子时三刻，宫道上风停了。

萧锦宁刚踏出东宫角门，袖中玉盒贴着小臂，微凉沉实。她未乘车，也未唤人提灯，只沿着青砖路往西走。肩头空着，阿雪不在。那夜黑鸦掠过檐角之后，它便伏在玲珑墟寒潭边，鼻尖贴着水面，一动不动。

她脚步未缓，却在宫道第三棵槐树下顿住。

东北方天际泛红，不是晨光，是火光。低而闷，压着云层烧。她抬眼，风里钻进一股焦味——纸灰混着松脂，再掺一点旧书页被烤裂的干涩气。这味她熟。验尸时剖开焚尸炉余烬，翻检焦骨残卷，闻过千百回。

她转身，朝太医署方向疾行。

步子不乱，呼吸未促，右手已探入袖中，指尖触到玉瓶冰凉弧面。瓶身温润，内里灵泉静伏。她默念口诀，心念一落，瓶口微松，水意自识海涌至掌心，无声无息，如泉眼初开。

太医署正门大敞，火光从门内泼出来，舔着门楣上“太医署”三字铜匾。两名守值太医蹲在阶下，手忙脚乱撕下袍角浸水扑打，水一沾火即蒸成白气，反把眉毛燎卷了。廊柱熏得发黑，梁木噼啪作响，火星子溅到檐角，引燃几缕垂挂的旧药幡。

她跨过门槛，直奔藏书阁。

阁内浓烟滚滚，火舌顺着书架攀爬，已烧至第三排。《伤寒杂病论》原版竹简堆在架顶，青皮卷首已被火燎得卷曲发脆，焦边簌簌剥落，露出底下墨字——“太阳之为病，脉浮，头项强痛而恶寒”。

一名老太医跪在架前，徒手去扒火中竹简，手背烫起水泡，仍不肯松手。

萧锦宁没说话，左手拨开挡路的药箱，右手扬起玉瓶，瓶塞离口，清水倾泻而出。

水未落地，先散成雾。

雾遇火即沉，如活物般裹住火苗，瞬息压灭。火势未跳，未炸，未迸星点，只听“嗤”一声轻响，烈焰塌陷，青烟袅起，书架焦痕犹在，竹简却只熏黑了边角，字迹清晰可辨。

众人怔住，连咳嗽都忘了。

她将空瓶收入袖中，瓶身微震，掌心传来一丝细麻。她低头看了眼，瓶壁无损，唯近底处浮出一道浅痕，细如发丝，稍一凝神便隐去。

老太医膝行两步，额头抵地：“国夫人救命！救典籍！”

其余太医陆续跪倒，靛青直裰铺满地面，药囊磕在青砖上，叮当轻响。