掌心裂开的那道细痕还在发烫，萧锦宁坐在医棚矮凳上，指节抵着桌面，不动声色地将意识沉入其中。她刚发放完最后一轮药剂，四周百姓已散去大半，仅剩两人守在棚外烧水。油灯昏黄，映得药碗边缘泛着暗光。她闭眼，呼吸放缓，神识顺着掌心缝隙滑入。

眼前骤然一空。

原该是熟悉的三亩薄田、一眼灵泉、一方石室，此刻全然不见。脚下不再是青石铺地，而是松软黑土，踩上去有微微回弹之力。抬头望去，天穹翻滚着灰蓝云层，雷光隐现，却无声无息。四野旷远，目之所及皆为新生地貌——东侧一片沼泽冒着气泡，西面断崖垂下藤蔓，北边林木参天，枝干扭曲如龙爪抓地。她立于中央高台，脚下刻着古老符纹，正与她心跳同频震颤。

她默运意念，巡行全域。灵泉仍在正中，水面扩至百丈见方，波光里游动着数尾通体漆黑的小鱼；药田位置未变，但面积已延展至千亩以上，前世所记《瘟疫十三方》中的药材尽数扎根生长，叶脉透出淡淡金丝。整片空间横竖测算，约有四千六百万亩之广。她蹲下身，指尖划过泥土，感受到一股温顺的地脉波动自下而上传来，与自身气息相合，毫无排斥之意。此非失控，乃是随她连日施药救人、心志稳固而自然扩张。

她站起身，望向东南角一处雾气缭绕的洼地。那里本无异象，如今却浮起一座小型祭坛，坛心悬浮一枚卵状物，通体幽蓝，表面流动着细密电光。她缓步走近，识海中忽然浮现一段残篇记忆——《万兽契经·雨属篇》：“以精血引魂，灵泉养形，召天地阴煞之气凝胎，可育毒龙雨兽，主司护法。”

她取银针刺破指尖，滴血于空中。血珠未落，已被祭坛吸入。随即，她并指划向灵泉，引出一缕泉水悬于半空。水珠与血融合，化作一道细流注入卵中。轰然一声闷响，卵壳裂开，一头幼兽跃出。

身长三尺，通体鳞甲如墨玉打磨，背生双翅未展，四肢短粗有力，头似蛟而非龙，额顶一角微凸。双眼初睁时赤红如血，口鼻间喷出丝丝黑雾，落地即腐蚀地面，腾起白烟。它低吼一声，猛然转向萧锦宁，前爪刨地，作势欲扑。

她未退半步，只将左手按在高台符纹之上，以神识沟通空间法则，唤出三道天雷自云层劈下。第一道击在它头顶，震得它身形一晃；第二道落于身侧，炸出深坑；第三道天雷直贯脊背，将其掀翻在地。它挣扎爬起，喘息粗重，眼中凶光更盛。

她再引灵泉之水，自空中洒落，如细雨覆其全身。水过之处，鳞片光泽转润，毒性雾气渐收。如此反复七次，雷击震慑其魂，泉润安抚其性。第七次之后，它终于伏地不起，头颅低垂，双翅收拢，赤瞳褪为深紫。

她上前一步，伸手抚其头顶。触感冰凉坚硬，却不再抗拒。她低声说：“从今听我号令，护我心安。”

那兽喉咙里滚出一声低鸣，似应诺，又似臣服。

她退后半步，立于高台中央，抬手一指北方虚空。刹那间，九道人影凭空浮现，手持利刃，脚步迅疾，呈包围之势逼近。此乃玲珑墟自动生成的“幻影敌群”，由过往入侵者记忆碎片凝聚而成，动作逼真，杀意真实。

“出击。”她下令。

毒龙腾身而起，双翅展开不足一丈，却带起狂风。它张口喷出一片黑色毒雨，雨点落地即成黏稠沼泽，三人踏足其中，脚踝瞬间溃烂，惨叫倒地。它尾部横扫，如铁鞭抽击，两人兵刃断裂，手臂脱臼。最后四人合围攻上，它仰头长吟，声波裹挟雷暴自天而降，四人耳鼻溢血，昏死当场。

全程不过十息。

她静静伫立，目光扫过战场，未动分毫。这场试炼并无快意，唯有确认。她知此兽尚幼，威力未全，今日所展不过三分力，然已有护主之能。她抬手召回毒龙，它盘踞身侧，头颅轻靠她膝，温顺如犬。

她伸手轻拍其颈，说：“你是我最锋利的盾，也是最沉默的剑。”

心中信念落定，如磐石压舱。

她站在高台尽头，望向远方翻涌的云海。这片天地如今真正属于她，不再只是藏药避祸之所，而是可养战兽、蓄势力的根本之地。她缓缓闭眼，准备退出空间。

现实中的身体仍坐在医棚内，灯火未熄，药炉微沸。她睁开眼，指尖尚有余温，掌心裂缝正在愈合。她将药囊重新系好，起身整理衣袖，准备继续熬制明日用药。

就在此时，城中方向传来急促马蹄声，由远及近，停在街口。一个声音在棚外响起：“太医署急报！东宫传讯，太子咳血不止，请萧女官速往！”