印度洋，北纬6°56′，东经79°51′，科伦坡港外海二十海里。

落日像一颗烧熔的金球，缓缓沉入墨绿色的海平线。

“海鸥号”货轮关闭了所有航行灯，在暮色中像一块漂浮的礁石。

这是一艘三千吨的老式蒸汽货轮，船壳锈迹斑斑，烟囱冒着煤烟，甲板上堆放着用防水布遮盖的“货物”，从新加坡运往亚丁的“橡胶和锡锭”。

陈少峰站在舰桥上，左腿的假肢支撑着微微前倾的身体，手中举着望远镜。

“距离科伦坡港还有二十海里，航速四节。”大副报告。

“英国巡逻艇‘翠鸟号’在港外巡弋，半小时前刚经过我们右舷三海里处，没有停留。”

这是“海鸥号”第三次执行“渔业与气象观测站”补给任务了。

前两次都很顺利，一艘老旧的中国货轮，运载着“科学仪器”和“生活物资”，在科伦坡港停靠三天，卸货，装货，离开。

英国殖民当局虽然警惕，但鉴于青岛协定后相对缓和的关系，加上中国方面支付了高昂的停泊费和“特别许可费”，也就睁一只眼闭一只眼。

但这一次不同。

陈少峰放下望远镜，看向甲板上那些被防水布遮盖的“货物”。

装的高倍望远镜、两套完整的密码破译工作站。

还有……三具装在特制棺材里的“特殊货物”。

那是三具用铅板内衬的棺材，里面不是尸体，是微型柴油发电机、备用零件，和一批绝密文件。

包括苏菲从光明会叛逃者那里获得的欧洲情报网名单，以及特斯拉实验室最新研发的“量子加密通讯器”原型机。

这些物资，将用于建设科伦坡秘密基地的“核心区”。

一旦建成，这个位于印度洋十字路口的据点，将成为华夏在印度洋的眼睛和耳朵

监控英国海军动向，联络印度反殖民力量，并为未来的“印度攻略”提供前进基地。

风险极高。

一旦暴露，不仅基地完蛋，还可能引发新一轮外交危机，甚至战争。

“舰长，有灯光信号。”了望员报告。

科伦坡港方向，一座灯塔有规律地闪烁：三短，一长，两短。

“是接应信号。”陈少峰命令，“回复：两长，一短，三长。”

几分钟后，一艘小渔船从暮色中驶来，船头站着一个穿当地纱笼的中年男人，皮肤黝黑。

那是苏菲发展的线人拉贾，科伦坡港的渔业公会会长

表面上是英国人的合作者，暗地里是锡兰独立运动的支持者。

他的儿子在去年英国镇压起义时被杀，从此成了最坚定的反殖民者。

小渔船靠上“海鸥号”舷梯。

拉贾爬上来，双手合十行礼：“陈先生，欢迎回来。情况有变。”

“请说。”

“港务局来了个新副局长，英国人，叫哈灵顿。

他是从孟买调来的，据说在孟买疫情调查中表现出色，所以被提拔。

这个人很谨慎，对所有进出港船只都要亲自检查。

昨天一艘法国货轮，他查了六个小时，连货舱里的老鼠洞都翻了一遍。”

陈少峰皱眉：“我们的特别许可呢？”

“还有效，但哈灵顿可能会要求‘随机抽检’。”拉贾有些发愁。

“按照惯例，他可以抽查任何他认为可疑的货物。

如果被他发现那些‘科学仪器’的真正用途……”

“不能让他查。”陈少峰神色严肃，“拉贾，你在港务局有人吗？”

“有，但职位不高。

哈灵顿是空降的，谁也不信任。”

暮色完全降临，海天一片漆黑，只有科伦坡港的灯火在远处连成一片璀璨的光带。

那里是英国在印度洋的重要枢纽，停泊着十几艘军舰，驻扎着三千守军。

硬闯是自杀。

“计划改变。”陈少峰下了决定，“不直接进港。

拉贾，你在南边有没有秘密码头？小船能靠岸的那种。”

拉贾眼睛一亮：“有！南边十海里，有个废弃的珍珠养殖场，有条小路通向内地。

但那里水浅，大船进不去。”

“用你的渔船转运。”陈少峰吩咐。

“‘海鸥号’停在公海，货物分批用小船运上岸。

重型设备有什么办法？那些发电机每台都有一吨重。”

拉贾咧嘴笑了，露出被槟榔染红的牙齿：“陈先生，你忘了这里是锡兰，我们有大象。”

月光被云层遮蔽，只有稀疏的星光洒在海面上。

潮水退去，露出大片泥滩和破碎的珊瑚礁。

废弃的养殖场木桩歪斜，棚屋坍塌，空气中弥漫着海藻腐烂的咸腥味。

五艘小渔船在黑暗中靠岸。

每艘船上都载着用油布包裹的货物，还有两名全副武装的“海鸥号”船员。

拉贾带着十几个当地人在岸边等候。

他们沉默地卸货，把包裹扛上肩，踩着泥泞的小路向内陆走去。

没有人说话，只有沉重的呼吸声和脚踩烂泥的噗嗤声。

陈少峰最后一个上岸。

他左腿的假肢在泥地里行走困难，每走一步都陷得很深。

一个年轻船员想扶他，被他摆手拒绝。

“那是什么？”陈少峰突然停住，指着远处丛林边缘。

拉贾举起煤油灯。

灯光照亮了几双绿莹莹的眼睛，是几只野狗，饿得皮包骨头，正警惕地盯着这群不速之客。

“不用管它们。”拉贾不在意的解释，“这一带荒废很久了，只有野狗和……”

他的话戛然而止。

因为那些野狗突然开始狂吠，对着丛林深处，吠声凄厉，充满恐惧。

丛林里传来沉重的脚步声，还有树枝被折断的噼啪声。

有什么大型动物正在靠近。

“大家伙。”拉贾脸色变了，“可能是野象，或者……”

一头动物冲出丛林，体型很大，肩高超过两米，浑身覆盖着黑褐色的长毛，头部像牛，有弯曲的角。

它在月光下站立，喷着白气，蹄子刨着地面。

“这是什么鬼东西？”一个船员失声惊叫。

“爪哇野牛。”拉贾的声音在颤抖。

“这一带几十年前就绝迹了，怎么会……

小心！它要冲过来了！”

野牛低头，蹄子蹬地，像一辆失控的战车般冲向人群。

“散开！”陈少峰大吼。

野牛冲进卸货的人群，一个扛着箱子的当地人被撞飞，箱子砸在地上裂开，露出里面的无线电零件。

野牛受惊，更加狂暴，转头冲向另一艘小船。

船上有那三具铅棺。

“拦住它！”陈少峰拔出腰间的左轮手枪，却又不敢开枪，枪声会传很远，可能惊动港口的英国巡逻队。

一个老兵扑上去，试图用匕首刺野牛的脖子。

匕首扎进厚皮，只刺入几寸。

野牛吃痛，猛甩头，老兵被挑飞，重重摔在礁石上，不动了。

野牛继续冲向小船。

船上的两个船员跳海逃生，小船被野牛撞翻，三具铅棺滚落水中。

“不！”陈少峰冲向海里。

铅棺很重，一旦沉入海底就很难打捞，而且浸泡后会损坏里面的精密设备。