“如何？”曹昂挑眉，“不愿去？”

“没有！”孙尚香连连摆手，颊边又漫上热意，“只是……往日总有子文弟弟或子丹哥哥同往……”

“若是不愿，”曹昂面色如常，“留在府中研读《九变篇》亦可。”

“愿去愿去！”孙尚香立时举手作投降状，“我这便回去预备！师父明日几时动身？”

“辰时三刻，府门外。”

“得令！”

望着她蹦跳离去的身影，曹昂唇角笑意渐深。

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司空府，东院。

卞夫人端坐榻上，眉间凝着一缕忧色。

曹丕垂手侍立，姿态恭谨。

“子桓，”卞夫人缓缓开口，“甄脱在中山羁留日久，外间已有物议，谓你夫妻不睦。她终究是你的正妻，久居母家，不成体统。”

曹丕眼帘低垂，温声应道：“母亲教训的是。只是前番中山之事，孩儿心中确有芥蒂。且她体弱，在娘家将养亦好。彼时受了惊悸，有母亲姊妹相伴宽慰，或更利休养。”

“体弱？惊悸？”卞夫人抬眸，目光如镜，“子桓，此间并无外人。你我母子，何必虚言？”

曹丕默然。

“你利用她，算计她，事发后又弃之不顾——这些，为娘并非不知。”卞夫人语气转沉，

“然她纵有千般不是，仍是你明媒正娶之妻，是甄氏嫁入我曹家的女儿。”

“此番风波，甄家固有其过，亦已受惩。是子修不计前嫌，居中回护，甄家方得保全。这份人情，甄家岂能不记？”

“你若此时对甄脱不闻不问，任她久滞娘家，落在世人眼中，便是你无情，是你曹子桓连发妻都不能容，连姻亲亦安抚不住。这名声，你可担得起么？”

曹丕面色微凝。

“再者，”卞夫人微微倾身，“甄家乃中山望族，河北旧姻。你与子修之争，非一朝一夕。多一甄家，未必能成事；然若失之，甚或将其彻底推向对面，便是实打实的损失。”

“甄脱，是你与甄家之间的纽带。有她在，你与甄家便还算姻亲，尚有转圜余地。若连此线都断……”

她摇头道，“子桓，莫因一时意气，自损臂助。更莫因厌恶一人，而失一族可能之援。”

曹丕眸光暗涌。

母亲所言，他并非未曾思量。

只是念及甄脱平常怯懦，遇事退缩，便如鲠在喉，不愿再见。

“接她回来，好生安置，面上须过得去。”卞夫人语气稍缓，“她经此一事，日后在你跟前，唯余恭顺畏怯。这般易于拿捏的正室，比你费心再去谋算一个不知根底、或野心勃勃的新妇，岂不更为稳妥？”

“至于子修那边……”卞夫人唇角微扬，“甄家感念他，是甄家的事。但只要甄脱仍是你的妻，甄家便不能全然无视你。”

“其间之平衡制衡，方是长久之道。你要让甄家看见，你曹子桓，非无容人之量，亦非不念姻亲之情。如此，纵使甄家心有偏袒，行事亦会留有余地。”

曹丕垂眸，静默良久。

“母亲教诲，孩儿谨记。”他终是开口，声音温润，“是儿思虑不周。不日便遣人往中山，接她回府。”