村长喊大伙过来帮忙。

“把这狼肉收拾起来，留到以后吃。”

围过来看的乡亲们都愣了愣，有人不甘地问道：“这狼肉不炖了？”

村长抬手摆了摆，指了指岩台中央还没撤的铁锅底，恨铁不成钢道：“上午刚炖了两头野猪，大伙肚里都有底，这狼肉再炖反倒糟践。抹上粗盐风干了耐放，往后难了再拿出来打牙祭。”

说着，村长又让汉子们先把狼血收进陶碗，留着做血豆腐给老弱孩童补身子，又叮嘱着剥狼皮的分寸，连狼皮也小心剥下来，铺在一旁晾着。

村长一边指挥众人干活，一边沉声道：“这是秋花丫头舍着性命往深山猎来的，可不能随便糟践，得珍惜。大家得记恩，不要做白眼狼。”

这话落了地，大伙齐齐点头，看向秋花那边的眼神里多了几分愧意。

谢大柱几人站在一旁，脸上的别扭和不悦淡了大半，讪讪地抬手挠了挠头，也跟着上前搭手帮忙抹盐。

秋花坐在自家草席上，远远看着村长和大伙的反应，眼底的最后一点冷意也散了。

见时辰差不多了，秋花指尖轻碰身边的秋风、秋生，压低声音嘱咐：“二哥，你去叫外公和大舅，大哥，你去叫爹，把他们都带到林子里老杨树下。”

秋风眼神一亮，大大方方走向邱有才和邱平安，凑到外公耳边传了话，又拉着邱平安的衣袖，小声笑说：“二妹说有好事，悄悄去，别让人看见。”二人会意，借着小解的由头，不快不慢往林子走去。

秋风又转去找邱大有、邱二河，拽住他俩的裤腿，神秘兮兮道：“有好事，跟我走，去晚了就没份了。”兄弟俩对视一眼，二话不说，慢悠悠跟在他身后。

秋生拉着秋实，悄悄走到谢大山身旁，轻拍他的胳膊低声道：“爹，二妹说夜里地上凉，让你帮忙弄点干草铺地。”

谢大山瞥他一眼，心里嘀咕：秋花这丫头连深山都敢闯，还会怕冷？

秋生见他面露疑惑，顿时察觉不妥，忙捏了捏秋实的手递了个眼神。秋实立刻仰头，小手拽紧谢大山的裤腿：“爹，是我冷！我跟二姐说的，二姐才让大哥跟你讲的。”

谢大山皱眉：“哪来的干草？”

“老杨树那里有。”秋生忙接话，“二妹跟我说的，没多少，得悄悄去。”说完不等谢大山应声，拽着他就往林子走。

谢大山无奈，只得快步跟上，心里直犯嘀咕，这姐弟俩今儿个怎这般神神秘秘。

与此同时，秋花拉着秋叶和蓉蓉走到邱氏身边，附在她耳边轻声道：“娘，我有好东西，悄悄跟我走，别惊动旁人。”邱氏素来信女儿，二话不说起身拍了拍身上的草屑，跟着秋花便走。

蓉蓉紧紧攥着秋花的衣角，邱氏牵着秋叶，四人一同往林子老杨树下走去。

一行人错开脚步往林子去，村里人抬眼瞥见，也都没多想，只当是几家老小搭伴去林中小解，自顾忙着看众人收拾狼肉，没人留意这零星的动静。

秋花她们是最后到。

“你们在这里等我一下，我上去拿。”

说着，她手脚麻利地往杨树上爬，身形轻快得像只灵猴。

众人仰头看着，邱平安忍不住咂舌：“这速度，上辈子怕不是属猴的！”

秋风笑着接话：“看她急得，今天我们指定有口福了。”邱大有凑趣：“你这样打趣她，小心二妹跟你急！不给你吃。”

秋花没空管亲人打趣，她爬到树杈上，借着枝叶遮挡，悄悄从空间里取出包好的烤獐子肉和三只肥嫩野兔，低头对树下的秋生轻声喊：“大哥，接住！”

秋生下意识伸出双臂，沉甸甸的包裹稳稳落入手心，淡淡的肉香也隐隐飘出。

秋实立马凑上来，小手扒着秋生的胳膊：“大哥大哥，这是肉？闻着好香啊！”蓉蓉也挨着秋花，眼睛亮晶晶地盯着包裹。

“是肉！还热乎着呢！”秋生掂了掂包裹，笑着喊了一声，秋实瞬间拽着谢大山的胳膊，小声欢呼：“哦！有肉吃！”

秋花顺着树干滑下来，接过秋生递过来的包裹，伸手将它打开，肉香瞬间扑鼻而来，还透着丝丝热气。