夜色沉入营帐，烛火在案角微微摇曳。萧锦宁坐在矮榻上，指尖还沾着墨迹，方才圈出的地图隐患点已誊成条陈，交由文书抄录。她未歇息，只将药囊解下，平放在膝头，闭目凝神。

识海一动，意识沉入玲珑墟。

脚下土地骤然开阔，原先不过三分薄田的湿土原野，此刻延展无垠，四野苍茫，极目难尽。灵泉仍在原处，水波微漾，雾气蒸腾比往日更盛，泉眼四周生出一圈青苔，湿润沁凉。石室也已扩宽，古籍残卷整齐排列于新凿石架之上，连那角落堆放药材的暗格都多出数层。

她默念感知，心知此间已扩至四千二百万亩。不因外力，亦无征兆，似随她心中决意而变。她不多思量，径直走向湿土潭边。

碧血水蝎盘踞水中，尾针泛银，见她到来，缓缓游近，贴上岸边石壁。她伸手轻抚其背，蝎身微颤，却不退避。这毒虫自她重生后便养于墟中，饮灵泉、食奇草，毒性愈发纯粹凌厉。

她从石室取出一张泛黄纸页，是早前从走私密信中剥离的残片，上记“蚀骨霜”三字，下有简略配方：以七种剧毒矿物研磨成粉，加腐心藤汁调和，遇水即化为腐蚀毒雨，可蚀皮肉、损甲胄。此物本为边关禁药，制法残缺，无人能全功。但她有前世化学之识，又有灵泉冷凝、寒藤织壳之便，可补其缺。

她立于石室中央，取玉皿置于案上，引灵泉细流环绕药粉，使其不散不溶。再以千年寒藤丝织成囊壳，薄如蝉翼却韧如牛筋，裹住复合毒粉，外层涂蜡密封。每一枚皆拇指大小，圆润光滑，藏于指缝几不可察。

第一枚制成，她将其握于掌心，试其稳定性。稍一用力，蜡壳未裂，毒粉未泄。她点头，继续制第二枚、第三枚。

至第五枚时，玉皿中药粉忽泛白气，她察觉不对，立即撤手后退。药粉遇空中湿气，瞬间膨胀，轰然炸开一团灰雾，所触石台表面焦黑剥落，簌簌碎裂。她袖口被溅及少许，布料立刻起孔，边缘焦卷。

她皱眉，退至安全处，审视残渣。原配方中腐心藤汁活性过强，稍有震动或湿气便爆。需减其量，增灵泉水汽压制，再以寒藤丝多缠三层，方得稳定。

重来。

她改用双层玉皿，中间夹流水降温，逐次添加药粉，控制比例。每一步皆缓慢细致，不敢稍快。指尖因长时间浸泡灵泉而发白起皱，她不觉痛楚，只专注手中动作。

第七枚成品落于掌心时，她终于松一口气。蜡壳完整，无裂痕，无异香。她将其收入特制小袋，袋内衬油纸，防潮隔温。

退出玲珑墟，她仍坐于帐中矮榻，烛火未熄，窗外风沙轻响。她起身，推门而出。

营外坡地僻静，巨岩耸立，是白日巡查时所见。她行至岩前，取出一枚雨弹，握于右掌，左手护其后。发力掷出，雨弹飞旋击石，发出闷响。

砰——

灰雾炸开，弥漫数尺。风稍过即散。她上前查看，岩石表面赫然出现碗口大洞，边缘焦黑如灼，内里砂石酥软，轻轻一碰便落下碎屑。