韩青薇蹙眉思索片刻，“据矿上的人说，这批矿石是从一条新发现的深层矿脉中开采出来的，埋藏极深。伴生矿物……好像提到过，有一种很少见的暗红色晶体，触手冰凉，但接近火源时会散发出淡淡的腥气。不过那种晶体数量极少，而且似乎没有什么用途，就没有一起运送。”

暗红色晶体……触手冰凉，近火腥气……北辰心中一动，这描述，与疤面骨片记忆中某些碎片画面隐约对应上了。恐怕那才是“蚀”真正感兴趣的东西！“星纹铁”只是用来引发共鸣的“信标”，而那种暗红晶体，或许才是与地底恐怖存在直接相关的关键物！**

就在此时，一直安静坐在树下的小曦，忽然发出一声极轻的、仿佛梦呓般的哼唧。

北辰和韩青薇同时转头看去。

小女孩不知何时坐直了身体，小脸微微侧向洼地东侧的林木深处，眉心的龙纹光晕明显地亮了一下，又迅速黯淡下去。她的眼神依旧空洞，但嘴唇却微微动了动，像是在无声地说着什么。**

几乎同时，北辰手中的乌黑金属片猛地一烫！一股明确的、带着警示意味的灼热感传来！而他背后鞘中的“星月刃”，也传来一阵极其微弱却尖锐的悸动！

有东西在接近！而且，是从小曦注视的那个方向！**

“戒备！”北辰低喝一声，霍然起身，木棍横在胸前，目光如电射向东侧林木！**

所有人瞬间绷紧！护卫们跳起，兵刃出鞘。韩青薇也拔出了短剑，护在雷阁主和小曦身前。**

林间依旧寂静。但这种寂静此刻却让人汗毛倒竖。一种无形的、冰冷而充满恶意的气息，正从那个方向缓慢弥漫开来。

“沙……沙沙……”**

轻微的、仿佛有什么东西拖曳过地面落叶的声音，由远及近，断断续续地传来。

北辰屏住呼吸，将灵觉提升到极致。他能感应到，来的东西不止一个！它们的气息阴冷污秽，与昨夜的熔岩巨人同源，但弱了许多，也更加……混乱、饥渴。

“点火！”他低声对身后的护卫道。在这种环境下，火光或许能起到一些作用。**

一名护卫颤抖着取出火折子，点燃了一根临时制作的、浸了松脂的火把。跳动的火光撕开林间的幽暗，将众人紧张的脸映得忽明忽暗。**

就在火光亮起的刹那，前方约十几步外的灌木丛猛地一阵剧烈晃动！紧接着，三道黑影如同鬼魅般窜了出来！**

那是三头形状狰狞的怪物！它们有着粗糙的、类似人形却佝偻着的身躯，皮肤呈现出一种死灰色，上面布满了疙瘩和溃烂的痕迹。四肢细长，指爪尖锐如钩，散发着幽暗的光泽。它们的脸上没有明确的五官，只在应该是嘴巴的位置，裂开一道不断滴落粘稠黑液的缝隙。

最让人心悸的是它们的眼睛——那是两团不断蠕动的、充满了纯粹饥渴与疯狂的暗红色光点！**

这些怪物的气息，与之前在大路旁发现的尸体上残留的秽气，以及地上那巨大脚印的气息，完全一致！

“吼……”为首的一头怪物发出一声低沉的、仿佛破风箱般的嘶吼，暗红的眼睛紧紧盯着众人，尤其是……被韩青薇护在身后的小曦！仿佛她身上有什么东西在强烈地吸引着它们！

“保护好孩子！”北辰厉喝一声，手中木棍一震，脚下发力，主动迎着最前面的怪物冲了上去！尽管伤势未愈，尽管“星月刃”状态不佳，但此刻，他别无选择！

林深雾重，杀机已现。这场猝不及防的遭遇战，才刚刚开始。