海面上,六艘美军驱逐舰围成一圈,炮口全部对准这艘伤痕累累的潜艇。
小艇已经放下,正在靠近。
周大海举起双手,用英语喊道:“我们投降!不要开火!”
他被拉上小艇,然后是其他艇员。
“蛟龙-05号”在所有人撤离后,内部发生爆炸,缓缓沉没。
三艘潜艇组成的“狼群”,击沉了一艘战列舰,损失了两艘(“07号”和“05号”),只剩“03号”还在水下挣扎。
邓世昌看到了“印第安纳号”沉没,也看到了潜艇被击沉。
代价惨重,战果也巨大,美军六艘战列舰,现在一艘重伤(“俄亥俄号”),一艘沉没(“印第安纳号”),只剩四艘还有完整战斗力。
华夏方面,两艘巡洋舰重伤但还能作战,三艘驱逐舰轻伤,潜艇损失两艘。
“舰长,总部来电。”林泰曾递上电报。
“‘凤凰号’飞机已经起飞,预计二十分钟后抵达战场。
命令我舰队继续坚持,为空中创造机会。”
邓世昌看了眼怀表:四点零七分。
作战计划的最后阶段,空中引导攻击,即将开始。
“命令各舰:调整航向,向东南方向撤退。”邓世昌下令,“保持与敌舰队的距离,继续炮击。”
“‘靖远号’的航速已经下降到十二节……”
“那就让‘靖远号’先走,我们断后。”
华夏舰队开始转向撤退,“致远号”和两艘驱逐舰故意放慢速度,继续与美军交火,掩护“靖远号”和另一艘受伤的驱逐舰撤离。
“中国人想跑。”杜威冷笑,“命令战列舰分队:全速追击!巡洋舰分队包抄,不能让他们跑了!”
“将军,小心潜艇……”
“潜艇已经被我们击沉了两艘,剩下的不足为惧。”杜威神情坚决。
“现在是消灭中国海军主力的最好机会。全舰队,追击!”
美军舰队开始全力追击,四艘战列舰排成一列,以十五节速度追来,八艘巡洋舰从两翼包抄,试图切断华夏舰队的退路。
邓世昌看着身后越来越近的美军舰队,嘴角露出一丝微笑。
上钩了。
陈绍宽亲自驾驶着一架双翼机,在五百米高度飞行。
他的任务是引导攻击,为还在水下的“蛟龙-03号”潜艇提供精确的目标坐标。
从“凤凰号”起飞的四架飞机中,两架负责侦察,一架负责通讯中继,他亲自驾驶引导机。
这是一个疯狂的决定,作为舰长,他本不应该亲自冒险。
这次引导攻击关系到整个战局的胜负,陈绍宽必须亲自确保成功。
透过驾驶舱的玻璃,他看到了海面上的景象。
前方,五艘华夏军舰正在向东南撤退,其中一艘(“靖远号”)明显受伤,航速很慢。
后方,庞大的美军舰队正在全力追击,战列舰的主炮不时开火,炮弹落在中国舰队周围,炸起巨大的水柱。
陈绍宽调整无线电频率:“‘03号’,‘03号’,这里是‘引导者一号’。听到请回答。”
短暂的静电噪音后,一个声音传来:“‘03号’收到,请指示目标。”
“目标为美军旗舰‘奥林匹亚号’,目前位置:北纬14度58分,东经130度45分,航向210,速度15节。你舰现在位置?”
“‘03号’目前在目标东南方向,距离约八千米,深度六十米。可以发动攻击。”
“很好。建议攻击方案:上浮至潜望镜深度,发射全部鱼雷,然后立即深潜脱离。
我会在空中为你提供目标修正。”
“明白。预计五分钟后发动攻击。”
通讯结束。
陈绍宽降低高度,在三百米高度盘旋。
从这个高度,可以清楚地看到“奥林匹亚号”的每一个细节,巨大的主炮塔,高耸的舰桥,舰艏劈开的白色浪花。
陈绍宽看了眼油量表:燃料还能飞行一小时,足够完成引导任务并返回“凤凰号”。
艇长王大力坐在潜望镜前,眼睛紧贴在目镜上。
他的潜艇在上午的深水炸弹攻击中受损,经过紧急修理后勉强恢复了机动能力,航速只有正常的一半。
现在,他看到了目标“奥林匹亚号”,美军舰队的旗舰,正在以十五节速度航行,距离约五千米。
“鱼雷准备,一号至四号发射管,全部装填。设定深度三米,磁力引信。”
“艇长,我们只有四枚鱼雷了。”大副提醒,“如果全部发射,我们就失去攻击能力了。”
“如果击沉‘奥林匹亚号’,这场战斗我们就赢了。”王大力果断命令,“准备发射。”
潜艇开始缓慢上浮,在潜望镜深度,王铁山最后一次观察目标。
距离四千米,航向稳定,速度不变,完美的攻击条件。
“发射!”
压缩空气的嘶鸣声中,四枚鱼雷依次射出。
王铁山立即收回潜望镜,下令:“下潜至一百米,全速脱离!”
潜艇开始紧急下潜。但这一次,他们没有那么幸运。
“奥林匹亚号”舰桥上,了望哨的尖叫声几乎刺破耳膜:“鱼雷!左舷!四条!”
