腊月二十四，清晨。平津王府主院静得骇人，连扫雪的仆役都放轻了手脚。
内室帘幕低垂，浓重的药味混着熏香，也压不住那股子从骨缝里渗出来的寒意。
裴若舒靠坐在床头，脸色比昨日更白几分，唇上没什么血色，唯有一双眼还清亮。
她左手腕上搭着条素绸帕子，太医院院正陈太医正凝神诊脉，眉头锁得死紧。
旁边还站着个穿靛蓝布衣、头缠彩巾的老妪，是玄影连夜从苗疆请来的蛊师龙婆，此刻正用一根乌黑的细针，小心挑着裴若舒右手食指指尖渗出的血珠，凑到鼻尖闻了又闻。
晏寒征立在床尾，玄甲未卸，重剑杵地，整个人像尊凝固的煞神，目光死死锁在裴若舒脸上，一眨不眨。
良久，陈太医收手，起身对晏寒征躬身，声音发涩：“王爷，王妃脉象……确有异常。乍看是劳损虚弱之症，可细探之下，脉来沉涩，时急时缓，尤其关脉处有游丝般的阻滞，像是……像是外邪侵扰，又非普通风寒暑湿。”
“说清楚！”晏寒征声音嘶哑。
“下官行医四十载，此等脉象只在古医书中见过描述，谓之‘蛊脉’。”陈太医冷汗涔涔，“但蛊术诡秘，下官实在不敢妄断……”
晏寒征目光转向龙婆。老蛊师将沾血的针尖在烛火上烧了烧，针尖泛起诡异的暗金色。她浑浊的眼珠转了转，哑声道：“是蛊。还是最阴毒的那种‘血噬蛊’。”
“何解？”
“此蛊以饲主心头血养成，下蛊时需将蛊卵混入饲主鲜血，沾肤即入。中蛊者初时无异状，三日内，蛊虫随血行游走全身，最后盘踞心脉。七日后发作，症状如重症伤寒，高热、呕血、皮肤现紫斑，但寻常医药无效，因那是蛊虫在啃噬心脉。最多十日必死。”龙婆顿了顿，“且此蛊有一桩最毒处，母蛊与子蛊共生，饲主可凭母蛊感应子蛊所在。王妃若死，饲主手中的母蛊也会死，但饲主不会有事。这是同归于尽的狠招，通常只有深仇大恨之人会用。”
“解药。”晏寒征只吐出两字，眼底血红。
龙婆摇头：“无解。至少老身不知解法。此蛊炼制极难，饲主需以自身精血喂养蛊虫三年，其间不能沾荤腥、不能近女色、不能动杀念，方能养成。养成之日，饲主折寿十年。这般代价炼出的蛊，本就是绝路。”
室内死寂。豆蔻“噗通”跪倒，捂嘴痛哭。晏寒征身形晃了晃，扶住床柱才站稳，手背青筋暴起，几乎捏碎木头。
“王爷……”裴若舒忽然开口，声音很轻，却奇异地稳，“龙婆婆，这蛊发作前，可有征兆？”
龙婆看她一眼，似有些讶异她的镇定：“有。先是畏寒，即便裹着厚裘也觉冷；继而食欲不振，见油腻则呕；第三日起，夜间会莫名心悸，多梦；第五日，指尖、耳垂等末梢处会出现针尖大的红点，那是蛊虫栖息的痕迹。到第七日……”她没说完，但意思明白。
裴若舒垂眸，心中默算。
昨日遇刺是腊月二十三，今日二十四，是第二日。
按龙婆所说，她该有畏寒、食欲不振的症状。
可她除了晨起时那阵眩晕和隐隐的恶心，并无特别畏寒，早膳还用了半碗粥。
难道……她下意识抚上小腹。那里依旧平坦，但月事已迟了半月。
原本以为是江南奔波、回京后又劳心劳力所致，可若加上这蛊毒的症状……
一个惊人的念头闪过脑海。
她猛地抬眼：“龙婆婆，若中蛊者怀有身孕，会如何？”
