传送阵的光芒渐渐散去，张天佑站在一片沙丘上，环顾四周。清晨的阳光洒在无垠的荒漠上，将黄沙染成金红色。这里距离神殿所在的地下空间至少有三公里，已经完全看不到那些残破建筑的痕迹。

“我们成功了。”他低声说，声音中带着一丝疲惫，但更多的是坚定。

冷月凝站在他身边，脸色依然有些苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利。她望向东方初升的太阳，深吸了一口清晨微凉的空气：“接下来就是和时间赛跑了。三天时间，要通知所有守护者，还要赶到下一处地点...”

唐紫尘从背包中取出一个小巧的通讯器，这是叶琳给她的加密设备，能够在任何地方接收到特定频段的信号。她打开开关，屏幕上立刻闪烁起红色的指示灯——有紧急消息。

“是柳婉儿发来的。”唐紫尘快速浏览着信息，脸色逐渐凝重，“她在两天前就通过叶琳的频道联系我们，但地下空间信号被屏蔽，直到现在才收到。”

张天佑接过通讯器，屏幕上显示着柳婉儿的留言，内容很长：

“天佑，收到叶琳转来的战斗数据和对幽冥宗寒毒的分析。结合柳家祖传的《百草秘录》，我基本可以确定，这种寒毒的主要成分来自一种名为‘幽冥草’的植物。此草只生长于极阴之地，需吸收月华与死气方能成熟。中毒者会经历三个阶段：寒毒侵体、经脉冻结、生机断绝。”

“根据你描述的症状，那位冷姑娘应处于第二阶段向第三阶段过渡的危急期。常规解毒方法无效，因为幽冥草的毒素会与内力结合，形成‘活毒’。但我从古籍中找到一个偏方——以‘赤阳花’为主药，辅以‘龙血藤’、‘凤尾草’等七味阳性药材，炼制‘九阳破厄丹’。此丹药性猛烈，但恰好克制幽冥寒毒。”

“柳家药库中有赤阳花和其中三味辅药，缺的四味我已委托叶芯通过叶氏集团的渠道寻找。但最重要的‘龙血藤’极为罕见，据记载只生长于苗疆深处的‘火龙谷’。如果你们需要，我可以立即动身前往苗疆...”

留言到这里中断了，显然是柳婉儿在等待回复。

张天佑握着通讯器的手微微颤抖。柳婉儿远在千里之外，却已经为他们做了这么多。这种被关心、被支持的感觉，让他在绝境中感受到一丝温暖。

“婉儿姑娘...”冷月凝也看到了留言，眼中闪过一丝复杂，“她是个好姑娘。”

“嗯。”张天佑点头，迅速回复消息：“婉儿，我已用创世之种的力量为月凝驱除了大部分寒毒，但仍有少量余毒残留。九阳破厄丹的配方非常及时，请继续收集药材。另外，我们有更紧急的情况需要通知各方...”

他将净化节点三天后开启、幽冥宗计划打开幽冥之渊通道、以及需要集结守护者的事简要说明，最后补充道：“请立即通知柳老爷子、叶芯、苏瑾萱，还有你能联系到的所有可信之人。三天后子时，必须在荒漠神殿会合。”

消息发出后，通讯器显示“发送成功”，但暂时没有回复。估计柳婉儿需要时间消化这些信息。

“我们现在怎么办？”唐紫尘问，“是分头行动，还是先一起去找那个‘火龙谷’？”

张天佑沉思片刻，从怀中取出青龙钥和白虎钥。自从在神殿接受完整传承后，这两把钥匙就发生了变化——它们不再只是实物，更像是他身体的一部分，随时可以以虚影形态显现。

他心念一动，青龙白虎的虚影便浮现在掌心上方。两条虚影相互盘旋，散发着柔和的光芒。更奇妙的是，当两把钥匙靠近时，空气中出现了一道若隐若现的光线，指向南方。

“这是...方位指引？”冷月凝仔细观察那条光线。

“创世之灵的记载中提到，四象密钥彼此之间存在感应。”张天佑说，“当两把钥匙靠近时，会指向第三把钥匙的大致方向。现在青龙和白虎同时指向南方，而且那个方向...与婉儿提到的苗疆‘火龙谷’方向基本一致。”

唐紫尘眼睛一亮：“你的意思是，第三把朱雀钥很可能就在火龙谷附近？而龙血藤这种克制幽冥寒毒的药材也生长在那里...这会不会是创世之灵早就安排好的？”

“很有可能。”张天佑收起双钥虚影，“创世之灵预见了千年后的危机，所以将四象密钥和克制幽冥之物的药材分散在世界各地。只有当真正的继承者出现，并且懂得守护与团结，才能将这些线索串联起来。”