杜威冲到舷窗边,四道白色的死亡轨迹正从东南方向射来,距离已经不足两千米!
这个距离,对于航速四十节的鱼雷来说,只需要不到两分钟!
“左满舵!全速!”
“奥林匹亚号”在追击速度下,紧急转向需要时间。
第一枚鱼雷擦着舰艏掠过,最近的距离只有三米。
第二枚被规避了,第三枚击中了舯部左舷,爆炸撕开了水线下的装甲。
杜威感到脚下传来剧烈的震动,像被巨锤击中。
他摔倒在地上,头撞在舱壁上,眼前一黑。
他挣扎着爬起来时,看见安德森参谋长满脸是血。
“什么情况?”杜威大喊着。
“左舷水线被撕开一个八米长的裂口!二号、三号锅炉舱进水!动力下降百分之四十!”
“堵漏!启动所有水泵!”
损伤还在扩大,第四枚鱼雷没有直接命中,近失弹的冲击波加剧了裂缝,更多的海水涌入。
“奥林匹亚号”开始向左倾斜,速度骤降到八节。
空中的陈绍宽看到了这一切。
他激动地对着无线电喊:“命中!重复,命中目标!‘奥林匹亚号’重伤失去速度!”
其他三艘美军战列舰看到旗舰受伤,放弃了继续追击中国舰队,转向朝“奥林匹亚号”靠拢。
美军舰队的追击停止了。
“成功了……”陈绍宽喃喃道。
他调整无线电频率:“‘致远号’,‘致远号’,这里是‘引导者一号’。
敌旗舰重伤,追击已停止。
建议立即脱离接触,向预定集结点撤退。”
几秒钟后,邓世昌的声音传来:“收到。感谢空中支援。我们立即撤退。”
陈绍宽看着海面,华夏舰队开始加速向东南方向撤离,美军舰队围在重伤的“奥林匹亚号”周围,一片混乱。
他完成了任务。现在面临一个问题:燃料只够返回“凤凰号”。
为了保密,“凤凰号”在起飞后就会转移,只在特定时间打开无线电接收指令。
他看了眼油量表:燃料还能飞行四十分钟。
如果找不到“凤凰号”,他只能在海上迫降。
就在这时,无线电响起一个熟悉的声音:“‘引导者一号’,这里是‘凤凰号’。听到请报告你的位置。”
是副舰长的声音!
“我是陈绍宽,当前位置:北纬14度55分,东经130度50分,高度三百米。”
“‘凤凰号’在你东南方向约六十海里。航向135,速度12节。你能飞回来吗?”
陈绍宽快速计算:六十海里,以他现在的速度需要飞行约四十分钟。
燃料刚好够,前提是风向不变,发动机不出问题。
“可以尝试。”陈绍宽回复。
“注意,你后方有美军飞机正在接近。
两架水上飞机,从‘纽约号’起飞,正在朝你的方向飞来。”
陈绍宽回头看去,两个黑点正从西北方向接近,越来越清晰。
他推动油门杆,发动机发出嘶吼,飞机开始加速。
双翼机的最大速度只有每小时一百三十公里,美军的水上飞机更快。
一场空中追逐开始了。
陈绍宽的飞机在两百米高度飞行,后方五百米处,两架美军水上飞机紧追不舍。
子弹不时从机身边掠过,最近的一发打穿了右翼下缘。
陈绍宽看了眼下方的大海,海浪不大,也许可以迫降。
他降低高度,同时对着无线电报告:“‘凤凰号’,我可能回不去了。
如果我迫降,不要来救援,美军飞机就在附近。”
“舰长!坚持住!我们派驱逐舰……”
“这是命令!”陈绍宽打断,“保护‘凤凰号’是第一要务。重复,不要救援。”
他关掉无线电,专注于操纵飞机,高度五十米,四十米,三十米……
在距离海面二十米时,他关闭了发动机。
飞机开始滑翔,在海面上方轻轻掠过,像一只疲倦的海鸟。
陈绍宽选择了一个浪涌相对平缓的区域,调整机头,开始迫降。
飞机接触海面的瞬间,起落架被撕裂,机身在水面上滑行,溅起巨大的浪花。
滑行了约一百米后,飞机终于停下,开始缓缓下沉。
陈绍宽解开安全带,爬出驾驶舱,跳入海中。
海水冰冷刺骨,他打了个寒颤,迅速爬上漂浮的救生筏,每个飞行员都配备了一个小型充气筏。
远处,两架美军水上飞机正在盘旋,显然在犹豫是否降落俘虏他。
就在这时,东南方向的海平线上,出现了几道烟柱。
是“凤凰号”和它的护航驱逐舰,他们还是来了!
美军飞机显然没料到这个情况,急忙拉高,向舰队方向撤退。
陈绍宽看着越来越近的“凤凰号”,眼中涌出泪水。
他活下来了。
这场海战,以中国方面的战术胜利暂时告一段落。
美军损失:战列舰“印第安纳号”沉没,“奥林匹亚号”和“俄亥俄号”重伤。
华夏损失:潜艇两艘沉没,巡洋舰两艘重伤。
从战略上看,美军夺取台湾的计划被推迟,华夏海军主力得以保存。
这场海战证明了新战术的有效性:潜艇狼群、空中引导、非对称作战……