院中，王语嫣从房间里走了出来，她撑着一把油纸伞，静静地站在廊下，感受着那股强大的威压。

她身后的任婷婷攥紧了她的衣角。

自从在义庄跟着刘简练武后，这丫头也被九叔收作记名弟子。

“语嫣姐姐，师父他……不会有事吧？”

任婷婷的声音带着一丝担忧。

“别怕，是好事。”

王语嫣轻声安抚。

九叔房间的门，“吱呀”一声开了。

走出来的人，精气神截然不同。

他腰背挺得笔直，脸上皱纹舒展许多，那头花白头发竟有小半转为青黑。

炼气化神·后期！

九叔长长吐出一口浊气，白气在雨中射出三尺多远。

他感受着体内前所未有的充盈法力，总量提升三成，阴神也更加凝实。

困扰多年的瓶颈一朝得破，他只觉得念头通达，畅快无比。

“恭喜师父。”

刘简的声音在廊下响起。

九叔循声望去，看到廊下的刘简和院中的王语嫣，脸上的激动立刻收敛，清了清嗓子，又摆出那副高人模样。

“咳，不过是小有精进，不值一提。”

嘴上这么说，上扬的嘴角却怎么也压不住。

他心念一动，脚下迈出一步。

整个人没有重量，踩在某种无形的韵律之上，一步便到了三丈之外，雨水竟沾不到衣角。

正是《凌波微步》。

但他每一步落下，脚下都有一道符文般的微光闪过。

他将《凌波微步》与茅山的“禹步”、“七星步”融会贯通，创出一种全新的步法。

既有凌波微步的飘逸，又有七星步的厚重。

“凌波七星步！”

九叔心中豪气顿生，脚下连踩七步，身形在院中拉出残影。

七步落下，一个简单的“七星锁魂阵”已然成型，院中混乱的阴气瞬间被镇压、理顺。

“好步法！”

王语嫣由衷赞叹。

九叔得意地捻了捻胡须，看向刘简，带着几分考较。

看吧，为师也不是只会吃老本。

刘简看着九叔那飘逸跳脱的步法，面无表情。

“路径固定，容易被预判。能量利用率低下，七步成阵，其中至少有三步的能量是无效损耗。”

九叔见刘简不说话，忍不住咳嗽了一声：

“咳，刘简，你觉得如何？”

刘简点了点头，给出了两个字的评价：

“能用。”

九叔的嘴角抽搐了一下。

这就完了？“能用”算什么评价？

眼看场面就要僵住的时候，一旁的王语嫣上前一步，声音透着崇拜：

“师父，这步法真是妙极了！您将《凌波微步》的‘走’与《茅山禹步》的‘踏’完美融合，每一步看似在躲，实则是在落子布局。这般虚实结合、阵武合一的境界，怕是茅山祖师见了，也要赞叹不已呢。”

这话，不仅夸了结果，还夸到了点子上。

“哈哈哈！”

九叔脸上的郁闷一扫而空，笑得合不拢嘴，

“还是语嫣眼光独到！不错，为师正是这个意思！”

任婷婷虽然看不懂，但也跟着拍手，眼睛亮晶晶的满是崇拜：

“师父师父！刚才您那个转身好帅啊！衣服都不沾水的，太厉害了！”

这番直白的夸赞，更是让九叔心花怒放。

“哎，低调，低调。”

九叔嘴上说着低调，腰杆却挺得更直了。

他笑着走到众人面前，心情舒畅，下意识地想要拍拍刘简的肩膀。

手掌触碰到刘简肩膀的一瞬间。

九叔刚突破的神识，本能地感应到了刘简体内那深厚得看不到底、又平稳得骇人的气息。

九叔的手僵住了。

之前他境界不够，只觉得刘简气息内敛。

如今他突破到了炼气化神后期，原以为能看透这个徒弟的底细，可这一探查，却让他心里翻江倒海。

真元液化，神魂凝练如实体，周身气息圆融无漏……

这分明也是“炼气化神·后期”！

而且那法力的浑厚程度和纯净度，比刚刚突破的自己还要扎实数倍！

刘简恐怕早就进入了这个境界。

九叔那点炫耀的心思彻底没了，取而代之的是一种身为师父的责任感。

徒弟已经到了这个地步，常规的道法已经教无可教了。

再不拿出点真东西，恐怕就要耽误这块璞玉。

九叔深深地看了一眼刘简，收回手，语气变得前所未有的认真：

“刘简你来我房里一趟，为师有话对你说。”

……

九叔的房间里，一盏油灯如豆。

檀香袅袅。

“坐。”

九叔指了指对面的椅子，亲自给他倒了杯茶。

刘简坐下，端起茶杯，没喝。