“对，就是这样。你看，这不就削得很好了吗？”
秋诚夸赞道，顺势在她耳边低语：
“昭仪不仅文采好，这手也是巧的，只是平日里没人教罢了。”
被他这么一夸，符昭仪心里甜滋滋的，手上的动作也稳了许多。
削好的柿子，要用绳子一个个串起来，挂在架子上晾晒。
很快，储秀宫的院子里就挂满了一串串橘红色的柿子帘，在阳光下闪烁着晶莹的光泽，壮观极了。
看着这丰收的景象，大家心里都充满了成就感。
“好了，虽然柿饼还得等，但咱们可以先尝尝这个。”
秋诚拿出一个竹篮，里面装着几个软得像水包一样的红柿子。
“这是‘火晶柿子’，已经熟透了，皮薄如纸，不用削，直接吸着吃。”
他拿起一个，轻轻撕开一个小口，递给安嫔。
“来，吸一口。”
安嫔凑过去，用力一吸。
“滋溜——”
那一包甜如蜜的果肉瞬间滑入口中，冰凉沁甜，没有一丝纤维感。
“唔——！！”
安嫔的眼睛瞬间瞪得溜圆，幸福得直跺脚。
“好甜！太好甜了！像喝蜜一样！”
“真的吗？我也要！”柳才人凑过来。
秋诚给每个人都分了一个。
大家也不顾什么仪态了，一个个捧着柿子吸得津津有味，嘴角都沾上了红色的果汁。
秋诚看着温婕妤。她吃得斯文，但嘴角还是不小心沾了一点。
“别动。”
秋诚伸出大拇指，轻轻擦去她嘴角的果渍，然后极其自然地将手指放进自己嘴里吮了一下。
“嗯，确实很甜。”
这个动作，暧昧至极。
温婕妤的脸“腾”地一下红透了，羞得连耳根都粉了，低下头不敢看他，心里却像是有只小鹿在乱撞。
阳光，微风，满院的柿子香，还有心上人温柔的撩拨。
这哪里是深宫？这分明是那画本子里才有的神仙眷侣生活。
......
而此时此刻，在那被遗忘的角落——养心殿偏殿。
一阵萧瑟的秋风吹过，卷起地上的枯叶，从破败的窗棂缝隙里钻了进去，发出呜呜的悲鸣。
谢景昭裹着那一床已经有些发硬、散发着霉味的破棉被，缩在墙角，冻得鼻涕直流。
“饿......好饿......”
他看着桌上那碗早就凉透了、结了一层硬皮的稀粥，一点食欲都没有。
“柿子......孤好像闻到了柿子的味道......”
他抽动着鼻子，那股随风飘来的甜香，对他来说简直就是最残酷的刑罚。
“来人......给孤弄个柿子来......孤要吃那个火晶柿子......”
小李子苦着脸走了进来，手里拿着一个青绿色的、硬邦邦的东西。
“殿......殿下......没有火晶柿子了......那些都被摘走了送去储秀宫了......这是......这是在那棵老歪脖子树上剩下的最后一个......还没熟呢......”
“没熟？”
谢景昭看着那个青柿子，眼中闪过一丝绝望的怒火。
“他们吃红的软的，给孤吃青的硬的？！”
“孤可是监国！是大乾的天子！”
他抓起那个青柿子，想要砸，可是肚子实在太饿了。
犹豫了半天，他还是闭着眼睛，狠狠咬了一口。
“咔嚓。”
“呸——！！”
涩！苦！硬！
那种涩味瞬间麻痹了他的舌头，收敛了他的口腔黏膜，让他连嘴都张不开了。
“呜呜呜......”
谢景昭把青柿子扔在地上，抱着膝盖哭了起来。
“秋诚......你欺人太甚......”
“你等着......等孤翻了身......孤要把全天下的柿子树都砍了......一个都不给你留......”
这幼稚而无力的诅咒，很快就被寒风吹散，只剩下满殿的凄凉。
......
