“叶小福。”

左青江挑眉，“好土的名字。从今日起，你便是我的贴身护卫。白日随我左右，夜间可在院中休息。每月月钱十两，四季衣裳各两套，吃食与府中管事同等。”

这样的待遇，在郢都护院中从来没有过。

“惶恐。”叶孤鸿道。

“不必惶恐。我知道你是个剑客，不管是不是叶孤鸿，我都很尊重。”

“为什么？”

左青江笑道，“因为所有的剑客，都值得尊敬。”

叶孤鸿摇了摇头，“剑客当中也有败类，小姐还是小心些。”

“有吗？”

“不少。”

左青江点了点头，一脸坏笑，“你承认自己是剑客啦？”

叶孤鸿一怔。

左青江哈哈大笑，一边笑一边说，“没关系，你就是叶孤鸿也没什么大不了。你就在这里深居简出，不会有人来打扰。”

叶孤鸿无奈地叹了口气，“条件？”

“每天陪我练剑一个时辰。”

“不行。”

“我不要你教。你只要告诉我，我的破绽是什么，怎么去改。就一句话，让我剑术有长进就行。”

这个要求不过分，叶孤鸿点了点头。

左青江抽出腰间长剑，“现在就来，让我看看你是不是水货。”

“现在？”

“择日不如撞日。”左青江退后三步，拉开架势，“拔剑。”

叶孤鸿顺手折下一根三尺来长的树枝，轻轻抖了抖。

“来。”

左青江一愣，随即恼道，“你瞧不起我？”

“非也，树枝足矣。”

“好，这可是你说的！”左青江咬牙，寒光一闪，“接招！”

她这一剑来得又快又急，直刺叶孤鸿面门，此招名云开见日，讲究以快制胜，不留余地。

叶孤鸿没有退，也没有格挡。他只是肩头微晃，斜斜一挑。

这一挑的角度刁钻至极，不偏不倚，正好点在左青江手腕。

左青江只觉得虎口一震，长剑脱手飞出，“哐当”落在石板上。

院子里瞬间安静。

过了许久，左青江才捡起长剑。她的手还在微微发抖，不是怕，是激动。

“这就是真正的剑术吗？”她声音有些发颤。

“基础。”叶孤鸿将竹枝靠在墙角，“天下剑法万千，但万变不离其宗。小姐若有心，先从握剑开始练吧。”

左青江将长剑还鞘，深吸一口气，郑重地向叶孤鸿行了一礼。“今日方知何为剑道。多谢指点。”

“客气。”

“我明天来。”

“好。”

“对了。”左青江走了几步，回头嫣然一笑，“除了教儿子剑法，你有没有收徒弟？”

顾承章在他脑海中一闪而逝，随即摇头道，“不算有。”