废料和矿渣。

废料场气味刺鼻，但此刻空无一人。他们沿着场地边缘的小道疾走，脚下是厚厚的黑灰和碎渣。远处传来早起清运垃圾的车辆吱呀声，为他们提供了最好的掩护。

一炷香后，一道低矮破旧、布满油污的城门洞出现在眼前。这就是“老水门”，专供城内污水和废料排出的偏门。此刻城门半开，几辆装满垃圾的板车正在接受守卫懒洋洋的查验。**

北辰和雷阁主混在几个推着空车返回的杂役中，低着头，不疾不徐地向城外走去。守卫的目光在他们身上扫过，落在雷阁主背后的襁褓上时略微停顿了一下，但很快便移开，挥手放行。

踏出城门的刹那，一股混合着荒草与泥土气息的野外空气涌来，与城内永不散去的金属与烟火味截然不同。

两人没有停留，也没有回头，沿着城墙外荒废的小径，向着西南方向快步走去。直到天工城那巍峨的轮廓在身后变成一片朦胧的剪影，他们才拐入一片生长着茂密灌木的丘陵地带，暂时停下脚步。**

雷阁主喘着粗气，脸色有些发白。背着小曦长途疾行，对年事已高的他来说并不轻松。北辰接过小曦，小家伙在襁褓中扭动了一下，发出细微的哼唧，但并未醒来。**

“休息片刻。”北辰道，目光警惕地扫视着周围。丘陵起伏，视野相对开阔，但也意味着容易暴露。

雷阁主靠着一块岩石坐下，从行囊中取出水囊喝了几口。“接下来……往哪个方向？”**

北辰抬头辨认了一下方向。朝阳已经升起，在他年轻却已带上风霜的脸上投下明暗交界的光影。“按老刀所说，向西南。避开官道，沿着山野小径走。”他顿了顿，“剑阁位于中土西南的‘万剑山’，距此数千里之遥，途中必经数个大州。我们需要找个靠谱的商队或者……其他方式。”

徒步前往显然不现实，尤其是带着婴儿。**