“走水了！后山走水了！”
急促的锣声和呼喊如同惊雷，瞬间炸醒了暮色中的黑水村。村民们纷纷冲出屋门，抬头望去，只见后山方向火光映红了半边天，浓烟滚滚升腾，在渐暗的天色中格外刺目。
“是后山！胡郎中那边！”有人惊叫。
“快！抄家伙！救火！”石破天沉稳中带着急切的声音在村中响起，他早已冲出祠堂，一边疾走一边大声指挥，“女人孩子老人去溪边打水！青壮带上家伙，跟我上山！铁山，你带几个人，先去探明火势，尽量阻止往村子方向蔓延！二叔公，组织人准备伤药和清水！”
命令一道道发出，原本有些慌乱的村民迅速被组织起来。水桶、木盆、树枝、铁锹……能用的工具都被抓起，男女老少如同拧紧的发条，朝着后山方向涌去。救火是山村头等大事，关乎全村存亡，无人敢怠慢。
石破天亲自带着一队最精壮的猎户和村民，冲在最前面。山路陡峭，火光映照着他们焦急而坚毅的面孔。空气中已经能闻到草木燃烧的焦糊味，还混杂着一股……难以形容的、令人作呕的复杂气息。
“是胡郎中那边没错！这味儿……”一个猎户边跑边捂鼻子，脸色发青。
“别管什么味儿了！救人救火要紧！”石破天低吼，脚下更快。他心里也沉甸甸的，胡郎中可千万别出事，那胖子虽然能惹祸，但现在是村子的“聚宝盆”！还有那“味屋”和里面的“原液”……
等他们赶到起火点附近时，火势已经不小。干燥的枯草和灌木成了最好的燃料，火蛇乱窜，正向四周蔓延，尤其是朝着胡郎中的小屋和“味屋”方向，以及下风口更茂密的林地。大牛和栓子正拼命用树枝扑打，但收效甚微，两人脸上、手上已被熏黑，狼狈不堪。
而我们的主角胡郎中，正抱着他的“细软”包裹，站在上风口一块大石头上，跳着脚，指着越来越近的火光，哭爹喊娘：“我的屋！我的桶！我的酒肉啊！快救火！快啊！要烧过来了！”
石破天顾不上理他，迅速观察火势。“一部分人，砍掉小屋和‘味屋’前面的草木，清理出隔离带！其他人，用土盖，用树枝打！注意风向，别被火围了！”他经验丰富，指挥若定。
村民们立刻行动起来。砍树的砍树，挖土的挖土，扑打的扑打。更多的人从山下接力运上来溪水，虽然杯水车薪，但也能暂时压制一下火头。场面紧张而混乱，呼喊声、砍伐声、火焰燃烧的噼啪声混作一团。
胡郎中见村民开始救火，稍微定了定神，但看着越来越近的火焰，尤其是想到“味屋”里那罐“加料”的“原液”，心里又揪了起来。那玩意儿要是烧了或者炸了，会不会产生更可怕的毒气？他会不会被村长当成纵火犯（虽然火好像因他而起）给“处理”了？
就在他心乱如麻时，一股强劲的山风忽然吹来，卷起燃烧的草木灰和浓烟，劈头盖脸地朝救火的人群扑来，其中就包括了石破天和几个正在奋力扑打火头的村民。
“咳咳咳！这烟……咳咳！”石破天被呛得连连后退，眼泪直流。但这还不是最要命的。那股浓烟中，夹杂着从燃烧的草木、胡郎中小屋方向飘来的、被高温炙烤、蒸发、混合后，变得更加复杂、更具刺激性的“加料气息”！
这气息仿佛被火赋予了新的“生命”，变得更加活跃、更具穿透力，混合着焦糊味，形成一股令人窒息的怪味洪流！几个离得近、正奋力扑火的村民猝不及防，吸入了几大口，顿时觉得喉咙火烧火燎，胃里翻江倒海，眼前发黑，手里的动作都慢了下来，甚至有人忍不住弯腰干呕。
“这……这是什么味儿！比烧粪坑还冲！”一个村民边吐边喊。
“是胡郎中那屋飘过来的！呕——！”
“不行了，顶不住了，眼睛都睁不开了！”
救火的势头为之一滞。这气味攻击，比火焰本身更让人难以忍受，严重干扰了救火行动。
石破天也脸色发白，强忍着不适，嘶声喊道：“用湿布蒙住口鼻！上风口的人顶上去！快！”
早有准备的村民连忙扯下衣襟，在运送来的水桶里浸湿，捂住口鼻。但这只能稍稍缓解，那古怪的气息仿佛能穿透湿布，直钻脑门。
胡郎中站在石头上，看到这一幕，又急又愧，更多是害怕。果然，自己“加料”惹祸了！这要是火救不下来，或者村民被熏出个好歹，自己岂不是罪加一等？
就在这时，他目光扫过“味屋”方向，忽然发现，由于村民奋力清理隔离带，加上风向变化，“味屋”暂时还没有被火焰直接波及，但那间棚子因为结构相对封闭，内部温度已经很高，而且似乎有淡淡的、不同颜色的烟雾从缝隙中冒出。
不好！“原液”罐子！胡郎中心中咯噔一下。那陶罐虽然密封，但经过高温烘烤，里面压力增大，万一炸了……里面可是“加料”浓缩版！他不敢想象那会是怎样的场景。
“村长！‘味屋’！里面的罐子要炸！”胡郎中再也顾不得许多，指着“味屋”方向，扯着嗓子尖叫道，声音都变了调。
石破天闻言，心头一凛。他也看到了“味屋”的异常。那里面存放的“原液”是制药根本，而且看胡郎中那惊恐的样子，恐怕今天这“原液”还有古怪！绝不能让它炸在这里！
“铁山！带两个人，去把‘味屋’里那个大陶罐搬出来！小心点！快！”石破天当机立断。
铁山脸色一苦，那可是“毒气”源头啊！但现在不是犹豫的时候。他点了两个最悍勇、也最不怕死的年轻猎户，用浸透水的厚布把自己头脸包得只露出眼睛，深吸一口气，朝着“味屋”冲了过去。
掀开厚重的、已经发烫的麻布帘，一股混合了难以形容的酸馊、腥臊、焦糊、以及某种化学物质挥发的、热气腾腾的恐怖气息，如同实质般扑面而来！饶是三人有所准备，也被冲得一个趔趄，差点直接晕过去。
“我的娘……这比掉进粪坑还……”一个猎户话没说完，就开始剧烈干呕。
“别废话！快找罐子！”铁山强忍吐意，眯着眼在昏暗滚烫的棚子里搜寻。很快，他们找到了那个放在木桶旁边、已经被烘得烫手的大陶罐。罐口用油纸和泥封着，但此刻泥封已经出现细小裂纹，罐体也在轻微颤动，发出“咕嘟咕嘟”的闷响，仿佛里面有什么东西在沸腾、挣扎。