“煤矿那边，加大开采力度，但必须确保安全！我们需要更多的燃料来驱动工具，也可能需要应对可能的火攻。”

“新垦区，围墙必须尽快合拢！按照李爱国根据蓝图简化的方案，用夯土和木石混合结构，加快进度！同时，在据点内部和新垦区，大量储备沙土、水缸、湿棉被，组织妇女和半大孩子成立防火队，进行简单培训！”

“老周，防卫队进入一级战备状态！巡逻范围扩大到极限，暗哨前移，尤其是东面和东北面，我要知道铁锈带的一举一动！加强水上巡逻，警惕任何从上游下来的可疑船只！”

整个方舟据点如同一个被狠狠抽打起来的陀螺，以前所未有的速度和强度旋转起来。白天，号子声、敲打声、锯木声不绝于耳；夜晚，许多关键工地上也点起了火把，继续赶工。空气中弥漫着紧张、疲惫，但也有一股被逼到绝境后迸发出的惊人力量。

然而，就在这个节骨眼上，前往河岸镇进行第二轮贸易的铁岩船队，带回了一个更坏、也更复杂的消息。

老鱼头这次没有在公开场合见铁岩，而是派人悄悄将他引到镇子后面一个僻静的窝棚里。老鱼头脸色比上次更加凝重，甚至带着一丝不安。

“铁岩兄弟，有句话，我不知道当讲不当讲……”老鱼头压低了声音，浑浊的眼睛紧紧盯着铁岩。

“鱼头叔，您说，我们方舟永远记得朋友的情分。”铁岩心头一沉。

“是关于那帮水耗子（水鬼帮）的。”老鱼头的声音更低了，“前几天，我手下有人在北边老渡口附近下网，半夜里，隐约看到有船从上游下来，没点灯，鬼鬼祟祟的，靠了岸。他们以为是来偷鱼的，就躲着看。结果看到船上下来几个人，穿着水耗子那身皮，还……还有两个人，穿着打扮，不像水边的，倒像是……从东边来的，身上带着铁锈味儿，还背着长条包袱。两边人在岸边嘀咕了好一阵，水耗子那边的人点头哈腰的，然后那俩东边来的人就跟着上船，往上游去了。”

水鬼帮？和东边来的人（很可能是铁锈带）接触？深夜，秘密，水陆结合……

铁岩只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。他最担心的事情，似乎正在变成现实。

“这事，我没亲眼看见，做不得十分准。”老鱼头叹了口气，“但告诉你，是让你们有个防备。如果那帮铁疙瘩真和那帮水耗子搅和到一起……你们南边那个家，可就是腹背受敌了。”

水陆夹击！

这个最坏的可能性，如同一道冰冷的闪电，劈开了方舟眼前的重重迷雾，也带来了更深、更恐怖的黑暗。

（本章完）