他看向众人，做出了决定：“我们先去苗疆。一方面寻找龙血藤，为月凝炼制完整的解药；另一方面，朱雀钥很可能就在那里。如果能找到第三把钥匙，我的实力会再次提升，对抗幽冥宗的把握也更大。”

“可是时间...”苍龙皱眉，“从这里到苗疆，就算最快的方式也要一天多。来回就要三天，刚好赶上节点开启。我们根本没有时间再去通知其他人。”

“所以我们需要分头行动。”张天佑说，“紫尘，你和苍龙、影凤一组，乘坐最快的交通工具返回城市。紫尘去唐门，苍龙和影凤联系军方。你们有官方身份，行动起来更方便。”

“那你们呢？”唐紫尘担忧地看着他和冷月凝，“你们两个都受了伤，月凝的余毒未清，去苗疆那么危险的地方...”

“我们必须去。”冷月凝平静地说，“朱雀钥的线索不能断，龙血藤也必须拿到。而且...”她看向张天佑，“创世之种的继承者不能有任何弱点。我的寒毒一日不除，就可能成为幽冥宗攻击的突破口。”

张天佑点头：“月凝说得对。而且我有预感，苗疆之行可能会让我们遇到其他守护者。创世之灵的星图上，苗疆附近也有一个特殊标记。”

见两人态度坚决，唐紫尘也不再劝阻。她从背包中取出几个小药瓶：“这是我随身带的唐门秘药，有疗伤、解毒、恢复内力的功效。虽然对幽冥寒毒效果有限，但总比没有强。”

“谢谢。”张天佑接过药瓶，分给冷月凝一半。

苍龙和影凤也做了简单安排。影凤从战术背包中取出一个卫星定位仪：“这个你们带着，可以随时确定位置，也能接收我们的消息。我们到达后会立即组织支援，最迟在第三天中午前赶到荒漠与你们会合。”

“好。”张天佑收下定位仪，“那我们现在就出发。记住，无论发生什么，三天后子时，必须在神殿会合。”

众人互道珍重，然后分道扬镳。唐紫尘、苍龙、影凤向东北方向的城市而去，张天佑和冷月凝则踏上了南下的路途。

***

同一时间，千里之外的杏林堂。

柳婉儿坐在书房里，面前的桌上摊开着十几本古籍。她的眼圈有些发黑，显然已经很久没有好好休息了。自从收到叶琳转来的张天佑的求救信息，她就一直在研究幽冥寒毒的解法。

“婉儿，你已经两天没合眼了。”柳老爷子推门进来，手中端着一碗药膳，“先吃点东西，休息一会儿。天佑那孩子福大命大，不会有事的。”

柳婉儿接过药膳，却没有动，而是将通讯器推到老爷子面前：“爷爷，您看。天佑刚刚回复了，他说...三天后这个世界可能会面临一场灾难。”

柳老爷子戴上老花镜，仔细阅读屏幕上的信息。越往下看，他的脸色就越凝重。当看到“创世之种”、“净化节点”、“幽冥之渊”这些词汇时，他的手甚至微微颤抖起来。

“原来...传说是真的。”老爷子喃喃自语，眼中闪过一丝追忆，“我小时候听你太爷爷讲过，柳家世代守护着一个秘密。他说当星空出现异象、四象汇聚之时，柳家子孙必须履行古老的盟约...”

“爷爷，您知道这些事？”柳婉儿惊讶地问。

“只知道皮毛。”老爷子摇头，“你太爷爷临终前告诉我，柳家是‘守护者’之一，但具体守护什么、为什么要守护，他也没有说清楚。只说当时机到来时，自然会有指引。”

他指着通讯器：“现在看来，天佑就是那个指引。创世之种的继承者...难怪他年纪轻轻就有如此高深的医术，难怪他能够掌握失传的九阳还魂针...”

“那我们现在怎么办？”柳婉儿问，“天佑让我们通知所有守护者，三天后在荒漠会合。可是除了我们柳家，还有谁是守护者？”

老爷子沉思片刻，突然想起什么：“九封婚书！你太爷爷曾经提过，张天佑的师父张云修当年留下九封婚书，对应九个古老世家。如果天佑是创世之种的继承者，那这九个世家很可能都是守护者！”

柳婉儿的心猛地一跳。九个世家...除了柳家，还有叶芯所在的叶家，苏瑾萱所在的苏家，冷月凝的冷家，唐紫尘的唐门...难道这些都是守护者？

“我马上联系叶芯和苏瑾萱。”她立刻行动起来。

***

叶氏集团总部，总裁办公室。

叶芯正在审阅一份重要的合同，手机突然响起特殊的提示音——那是她和柳婉儿约定的加密通讯。她皱了皱眉，放下手中的文件，走到窗边接听。

“婉儿，什么事这么紧急？”

“叶姐姐，你看一下我发你的加密文件。”柳婉儿的声音很严肃，“事关重大，必须立刻行动。”