萧锦宁反手自袖中甩出骨笛，三短两长。笛音未落，地面砖石突裂，数条墨绿毒龙自墙底通道爬出，背生双翼，赤目如豆，吐息带腥。它们不扑刺客，只绕殿游走，张口喷出绿色龙息。火舌卷过，梁柱焦黑，刺客衣袍燃起，惨叫翻滚。

一名刺客滚地避火，手中短刃掷向皇次子后心。

毒龙尾扫，将刃击落。

另一人攀柱欲逃，被龙爪扣住脚踝拖下，龙口一张，毒焰喷面，皮肉焦裂。

皇次子双膝一软，跪倒在地，小脸煞白，嘴唇哆嗦：“母后，儿臣怕……”

她立即转身，蹲身抚其发顶。手指穿过细软黑发，动作轻缓，力道坚定。

“别怕，有母后在。”

她声音不高，却穿透全场，“这天下的毒，母后都能解。”

话音落下，最后一名刺客正欲咬舌，毒龙尾扫其颈，昏死在地。

满殿烟雾弥漫，焦臭混着血腥，诏书安然无损，六宫印稳压其上。

她缓缓起身，裙摆拂过断刃与血污，站回高台中央。六宫印握于手中，印钮冰凉，纹路清晰。她未看地上的刺客，也未理睬百官神色，只将目光投向齐珩。

他仍立于诏案旁，手中玉玺未放，目光始终追随她。玄色蟒袍染尘，耳尖微红，似有低咳，却强自忍住。两人之间，再无屏障。

皇次子被侍女搀扶站起，仍频频望她，眼中余悸未消。偏座已备，宫人围护，但他目光始终未离她身影。

殿外传来脚步声，整齐划一，是亲卫封锁宫门。殿内烟雾未散，火盆犹燃，绿色残焰在刺客尸身上跳动。毒龙伏于墙角，鳞片微动，赤目闭合，似在待命。

她抬手，指尖轻抚六宫印边缘。印面朱红未褪，映着烛光，如血初凝。