晨光熹微，驱散着林间最后的浓稠黑暗，却无法给前方那片营地带来多少暖意。“锈锚”——这名字本身就透着一股被时间与艰险侵蚀的粗粝感。**

粗糙的原木围墙高约两丈，顶端削尖，缠绕着带刺的铁蒺藜。围墙并不连贯，多处可见后期修补、甚至是用车架、残破盾牌乃至巨兽骨骸勉强填塞的痕迹，像一道伤痕累累的疤，倔强地匍匐在林地边缘。墙头插着的火把已燃烧了一夜，火苗在晨风中明灭不定，将附近的木头熏得更加黝黑。

唯一的入口是一扇看似笨重、由厚重木板和锈蚀铁条铆成的大门，此刻紧闭着。门旁搭着一个简陋的了望台，上面隐约有个抱着长条状物体的身影，一动不动，像是睡着了，又像是蛰伏的石像。

一种混合着木头腐朽、铁锈、烟火、以及某种淡淡的、难以形容的腥臊气味飘散过来。这不是一个让人愉快的地方，但在经历了连番血战、疲惫伤重的众人眼中，那围墙后的空间，至少意味着短暂的屏障与喘息之机。

北辰在距离大门还有数十步的地方停下。他的目光锐利地扫过围墙、了望台以及周围的环境。地面有反复踩踏的痕迹，围墙外不远处散落着一些惨白的骨骸，有的像是野兽，有的……形状奇特，难以辨认。几处地面颜色深暗，即使在晨光下也透着不祥。这一切都在无声地诉说着此地并不平静。

“跟紧我，不要乱看，不要多话。”北辰低声嘱咐，特意看了眼韩青薇。少女此刻已经用尘土稍作掩饰，但眉眼间的清丽与那种与此地格格不入的气质，仍是隐患。

韩青薇抿了抿嘴，点头，下意识地将身上破损的外袍又拢紧了些。她的手心微微出汗，不是恐惧，而是一种面对完全陌生、充满未知规则的环境时的紧张。“百炼坊”的生意也接触过三教九流，但眼前这种弥漫着荒蛮与危险气息的边缘之地，对她而言是全新的体验。她努力让自己看起来更沉稳、更不起眼。

雷阁主被一名护卫搀扶着，脸色依旧蜡黄，但呼吸稍稍平稳了些。他昏花的老眼微眯着，打量着前方的营地，眼底深处掠过一丝复杂的情绪，像是忆起了某些久远的、并不愉快的往事。

北辰背着小曦，缓步向大门走去。他的步伐稳定，但全身肌肉都处于一种微妙的预备状态，随时可以爆发。“星月刃”虽在鞘中，但刀柄离手不过寸许。

就在他们走到距离大门约二十步时，了望台上那个抱着“长条物体”的身影动了。**

那是一个看不出年纪的男人，皮肤粗糙黝黑，一道狰狞的疤痕从额角斜划过左眼，直到下颌，让那只眼睛永久地闭合着。他怀里抱着的，是一把粗糙但绝对结实的弩弓，弩箭在晨光下泛着暗沉的金属光泽，箭头似乎还涂抹着某种暗绿色的东西。他仅剩的一只独眼冷冰冰地俯视着下方的不速之客，目光在北辰身上的血污、韩青薇刻意低垂的脸、以及昏睡的小曦身上快速扫过，最后停在了北辰腰间的刀上。**

“站住。”声音干涩沙哑，像是沙石摩擦。“干什么的？”

“逃难的，路过，求个地方处理伤势，补给。”北辰抬起头，迎上对方的目光，语气平静，不卑不亢。“有人指点，说这里是‘锈锚’。”**

“指点？”独眼男人嘴角扯了扯，露出一个算不上笑容的表情。“哪个多嘴的家伙？”

“一位披灰斗篷的前辈。”北辰如实道，同时留意着对方的反应。**

独眼男人的独眼眯了眯，没有说话，但神情似乎稍微松动了那么一丝。他又仔细打量了众人一番，尤其是他们身上那些明显带着秽气侵蚀痕迹的伤口。**

“被‘蚀兽’挠的？”他问。**

“是。”北辰简洁回答。**

“能活着走到这儿，算你们命大。”独眼男人哼了一声，“进来可以。规矩懂吗？”**

“请指教。”