满室皆惊！晏寒征瞳孔骤缩，箭步冲到床前：“你说什么？！”
陈太医也骇然：“王妃您……”
裴若舒没答，只盯着龙婆。老蛊师怔了怔，神色古怪起来：“怀有身孕？这老身倒未见过这般情形。但蛊虫嗜血，尤其喜食活物精血。若真有孕，胎儿精血旺盛，或许会吸引蛊虫，延缓其游向心脉？”
是丁。裴若舒心下了然。
她今晨的眩晕恶心，不全是蛊毒，更有可能是孕早期的反应。
而正因为腹中有了个小生命，那“血噬蛊”的蛊虫被胎儿吸引，行动慢了，所以她症状不明显。
可这并非好事。
蛊虫盘踞胎儿周围，一旦发作，啃噬的就不止是她的心脉，更是那个未成形的孩子！
她闭了闭眼，再睁开时，眼底一片冰封的决绝：“陈太医，烦请您再为我诊一次脉，仔细些。”
陈太医颤手搭上。
这次诊得极久，换了左右手，额上汗出如浆。她心中惶然，满是担心。
半晌，他猛地跪倒，声音发颤：“王爷！王妃她似是滑脉！只是脉象极弱，又被蛊毒干扰，下官方才竟未察觉！只是这脉象凶险，时有时无，恐是蛊毒已侵及胞宫，胎儿怕是难保啊！”
“砰！”晏寒征一拳砸在床柱上，碗口粗的柱子应声裂开一道缝。他们怎么敢！
晏寒征的怒意直顶头顶。他双眼赤红，像被困的野兽，死死盯着裴若舒平坦的小腹，又看向她苍白却平静的脸，喉结剧烈滚动，一个字也说不出来。
有孕。他和她的孩子。是惊喜，也是危机！
在他们最荣耀也最危险的时刻，悄然来临。
可同时来的，还有索命的蛊毒。
“王爷，”裴若舒伸手，握住他紧攥的拳头，指尖冰凉，却稳，“别急。还有五日，我们还有时间。”
“时间？！”晏寒征低吼，声音破碎，“那毒妇是要你的命！要我们孩子的命！我……”他忽然转身，对玄影嘶声道，“传令！封锁九门！全城搜捕！挖地三尺也要把叶清菡给我找出来！我要把她剁碎了喂狗！”
“王爷不可！”裴若舒急道，牵动气息，咳了几声，“叶清菡既下此毒手，必已想好退路。此时封城搜捕，只会打草惊蛇。况且她既敢用同归于尽的蛊，手中必有母蛊。若逼急了她，她催动母蛊，蛊虫发作加速，我们便真无回旋余地了。”
“那你要我如何？！”晏寒征猛地回头，眼底是滔天的痛怒，“眼睁睁看着你和孩子……”
晏寒征的痛苦让她的心也跟着微微发颤！孩子……
“去找饲主。”龙婆忽然开口，声音沙哑，“血噬蛊的母蛊，需饲养在活物体内，通常是饲主自身。但此蛊阴毒，饲主自身也需定期服用解药压制反噬。若能找到饲主，逼她交出解药，或可一试。”
“饲主是叶清菡？”
“未必。”龙婆摇头，“养蛊之人，未必是下蛊之人。但饲主与蛊虫心血相连，必在百里之内，且下蛊后七日不能远离，否则母蛊失控，饲主亦会遭反噬。所以，那人……应该还在京城。”
晏寒征眼中寒光暴涨：“玄影！听到没？饲主在京城！给我查！所有近期入京的、懂医理药理的、行踪诡秘的，尤其是与苗疆有关的人，一个不漏！”
“是！”
“还有，”裴若舒补充，“查二皇子、三皇子府近日有无异常动静，尤其是请了哪些‘高人’。”
玄影领命而去。陈太医和龙婆也退下开方配药。内室只剩夫妻二人。