“阿米娜酋长，”陈少峰用阿拉伯语开口。

“首先，请允许我对你今天失去的战士表示哀悼。

战争总是要流血的，但有些血不应该白流。”

他递过一个铁皮盒子。

“这是盘尼西林，消炎药。

让你的伤员服用，伤口不会感染。”

阿米娜接过：“陈少校，你们为什么要帮我们？你们在非洲也有殖民地吗？”

“我们没有殖民地，只有一些贸易站。”陈少峰平静地回答。

“但我们和你们一样，曾经被白人欺负。

一百年前，英国人用鸦片和军舰打开了我们的国门，抢走了我们的土地，杀死了我们的人。

现在，我们强大了，把英国人赶出了亚洲。

但白人不会甘心，他们正在非洲、在世界各地，准备再次围攻我们。”

陈少峰郑重的看着阿米娜：“我们要找盟友，找所有被白人压迫的人，一起反抗。

阿米娜酋长，你一个人，一个部落，打不过意大利人。

如果我们联合起来，非洲人、亚洲人、所有有色人种，就有可能改变这个世界。”

阿米娜看着火焰，久久不语。

父亲的话在耳边回响：“与魔鬼结盟……”

“你们能给我们什么？”阿米娜提出条件。

“武器：步枪、机枪、迫击炮、炸药。

我们的人可以教你们战术、爆破、通讯。

我们有医生和药品，我们知道意大利军队的部署、补给线、弱点。”

陈少峰一一列举。

“如果你们愿意，我们还可以帮助你们建立正规的指挥体系，培训军官。

甚至……在未来帮助你们建立独立的国家。”

“代价是什么呢？”

“情报，以及在某些关键时刻的配合。”陈少峰给出答案。

“比如，如果我们需要袭击意大利的某个重要目标，希望你们的队伍能提供向导和掩护。

又比如，如果我们需要在这一带建立……观察站，希望你们能提供保护。”

阿米娜站起来，走到山谷边缘。

夜色中的非洲草原辽阔无边，远处有狮子的吼声，近处有虫鸣。

这是她的土地，她的家园，被白人用枪炮和谎言夺走的家园。

阿米娜转身，眼中燃烧着火焰：“我答应，但有一个条件。”

“请说。”

“你们不能像白人一样欺骗我们。”阿米娜一字一句。

“如果你们答应给我们武器，就要真的给。

如果你们答应帮我们建国，就要真的帮。

如果你们违背承诺……”

阿米娜拔出腰间的匕首，在火光下闪着寒光。

“我会用你们给的武器，先杀了你们，再杀白人。”

陈少峰笑了，笑容里有一丝赞赏：“成交。

我们有句古话：一言既出，驷马难追。

我们不会背叛盟友。”

陈少峰伸出了手，阿米娜犹豫了一下，向前握住。

她的手小而有力，掌心有常年握枪磨出的老茧。

“合作愉快，阿米娜酋长。”

“叫我阿米娜就好。”

篝火噼啪作响，火星升上夜空，与繁星混在一起。

在这个非洲的隐秘山谷里，一个奇特的联盟诞生了。

东方的战士，非洲的女酋长，为了各自的目标，为了共同的敌人，握起了手。

清晨，山谷外的临时指挥所。

陈少峰正在看一份刚收到的密电，眉头紧锁。

电报是从锡兰基地转发的，内容让他心惊：

“杨飞上校侦察新加坡时失踪，疑似被俘。

赵刚中校带回情报显示，新加坡港内出现两艘未知型号航母，与任何已知海军装备不符。

德国提供的情报可能有误，‘斩链行动’面临巨大风险。

总部命令你部：加快非洲情报网建设，密切监控欧洲殖民军动向，尤其是任何异常军事调动。

——苏菲”

未知航母……陈少峰想起在锡兰时，“塞壬”说的海底“巨兽”。

这两者之间有关联吗？光明会到底在做什么？

“少校。”阿米娜走进来，她已经换上了中国人提供的作战服，比原来的部落服装更方便。

“我的战士准备好了，什么时候开始训练？”

陈少峰收起电报：“现在就开始。但阿米娜，我有个问题要问你。”

“说。”

“你听说过……海里的巨兽吗？或者，天空中的怪船？

你们部落的传说里，有没有关于金属大鸟、会飞的船之类的故事？”

阿米娜愣了一下，眼神变得古怪：“你为什么问这个？”

“因为我们的敌人，可能不只是白人。”陈少峰坦率地回答，“有些东西……超出我们的理解。”

阿米娜沉默良久，走到帐篷角落，从一个旧皮袋里取出一件东西。

那是一块黑色的石板，巴掌大小，边缘光滑得像被打磨过。

石板上刻着奇怪的图案：一个像章鱼但有无数触手的生物，周围环绕着闪电和几何图形。

“这是我父亲留下的。”阿米娜轻声解释。

“他说，这是祖辈传下来的‘警告’。

在很古很古的时候，天空降下火雨，海里爬出巨兽，大地裂开吞噬部落。

幸存者把这一切刻在石头上，告诫后人：不要触碰天空的禁忌，不要唤醒沉睡的怪物。”

陈少峰接过石板，手指抚摸那些刻痕。

纹路、风格……和在锡兰洞穴里看到的壁画，惊人地相似。

“你父亲说过这巨兽在哪里吗？”

“在‘世界之脐’。”阿米娜思索着回答。

“祖辈传说，非洲是世界的肚脐，而肚脐

巨兽就在深渊里沉睡，具体位置……没人知道。”

陈少峰心脏狂跳。

锡兰海底的异常信号，南极冰下的基地，现在非洲的古老传说……

这一切都指向同一个可能性：光明会掌握的，不是他们发明的科技，是某个史前文明的遗产。

而他们正在“唤醒”这些东西。

“阿米娜，”陈少峰郑重地说道。

“训练结束后，我要你带我去找你父亲说的‘世界之脐’。

这可能比打意大利人更重要。

这可能关系到……整个世界的存亡。”

阿米娜看着他眼中的凝重，点了点头。

“我带你去。但那里很危险，传说有去无回。”

“那也得去。”陈少峰表情严肃，“因为如果不去，可能所有人都没得回了。”

晨光照进帐篷，把两人的影子拉得很长。

在非洲的草原上，一场更大的冒险，即将开始。

遥远的新加坡，杨飞在昏暗的审讯室里醒来，面对的是一张微笑的、戴单边眼镜的英国军官的脸。

“早上好，杨上校。”军官用流利的中文开口。

“欢迎来到‘方舟’。

我想，我们应该好好谈谈……关于你们的舰队，和你们的未来。”

杨飞的心沉了下去。