顾协在电话那头，似乎敏锐地捕捉到了弟弟语气中那份并未完全消散的疑虑和审视。

他知道，顾衍从小就是个主意极正、戒备心也重的人，尤其是在和家庭、尤其是和父亲的关系上，吃过亏，长足了记性，绝不会轻易被几句温情话语说服。

要让他回来，必须给出一个足够有分量、足够让他放下部分心防的承诺。

于是，顾协收敛了之前那种略带哄劝的笑意，声音变得格外认真，甚至刻意带上了一种不容置疑的笃定，一字一句，清晰地通过电波传来：

“肯定的啊！真就咱们自己家这几口人，爸妈，我跟你嫂子，还有你。”

他略略加重了“自己家”和“几口人”的读音，然后，抛出了那个在他看来足以取信于弟弟、也带着点破釜沉舟意味的“毒誓”：

“我要是骗你，”顾协的语速放慢，确保每个字都砸在顾衍耳中，“你就以后……再也不回家了。行不行？”

他略微停顿，给顾衍消化这句话的时间，然后再次强调，语气斩钉截铁：“这次，我保证，不骗你。”

这个承诺，确实超出了顾衍的预料。

他了解他这位哥哥，作为家族默认的继承人，顾协或许会为了维护表面和谐、完成父亲交代的任务而使用一些圆滑的手段，但极少会用如此决绝、甚至可能真正损害兄弟关系的言辞来担保。

尤其是“再也不回家了”这个后果，顾协清楚这对于父母、对于顾衍自己、甚至对于整个家族表面稳定意味着什么。

顾衍拿着手机，眉头几不可察地微微一蹙。

他快速权衡着。

基于对顾协为人处事底线的了解，他倾向于相信——哥哥既然敢拿“彻底断绝回家可能”这样严重的事情来发誓，那么至少在这次具体的人员安排上，他应该没有撒谎。

这或许是父亲确实表达了只想见儿子的意愿，也或许是顾协自己权衡后，认为引入“外人”的风险远大于让弟弟回来吃顿别扭但“纯粹”的团圆饭。

客厅里只开了一盏落地灯，暖黄的光晕将他半边侧脸映在玻璃窗上，神色有些晦暗不明。

手机贴在耳边，能听到对面微弱的电流音和哥哥等待的呼吸声。

几秒钟的沉默后，顾衍终于开口，语气听起来像是终于被说服，又像是做出了一个无奈但不得不做的选择：

“好吧。”他吐出一口气，声音里带着点认命般的妥协，“我回家。”

电话那头的顾协，显然大大地松了一口气，甚至能想象到他脸上瞬间轻松下来的表情。

顾协立刻恢复了那种长兄式的、带着满意和安抚的语气，声音也轻快起来：

“这就对了嘛！好弟弟！”

他仿佛已经看到了明天全家团圆的和谐景象，语气愉悦，“那就这样，你忙你的去吧，明天见！拜拜！”

“拜。”顾衍应了一声，干脆利落地挂断了电话。

清晨的阳光透过厨房的窗户，在光洁的流理台上投下温暖的光斑。

空气里弥漫着各种食材清洗过后清新又预备交融的复杂香气。

颜聿系着围裙，头发随意挽起，额角沁出细密的汗珠，神情却是专注而满足的。

厨房里、餐桌上，已经摆满了琳琅满目的半成品和准备好的菜肴：焯水后碧绿的青菜，腌制入味的排骨和鸡翅，泡发好的各类干货，调好的饺子馅和醒好的面团，还有各式水果、坚果、零食……林林总总，色彩丰富，将一张不小的餐桌挤得满满当当，充满了令人心安的年节丰饶感。

她退后两步，用手机镜头框下这充满生活气息和期待的一幕。

阳光正好，食物诱人。

她稍微调了下光，点击发送，配上了一行简洁的文字：