“处理‘东西’？你是说……”楚玉想到了什么，脸色一变。

“杀人灭口，或者，处理对手。”葛郎中冷冷道，“而且，看这虫群的规模，里面的尸骸数量，恐怕不少。这蜀中山区，看来不止我们和内卫司两拨人在活动，还有第三股势力，在做着见不得光的勾当，而且心狠手辣，行事隐秘。”

这个推测让所有人背脊发凉。一股潜伏在暗处、杀人如麻、还能驱使腐血虱这种邪门虫子的势力？这比明刀明枪的内卫司，似乎更加可怕。

“那……那咱们现在怎么办？”胡郎中哭丧着脸，“前有狼后有虎，总不能在这儿等死吧？”

葛郎中没理他，蹲下身，从包袱里又拿出几个瓶瓶罐罐，开始调配药粉。他将几种不同颜色的粉末混合在一起，又加入一些黏稠的液体，很快弄出一小罐散发着刺鼻辛辣气味的暗绿色药膏。

“腐血虱怕刺激性气味和某些矿物粉末。老夫这‘驱虫避秽膏’，虽然不能杀光它们，但涂在身上，能暂时让它们不敢靠近。”葛郎中说着，将那罐绿油油、气味冲鼻的药膏递给楚玉，“涂在裸露的皮肤和衣服下摆、袖口。动作要快，药效最多维持半个时辰。”

楚玉接过，毫不犹豫地开始往自己脸上、手上涂抹。那药膏气味极为冲鼻，像是芥末混合了硫磺和臭鸡蛋，熏得人眼泪直流。但为了活命，也顾不上了。其他人也强忍着恶心，开始涂抹。

轮到夜枭时，她看着那罐绿油油、气味“感人”的药膏，冷艳的脸上明显露出一丝抗拒。

“看什么看？想被虫子啃成骨头架子，你就别抹。”葛郎中没好气地说。

夜枭嘴角抽了抽，最终还是闭上眼，任由沈清欢帮她将药膏涂在脸上和手上。很快，她那张清丽的脸蛋，就变成了滑稽的暗绿色，配上她冰冷的表情，有种说不出的怪异感。

胡郎中一边往自己脸上糊药膏，一边带着哭腔抱怨：“葛老，咱们非得从这虫子堆里钻过去吗？没有别的路了？这味儿……呕……我自己都快被熏吐了……”

“有啊，”葛郎中慢条斯理地给自己涂抹着，三角眼瞟了胡郎中一眼，“你可以退回去，找内卫司那帮公公喝喝茶，聊聊天，说不定他们看你细皮嫩肉的，能给你个痛快。”

胡郎中：“……”他默默加快了涂抹的速度，脸绿得像棵发霉的青菜。

很快，所有人都变成了“绿人”，空气中弥漫着难以形容的辛辣臭味。大家你看看我，我看看你，想笑又笑不出来，表情一个比一个精彩。

“记住，进去之后，跟紧，别掉队，千万别乱碰任何东西，尤其是地上的‘东西’！”葛郎中再次严肃警告，“楚玉打头，我断后。老木李木，抬稳担架。走！”

楚玉深吸一口气（然后被自己身上的味儿呛得咳嗽了一声），率先趴下，向那个被挖开一些的、散发着甜腥气和腐臭味的洞口爬去。暗绿色的药膏在黑暗中，散发着微弱的、令人安心的荧光。

洞口狭窄，仅容一人匍匐。楚玉小心翼翼地将上半身探入，火折子勉强照亮前方。只见洞口后面，通道骤然开阔了许多，但地上、石壁上，密密麻麻布满了暗红色的腐血虱，如同给地面铺上了一层蠕动的地毯，看得人头皮发麻。好在，这些虫子似乎极其厌恶“驱虫避秽膏”的气味，在楚玉爬入时，如潮水般向两侧退开，让出一条勉强通行的窄路，但依旧在周围蠢蠢欲动，发出令人牙酸的“沙沙”声。

更令人心惊的是，在虫群退开后，火光下，露出了通道地面上，散落着的、更多的、形态各异的白骨，有些还很新鲜，上面还挂着破碎的衣物。浓烈的腐臭味和甜腥气，几乎令人作呕。

楚玉强忍着不适，快速向前爬行。老木和李木抬着担架紧随其后，动作艰难。沈清欢、银铃搀扶着周大山，胡郎中连滚带爬，葛郎中殿后，警惕地观察着后方。

一行人屏住呼吸，在这布满虫群和白骨的恐怖通道中，艰难前行。周围是无尽的黑暗、令人作呕的气味、密密麻麻的虫子和冰冷的尸骨，每前进一步，都像是踏在鬼门关上。

爬了大概十几丈远，通道似乎到了尽头，前方出现了向下的斜坡。楚玉正要往下探，忽然，他脚下一滑，似乎踩到了什么圆滚滚的东西，身体不由自主地向下滑去！

“小心！”后面的老木惊呼。

楚玉反应极快，短矛猛地插向身侧石壁，止住下滑之势。他低头一看，自己刚才踩到的，竟是一颗半掩在泥土和虫群中的、狰狞的骷髅头！骷髅头的眼窝里，还爬进爬出着几只肥大的腐血虱。

