他总不能直言相告——史书中所载，郭照本便是子桓的文德皇后，智计卓绝、颇有谋略。曹丕若得她相助，无异于如虎添翼。

他斟酌词句，缓缓道：“此女才情、心性、见识，皆非凡俗。我实是惜其才，不忍见她明珠暗投，更不愿见她卷入漩涡，她值得更好的前程。”

邹缘静静听着，眼中笑意渐深：“惜才？值得？还是赏其风骨，乃至动了些别样心思？”

曹昂耳根微热，握紧她的手，语气诚恳：“缘缘，有些事难以尽言，但你信我，保全郭照，于公于私，皆有必要。”

邹缘不再深究，轻轻戳了戳他额头，浅笑道：“你呀，素来心软，见不得女儿家受委屈，又总爱把事揽在身上。”

“也罢，郭照本就身世堪怜，我也甚是不忍，能帮便帮吧。只是子桓那边，你务必多加谨慎。”

曹昂连忙应下，轻轻松了口气，却见她话锋一转，美眸弯如月牙：“那香香呢？”

“啊？”曹昂心头一跳。

“香香那丫头，”邹缘慢条斯理，屈指细数，“你近来对她，可是格外关照。布置诸多课业，将她与子文隔而教之；”

“最近更是变着法为她加练，亲授兵法舆图，引她入营操练……往日你可未曾这般盯着她。夫君，”

她凑近几分，笑意戏谑，“这般费心将她圈在身边，是怕她被人拐跑？还是……你这‘机缘’名单上，其实也有她？”

曹昂默然。

系统倒计时与孙尚香停滞的倾心度在脑海中闪过，伴着她鲜活跃动的身影……

可这叫他如何作答？

他张了张嘴，脸上发烫，半晌才憋出两句：“她年纪尚小，玩性未脱。我是她师父，自然要严加督促，夯实根基……子文亦是，二人一处，只知嬉闹，成何体统！”

邹缘看了看他眼神飘忽的模样，“噗嗤”一声笑了出来，“好，好，原来是师父一片苦心，督促弟子进益。”

她笑得前仰后合，以袖掩唇，“夫君这份师道尊严，恪守得真是尽心竭力，煞费苦心。”

曹昂摸了摸鼻子，低声嘟囔：“本来就是……”

邹缘重新坐正，不再追问，柔声道：“好啦，不逗你了。蔡先生既是夫君的机缘，你打算如何应对？”

曹昂暗自苦笑。

“缘缘。”他紧攥着她的手，语气里半是委屈，半是无奈，“你说父亲莫不是专与我为难？前番是贞儿，此番是昭姬，怎的我与哪位女子有缘......他老人家便要横插一杠？”

话音未落，他骤然想起眼前的邹缘，本也是自己从父亲手中巧取而来，一时竟有些心虚气短。

邹缘强忍着笑，轻拍他的手背：“夫君慎言。父亲看重蔡先生，无非是慕其才学、敬其名望。蔡先生名满天下，父亲有此心意，亦在情理之中。”

“情理之中？”曹昂在屋内踱来踱去，“可我……不是，她刚刚归汉，心若死灰，父亲此举，岂不是又将她困入牢笼？”

他越想越急，只觉脑海中那要命的系统，似也在嗡嗡作响。

曹昂深吸一口气，强行按捺住心头躁动，沉声道：“我这便去找奉孝商议。”

“嗯，速去速回。”邹缘轻推他起身，替他理了理衣襟，温声叮嘱，“凡事谋定而后动，莫要急躁。家里有我。”

曹昂低头在她额上轻印一吻：“有劳夫人。”

望着他匆匆离去的背影，邹缘独倚榻边，轻轻摇头，唇边漾起一抹浅笑：“这已是第几个了？偏生这一次还来上好些个。我这位夫君，真是……”