“先离开天工城辖区再说。”雷阁主道，“前方百里，应该有一座名为‘溪谷镇’的小镇，是附近矿工和行商歇脚的地方，或许能在那里找到机会。”**

两人稍作休整，便再次上路。这一次，他们的速度放慢了些，但依旧保持着警惕。北辰将灵觉散开，感应着周围的风吹草动。“星月刃”在背后传来稳定的温热，像是一颗沉静的心脏，在这陌生的荒野中给予他无声的支持。**

一路上，他们遇到了几波零星的行人——赶着驮兽的货郎、背着矿镐的汉子、以及一支小型的巡逻队。每次相遇，北辰都会提前带着雷阁主避入路旁的隐蔽处，直到对方远去。

随着日头升高，远离天工城的压迫感稍稍减轻，但北辰心中的那根弦并未放松。墨尘的身影、地宫中的轰鸣、“幽影”诡异的手法、“蚀”成员阴冷的气息……这些画面不时浮现。

他低头看了看怀中安睡的小曦。阳光下，小家伙的脸蛋泛着健康的红晕，眉心那道金红龙纹在光线下淡得几不可见。但北辰知道，那其中蕴藏的秘密，可能比“星月刃”和地宫加起来还要惊人。**

“雷爷爷，”北辰忽然开口，“您说……墨尘展示的那个银白符文，与‘星月刃’的感应，到底意味着什么？”**

雷阁主沉默了片刻，缓缓道：“盟约时代，传说有三大至高的星辰源流——‘皓月’、‘煌龙’、以及最为神秘的‘帝星’。‘星月刃’承载着前两者的遗泽，这点已经确定。而墨尘的符文……其气息更接近于纯粹的星辰律动，浩瀚而古老，与‘帝星’的描述有几分相似。”**

“您是说……墨尘可能与‘帝星’有关？”北辰心头一震。**

“只是猜测。”雷阁主摇头，“‘帝星’的传说比‘皓月’和‘煌龙’更加缥缈，甚至有人怀疑其是否真实存在。但若墨尘真的与之有关……那他背后代表的力量和知晓的秘辛，恐怕难以想象。”

这让北辰对墨尘的忌惮又深了一层。同时，一个更大的疑问浮上心头——如果“星月刃”代表着“皓月”与“煌龙”的盟约，那么与“帝星”相关的墨尘，在这场横跨无数岁月的棋局中，又扮演着什么角色？他主动接近自己，真的只是为了探寻地宫秘密吗？

前路迷雾重重。

就在此时，前方道路拐角处，传来一阵嘈杂的人声和金属碰撞声。

北辰立刻打了个手势，与雷阁主迅速闪入路旁一丛茂密的灌木后。他拨开枝叶，小心地向外望去。

只见前方不远处，一支约莫二三十人的车队正停在路中。车队由几辆装载着货箱的骡车和一辆略显华贵的马车组成，周围聚集着十几名护卫打扮的汉子，手持兵刃，神情紧张地围成一圈。**

而在车队前方的道路中央，赫然躺着几具血肉模糊的尸体！看装束，像是车队原本的护卫或仆从。地面上血迹尚未完全凝固，显然遭遇袭击不久。**

更让北辰瞳孔微缩的是，那些尸体旁散落的兵刃和货箱上，残留着一种他熟悉的、淡淡的漆黑污渍，以及一丝极其微弱却冰冷污秽的气息——

是“墟”力污染的痕迹！而且，是人为引导或释放的那种！

就在此时，那辆华贵马车的车帘被猛地掀开，一个身穿锦衣、面色惊惶的中年男子探出头来，对着护卫头领嘶声喊道：“怎么回事？是不是‘蚀’的那帮疯子又来了？快！快护送我们离开这里！”**

“蚀”！果然！

北辰的心沉了下去。看来，“蚀”组织的活动范围，远不止天工城一地。而这支倒霉的车队，很可能是撞上了“蚀”的某次行动，或是……成了他们某种实验或仪式的牺牲品。

就在他考虑是否要绕道避开这是非之地时，异变再起！**

道路旁的树林中，传来一阵令人牙酸的悉索声，仿佛有无数细足在枯叶上爬行。紧接着，十几道扭曲狰狞的、浑身覆盖着漆黑黏液、部分身躯已经“墟”化的怪物，从林中蜂拥而出，扑向惊慌失措的车队！**

凄厉的惨叫与兵刃撞击声顿时响成一片！**

北辰的手，不自觉地握住了背后“星月刃”冰凉的刀柄。**