楚玉头皮一阵发麻，连忙移开目光，正要继续前进，眼角的余光却瞥见，在斜坡下方，通道的拐角处，似乎有微弱的光亮透出，还伴随着隐隐约约的、水滴滴落的声音，以及……一种极其轻微的、仿佛什么东西在缓慢摩擦的“沙沙”声，不同于虫群的声音。

“

葛郎中在最后面，闻言心中一凛。有光？这深入地下的暗道里，怎么会有光？难道是……出口？还是……

“我下去看看，你们在这里等着，别乱动。”楚玉低声道，将火折子咬在嘴里，一手持矛，一手扶着湿滑的石壁，小心翼翼地顺着斜坡向下滑去。

葛郎中心中不安的感觉越来越强烈。他想了想，从怀里摸出一个小纸包，里面是最后一点“驱虫避秽膏”。他将其均匀地洒在众人周围，形成一个临时的保护圈，然后对老木低声道：“你们守在这里，我下去看看楚玉，别让虫群靠近。”

说完，他也顺着斜坡滑了下去。

斜坡不长，很快就到了底。洞窟一角，果然有微弱的光芒透出，来源似乎是石壁上一条不起眼的裂缝。而那股水滴声和奇怪的摩擦声，也清晰了许多。

楚玉正蹲在洞窟中央，用短矛拨弄着地上的什么东西，脸色极其凝重。葛郎中走过去一看，也倒吸了一口凉气。

地上，散落着几具相对新鲜的尸体，看穿着打扮，有普通山民，有行商，甚至还有两个穿着破烂号衣、像是府兵的人！尸体大多残缺不全，像是被野兽撕咬过，但伤口处皮肉翻卷发黑，显然不是普通野兽所为。最让人心惊的是，这些尸体周围，竟然一只腐血虱都没有，仿佛那些虫子刻意避开了这片区域。

而在洞窟的另一边，靠近那透出微光的石壁裂缝下，赫然有一个用碎石垒砌起来的、简陋的祭坛模样的石台。石台上，摆放着几个粗糙的陶碗，里面盛着一些暗红色、已经凝固的、疑似血液的液体。陶碗旁边，还散落着一些风干的草药、兽骨和奇特的符号。

而在石台正对着的洞壁上，被人用某种暗红色的颜料，画着一个巨大而诡异的图案——那像是一条盘绕起来的、肋生双翼的怪蛇，蛇眼处点着两点惨绿，仿佛正冷冷地注视着闯入者。图案下方，还有几行歪歪扭扭、如同鬼画符般的文字，完全无法辨认。

水滴声，来自洞顶石缝渗出的水，滴落在石台的一个陶碗里，发出单调的“滴答”声。而那“沙沙”的摩擦声……

葛郎中和楚玉的目光，同时投向洞窟最黑暗的角落。只见那里堆着一大堆灰白色的、粉末状的东西，几乎有半人高。借着微弱的光芒仔细看去，那竟然是……无数虫子的尸体和蜕下的壳，堆积而成！刚才的摩擦声，就是不知哪里来的微风，吹动这虫尸堆最表面一层发出的声音。

这哪里是什么逃生密道？分明是一个邪门的祭祀场所，或者说……养虫的虫巢！

“这……这是什么鬼地方？”饶是楚玉胆大，此刻也感觉一股寒意从心底升起。

葛郎中脸色铁青，快步走到那虫尸堆旁，用短矛挑起一点，凑到鼻子前闻了闻，又仔细看了看，沉声道：“是腐血虱的壳，但比外面的腐血虱大得多，颜色也不一样，是灰白色。而且，你看这虫尸堆里，好像还混杂着别的东西……”

他用短矛拨开表层的虫壳，露出色的、甲壳类昆虫的残骸，以及一些黑色、长着绒毛的蜘蛛腿。

“不止腐血虱，这里还养过，或者死过其他毒虫！”葛郎中声音发紧，“而且，看这祭坛和图案，像是某种古老的、邪门的巫蛊祭祀！用生人血肉喂养毒虫，修炼邪法！”

“巫蛊祭祀？”楚玉瞳孔一缩。蜀中深山，自古就有巫蛊传说，神秘诡异，骇人听闻。难道他们不小心，闯进了某个邪教或者巫蛊师的老巢？

“此地不宜久留！”葛郎中当机立断，“不管这里是谁搞的鬼，肯定不是善茬。趁现在没人，赶紧走！”

两人不敢耽搁，立刻返回斜坡。可就在他们刚刚爬上斜坡，准备招呼上面的人快速通过时——

“沙沙……沙沙沙……”

一阵比之前清晰得多、密集得多的摩擦声，忽然从他们来时的方向，也就是那个被腐血虱“地毯”铺满的通道深处传来！而且，声音正在迅速靠近！

与此同时，洞窟里那个透出微光的石壁裂缝后，也传来了极其轻微、却清晰可辨的、仿佛金属轻轻刮过石头的刺耳声音！

葛郎中和楚玉的脸色，瞬间变得无比难看。

前有未知的邪祭虫巢，后有急速靠近的、不知是虫群还是别的什么东西，上面还有一群等着他们、手无缚鸡之力的同伴……

绝境！