丁夫人手中荔枝微顿，抬眸望她：“孟德素来爱才，昭姬承家学渊源，厚待亦是应当。”

卞夫人语气微涩：“厚待？一介流落胡地七载、育有胡儿的前朝孤女，还能有何等厚待？”

她稍顿，轻声叹息：“不过怜其才名，借其父几分士林余荫罢了。这蔡昭姬，虽历尽风霜，一身书卷气却非寻常闺阁可比。夫君这心思，愈发难测了。”

丁夫人默然。

她虽不问家事，却不愚钝。

曹操既慕美色，更重才名。

蔡琰二者兼备，虽历经劫难，仍风华不减；

其一身清韵，再加“文脉归汉”之象征，正中曹操下怀。

纳这般名士之女入府，于声望，于私心，皆顺理成章。

“妹妹之意是……”

“妾身并无他意。”卞夫人立刻柔声截住话头，笑意温婉，“只是见夫君费心，想着当以姐妹之礼多相照拂，莫要怠慢了贵客。日后若真要同府相处，也少不得这份情分。”

话音方落，窗外廊下忽传轻响——瓷盘相触，脆音细弱，随即便是一阵仓促脚步声，匆匆远去。

卞夫人眉峰微蹙，扬声问道：“廊下何人？”

一侍女战战兢兢入内叩禀：“回主母，是大少夫人身边的阿杏，送来新制荷叶凉糕。见主母与丁夫人叙话，不敢惊扰，放下糕点便退去了。”

“原来是缘缘身边的人。”卞夫人笑意浅浅，难辨喜怒，“阿杏这丫头，向来这般毛躁。凉糕留下，你退下吧。”

侍女躬身退去。

卞夫人与丁夫人相视一眼，各自缄默，旋即转开话题，只叙些儿女家常、府中琐事。

------?------

“什么？父亲竟要纳蔡琰为妾？！”

正在榻上小憩的曹昂一惊，霍然起身，双目圆睁，定定望着眼前的邹缘。

“嘘——夫君噤声！”邹缘疾步上前，将他轻轻按回坐榻，随即侧身挨坐，压低了声线，

“阿杏听得真切，两位母亲在后堂私语，意动八九，竟松了口，说日后愿与蔡先生以姐妹相称。”

一股寒气自足底窜遍周身。

“父亲这是……要半路摘桃？”曹昂扶额长叹。

邹缘温软的手覆上他的掌心，语气沉静：“夫君莫慌。妾身虽不知你身负的‘机缘’详情，却也窥得几分端倪。这位蔡先生，怕是你眼下必须完成的关键一环？”

曹昂一怔，望着她清澈洞悉的眼眸，长叹点头：“缘缘明察……确是如此。”

“那郭照呢？”邹缘微微偏头，眸光促狭，“你对她那般上心，不惜与子桓明争暗斗，总不会……她亦是‘机缘’之一？夫君这机缘，未免也太多了些。”

“并非如此！”曹昂急忙摆手，“郭照她，大不相同。”

“哦？如何个不同法？”邹缘追问，眉眼弯弯。

曹昂一时语塞。