午后，晒完了柿子，大家的手都有些凉。
“走，去延禧宫，微臣给各位娘娘暖暖手。”
秋诚带着众人来到了延禧宫的小厨房。
这里早就生起了炉子，炭火烧得正旺。
“这么冷的天，当然要吃‘糖炒栗子’和‘烤红薯’了。”
秋诚变戏法似的拿出一大袋板栗和几个个头均匀的红薯。
他在红锅里倒入黑色的铁砂，加入糖稀，然后把切了口的板栗倒进去。
“哗啦啦——哗啦啦——”
大铲子在锅里翻炒，铁砂和板栗摩擦的声音，听起来格外悦耳。
随着热度的升高，一股浓郁的焦糖香混合着板栗的甜香，瞬间弥漫了整个厨房。
“好香啊！比御膳房做的还香！”
安嫔蹲在炉子边，双手托腮，眼睛一眨不眨地盯着锅里。
“这炒栗子可是个技术活，得不停地翻，受热才能均匀，不然就会炸。”
秋诚一边炒，一边解释。
他的额头上渗出了细汗，袖子挽起，露出线条流畅的手臂肌肉，看得一众嫔妃心猿意马。
认真的男人最帅，会做饭的男人更帅。
“嘭！”
偶尔有一颗栗子爆裂开来，发出清脆的响声，吓得大家尖叫一声，随即又是一阵欢笑。
半个时辰后，栗子出锅了。
一个个油光发亮，开口处露出金黄色的果肉，热气腾腾。
“来，趁热吃。”
秋诚并没有直接给她们，而是拿起一颗，忍着烫，剥开外壳，吹了吹，露出完整的果肉。
“柳儿，张嘴。”
柳才人幸福地张开嘴，接住了那颗栗子。
“好甜！好糯！”
“我也要！我也要！”
大家纷纷围上来。
秋诚就像个不知疲倦的喂食器，剥一颗喂一个。
他的指尖因为剥栗子染上了一层淡淡的黑色，但在嫔妃们眼里，那却是最性感的颜色。
吃完了栗子，烤红薯也好了。
秋诚用火钳从炭灰里扒拉出几个黑乎乎的红薯。
虽然外皮焦黑，但一掰开，里面是红得流油的薯肉，热气裹挟着甜香扑面而来。
“这才是秋天的味道。”
秋诚掰了一半，递给苏美人。
“小心烫。”
苏美人接过红薯，两只手倒腾着，小嘴不停地吹气。
“呼——呼——”
她小心翼翼地咬了一口，甜软的薯肉在嘴里化开，一直暖到了胃里。
“好吃吗？”秋诚笑着问。
“嗯......好吃......”
苏美人点点头，嘴角沾了一点黑灰，看起来像只可爱的小花猫。
“哎呀，变成小花猫了。”
秋诚伸出手，并没有用帕子，而是直接用大拇指替她擦去了脸上的灰迹。
“以后谁要是娶了你，天天给你烤红薯吃，那也是他的福气。”
苏美人脸一红，小声说道：
“我......我不嫁人......我就想吃大人烤的......”
“好，那我就给你烤一辈子。”
这句承诺，虽然简单，却比那红薯还要甜，还要暖。
大家围坐在炉火旁，手里捧着热乎乎的红薯，吃得满嘴黑灰，笑得没心没肺。
窗外秋风萧瑟，屋内却是暖意融融。
这种被烟火气包裹的幸福，是她们在入宫前想都不敢想的。
......
吃饱喝足，天色渐晚。
秋风更紧了，不适合再在外面待着。
“走，咱们去储秀宫的暖阁，做点雅致的活儿。”
秋诚带着大家转移阵地。
暖阁里地龙烧得正旺，温暖如春。
桌案上摆满了红色的宣纸和各式各样的剪刀。
“快过冬了，咱们来剪窗花。”
秋诚拿起一把剪刀和一张红纸。
“这剪纸啊，讲究的是心手合一。剪出来的不仅是图案，更是对未来的期许。”
“我要剪个‘双喜’！”柳才人兴致勃勃。
“我要剪个‘大元宝’！”安嫔永远离不开钱和吃。
“我要剪个......‘鸳鸯戏水’。”符昭仪有些害羞地说道。
“好，都依你们。”
秋诚耐心地教她们折纸、描线、下剪。
“柳儿，你这剪刀拿反了，小心剪到手。”
秋诚走到柳才人身后，双手环过她的肩膀，握住她的手。
“你看，要这样......”
“剪刀走，纸不走......转弯的时候要圆润......”
他的胸膛贴着她的后背，呼吸就在她耳边。
柳才人哪里还有心思剪纸？她的心早就乱成了一团麻。她只觉得大人的手好大，好暖，被他握着，仿佛整个世界都安全了。
“咔嚓咔嚓——”
剪刀开合的声音在安静的暖阁里回荡。
不一会儿，一张张窗花就成型了。
虽然有的歪七扭八，有的缺胳膊少腿，但在大家眼里，这就是最美的艺术品。
“大人，你看我剪的这个像什么？”
慕容贵嫔举着一张红纸，一脸求表扬。
秋诚看了一眼，沉默了片刻。
“嗯......这大概是......一只喝醉了酒的螃蟹？”
“什么螃蟹！这是凤凰！凤凰展翅！”慕容贵嫔气得直跺脚。
“哈哈哈哈！”
众人大笑。
“好好好，是凤凰，是浴火重生的凤凰。”秋诚笑着哄道。