青云城北去三百里，荒原尽头，一座名为“望北亭”的古旧驿站孤零零矗立在官道旁。亭子年久失修，朱漆剥落，但石柱上斑驳的剑痕却隐隐透着肃杀之气——这里曾是北域剑修往返万剑城的歇脚地，也见证过无数争斗。

时近正午，两道人影出现在官道尽头。

蓝衣女子走在前方，步伐从容，青色劲装的少女紧随其后，神色间带着几分警惕。正是云杳杳与林婉儿。

自清晨出城，两人已行了三个时辰。云杳杳没有御空飞行，也没有施展缩地成寸的神通，只是如寻常修士般徒步赶路。林婉儿心中虽有疑惑，却不敢多问——这位云前辈行事，自有深意。

望北亭已在眼前。

云杳杳在亭外十丈处停下脚步。

“前辈？”林婉儿低声询问。

“亭中有人。”云杳杳目光平静地望向亭内阴影处，“既然来了，何不现身？”

话音落下，亭中阴影一阵扭曲，走出三道身影。

为首的是个白衣青年，约莫二十五六岁年纪，面容俊朗，眉宇间带着三分傲气。他腰间佩剑剑鞘镶金嵌玉，一看便非凡品。身后跟着两名老者，皆穿灰袍，气息内敛，目光锐利如鹰。

“天剑宗，白子轩。”白衣青年拱手行礼，姿态看似恭敬，眼中却透着审视，“见过云长老。”

云杳杳神色不变：“天剑宗的消息倒是灵通。”

白子轩微微一笑：“云长老昨日在青云城显露圣灵境修为，弹指间废了雷破天，此等大事，我天剑宗若还不知，未免太过孤陋寡闻。”

他顿了顿，又道：“听闻云长老要前往万剑城参加论法大会，晚辈特在此等候，有一事相求。”

“说。”

“三日后论法大会的‘剑道切磋’环节，晚辈想向云长老讨教几招。”白子轩目光灼灼，“久闻云长老剑道通神，还请不吝赐教。”

林婉儿脸色微变。

天剑宗白子轩，北域年轻一辈剑修中可排前三，年不过三十便已踏入化神巅峰，号称“北域第一剑子”。他此刻拦路挑战，显然来者不善。

云杳杳却笑了：“你确定要挑战我？”

“晚辈自知修为浅薄，不敢与云长老相比。”白子轩语气诚恳，“但剑道切磋，本就是为了交流印证。能与圣灵境强者交手，对晚辈而言是难得的机缘。”

话说得漂亮，但云杳杳听得出言外之意——若她应战，胜了是理所应当，但若稍有差池，便是自堕威名。若她不应，便是怯战，同样会落人口实。

“你倒是有胆识。”云杳杳淡淡道，“不过，我为什么要答应你？”

白子轩似乎早有准备，从怀中取出一枚玉简：“此玉简中，记载了关于林家灭门的一些线索。晚辈知道云长老庇护林家遗孤，若云长老肯赐教，这枚玉简便双手奉上。”

林婉儿呼吸一滞。

云杳杳眼中闪过一丝寒光：“你在威胁我？”

“不敢。”白子轩躬身，“只是晚辈对云长老的剑道仰慕已久，实在不愿错过这个机会。”

气氛陡然凝重。

那两名灰袍老者悄然移步，隐隐形成合围之势。虽然他们只是炼虚初期修为，在圣灵境面前不值一提，但这份姿态，已表明天剑宗的态度。

云杳杳看了白子轩片刻，忽然笑了：“好，我答应你。”

白子轩眼中闪过一丝喜色。

“不过，”云杳杳话锋一转，“既然是剑道切磋，总要有些彩头。你那玉简我要了，但若你输了……”

“晚辈愿任凭云长老处置。”白子轩毫不犹豫。

“不必。”云杳杳摇头，“若你输了，我要你天剑宗三样东西——七绝剑阵的完整阵图、藏剑阁三层以下随意阅览的权限，以及……你天剑宗百年内不得再为难林家。”

白子轩脸色微变。

前两样还好说，但最后一条……这已经超出了他能承诺的范围。

“怎么，不敢？”云杳杳语气平静。

白子轩沉默良久，咬牙道：“晚辈答应了！不过，最后一条需待晚辈回禀宗主，但晚辈会尽全力促成。”

“那就这么说定了。”云杳杳点头，“三日后，论法台上见。”

白子轩松了口气，将玉简抛出：“云长老请看。”

云杳杳接过玉简，神识扫过，脸色渐渐凝重。

玉简中记载的，确实是林家灭门的一些线索，但比林婉儿知道的更多。据天剑宗调查，雷家背后确有人指使，但那人并非北域修士，而是来自中域，且似乎与一个名为“影楼”的组织有关。

“影楼……”云杳杳喃喃道。

这个名字，她并不陌生。

第一世时，她就曾与影楼打过交道。那是一个极其神秘的杀手组织，号称“只要出得起价，神也可杀”。当年她调查域外势力渗透时，影楼曾多次阻挠，双方交手数次，互有胜负。

没想到万年过去，影楼竟然还在活动，而且将手伸到了北域。

“云长老也知道影楼？”白子轩试探问道。

“略有耳闻。”云杳杳收起玉简，“这情报，我收下了。三日后，论法台上见真章。”

“晚辈恭候。”白子轩拱手，带着两名老者退去。

待他们走远，林婉儿才敢开口：“前辈，那个影楼……”

“很麻烦的组织。”云杳杳望向北方，“看来，林家灭门之事，比我想象的还要复杂。”

“那我们还要去万剑城吗？”林婉儿担忧道。

“去，为什么不去？”云杳杳眼中寒光一闪，“既然影楼也插手了，那正好新账旧账一起算。”

她不再停留，继续前行。

林婉儿连忙跟上，心中却满是忧虑。天剑宗、影楼、万剑宗……北域的水，似乎比她想象的还要深。

……

接下来的路程，再无人拦路。

显然，白子轩的试探已经代表了各方势力的态度——先礼后兵，一切等论法大会见分晓。

傍晚时分，两人抵达一处名为“赤水镇”的小镇。

镇子不大，但因靠近万剑城，来往修士众多，倒也繁华。街道两旁商铺林立，售卖的多是剑器、剑谱、丹药等修行物资。

云杳杳找了家清静的客栈住下，要了两间上房。

晚饭时，大堂里议论的依旧是青云城之事。不过这一次，话题中心多了一个人——白子轩。

“听说了吗？天剑宗白子轩要在论法大会上挑战青岚学院的云昭长老！”