冰域组一行人带着凝重与收获，快速朝着预定的集合地点——冰火两域交界处的那片相对稳定的能量缓冲带赶去。

当他们抵达时，火域组已经先一步到达。炎锋和苏墨渊等人看起来有些风尘仆仆，但精神都颇为振奋，显然在火域中也有所斩获。几名烈阳宗弟子身上还带着淡淡的硫磺味和未散尽的热浪。

“凌雪师妹，你们回来了！”炎锋看到她们，朗声笑道，但随即注意到她们神色不对，以及阿月平静下隐含的一丝肃然，笑容微敛，“怎么？冰域那边遇到了麻烦？”

凌雪言简意赅地将冰窟血祭、空间裂缝、南宫文余孽、赤炎魔心以及疑似古老冰宫残迹之事说了一遍。随着她的讲述，炎锋、苏墨渊等人的脸色也渐渐沉了下来。

“南宫文那厮！果然贼心不死！”炎锋怒道，“竟然躲在秘境里搞这种邪门歪道！还引动了火域魔物？赤炎魔心……那东西传闻是火域核心孕育的邪物，蕴含狂暴火煞，一旦失控，后果不堪设想！”

苏墨渊眉头紧锁：“强行撕裂空间裂缝，进行血祭邪神……这绝不是临时起意。南宫文或者他背后的势力，谋划已久。他们到底想打开什么？或者说，想接引什么过来？”

云渺沉吟道：“结合阿月道友发现的古老冰宫残片，或许……他们想打通的是某个被封印的、连接着上古遗迹或险地的通道？冰火秘境本就奇特，传说与上古某些大战有关。”

金不换挠着头：“乖乖，这趟秘境探的，比想象的刺激多了！还好阿月老弟厉害，把那破洞给堵上了。”

苏小河则有些担忧地看向阿月，她能感觉到，提到冰宫残片时，阿月身上那清冷的气息似乎波动了一下。

“此事非同小可。”炎锋沉声道，“我们必须立刻返回冰风堡，禀明两宗高层，加强戒备，并彻查南宫文及其余孽可能留下的所有线索。那冰窟虽已坍塌，但难保没有其他入口或后手。”

众人皆点头称是。

火域组这边收获小。

炎锋等人采集到了不少稀有的火属性灵矿和灵草，还击杀了几头强大的火属性妖兽，获取了内丹和材料。苏墨渊他们也找到了一些对修炼有益的阳火精粹和几块蕴含雷火气息的矿石，对金不换和苏墨渊的功法颇有裨益。

两队汇合，不再耽搁，立刻按原路返回。或许是冰窟事件震慑了秘境中的某些存在，回程比来时顺利了许多，只遇到几次零星的冰火乱流和小型妖兽袭击，都被轻松解决。

离开秘境，乘上“破雪号”，全速返回冰风堡。

回到冰风堡，炎锋和凌雪立刻分别向烈阳宗和玄霜谷的高层汇报了秘境中的发现。

两宗高层震动，迅速联合派出精锐队伍，前往冰火峡谷坍塌的冰窟处进行详细探查和布防，同时在全城乃至北境范围内，秘密排查可能与南宫文有关的任何线索。

淬星小队则暂回客栈休息，等待玄霜谷兑现承诺——查阅当年南宫文执掌时期的地牢卷宗。

次日午后，凌雪亲自来到客栈。

“师尊已应允，诸位现在便可随我前往玄霜谷秘库，查阅相关卷宗。”凌雪依旧神色清冷，但语气比之前缓和了些，“不过，秘库重地，规矩森严，一次只能进入两人，且不得超过一个时辰。只能查阅，不能带走或复制。另外，关于冰窟中发现的冰宫残片，师尊也想请阿月道友稍后前往‘寒渊殿’一叙。”

“有劳凌雪师姐。”苏墨渊拱手，“不知凌雪师姐可否与我们一同前往秘库？或许师姐对卷宗更熟悉，能提供帮助。”

凌雪略一沉吟，点头：“可以。一次两人，你们谁先？”

苏墨渊看向众人：“我与云渺先去，仔细查找与南宫文、地牢囚犯、特别是特殊囚犯相关的记录。小师妹，阿月，你们稍后。”

安排妥当，苏墨渊和云渺在凌雪的带领下，前往位于冰风堡另一侧、玄霜谷驻地的秘库。

李小暑、阿月、金不换、苏小河在客栈等待。

约莫一个时辰后，苏墨渊和云渺返回，神色间带着一丝疲惫，但也有一丝发现后的凝重。

“如何？”李小暑连忙问。

苏墨渊沉声道：“卷宗浩如烟海，且当年南宫文败逃时，有意销毁了许多关键记录。我们只找到部分零散的地牢出入记录和囚犯名册。名册上确实有一些标注为‘来历不明’、‘身怀异力’、‘需严加看管’的囚犯，但大多记录简略，且结局多为‘病毙’、‘处决’或‘转移’，难以追查。”

云渺补充道：“不过，我们找到了一份南宫文亲信护卫的调动记录。其中提到，大约在冰风堡政变前两年，他曾秘密派遣一支小队，前往北境极深处名为‘永寂冰原’的区域，执行一项‘搜寻古遗’的任务。任务归来后，这支小队便神秘消失，而地牢中不久后便多了一个没有名字、只以‘冰封者’代称的特殊囚犯，看管等级极高。时间点……与阿月可能被囚禁的时间，大致吻合。”

“‘永寂冰原’……‘冰封者’……”李小暑看向阿月。

阿月琉璃紫眸微动，似乎对这个地名和代号有所触动，但记忆依旧模糊。

“还有别的线索吗？”金不换问。

苏墨渊摇头：“卷宗残缺，只能查到这些。不过，凌雪师姐提醒我们，当年南宫文身边有一名老仆，姓韩，人称‘老韩’，负责管理一些杂务，包括部分地牢的日常供给。此人并非修士，只是个略懂武艺的凡人，且据说为人还算本分。南宫文败逃时，他并未跟随，而是留在了冰风堡，如今应该在堡内某处隐居。或许从他口中，能知道一些卷宗上没有的细节。”

“老韩……他现在何处？”李小暑问。

“凌雪师姐已经帮我们打听到了。”苏墨渊道，“老韩如今住在冰风堡南城区的‘老槐巷’，靠给一些店铺做零工和领取堡内微薄的抚恤过活。我们随时可以去找他。”

这时，凌雪派来的玄霜谷弟子也到了客栈，请阿月前往寒渊殿。

阿月看向李小暑。

“我陪你去。”李小暑道。她不放心阿月独自面对玄霜谷高层，尽管对方目前看来是友非敌。

阿月点点头。

两人在玄霜谷弟子的引领下，来到玄霜谷驻地深处一座完全由玄冰建造、散发着亘古寒意的宏伟殿宇——寒渊殿。

殿内空旷肃穆，寒气逼人。上首坐着一位身穿冰蓝色宫装、发髻高绾、面容清癯、眼神深邃如寒潭的中年美妇，正是玄霜谷现任谷主——寒渊真人。她身后侍立着两位气息沉凝的玄霜谷长老。凌雪也站在一旁。