待她从玲珑墟中退出，窗外的天色已渐渐暗沉下来，窗纸由白日的光亮转为墨黑之色。

萧锦宁仍坐在矮凳上，药杵握在手中未放，指节因久持而微僵。她闭目调息，识海如潭水沉静，神念一动，便踏入玲珑墟。

眼前骤变。原本不过数亩的天地竟延展至无边无际，赤霞自天穹流转，映照大地如火烧。脚下灵土龟裂又重组，沟渠纵横，新形成的湿地带正缓缓吞纳灵泉之水。那眼灵泉扩大十倍，波光粼粼，中央漂浮的冰魄火莲纹丝不动，青鸾花根仍在温养之中，未受半分扰动。

她心神稍定，默测空间大小。识海反馈清晰：五千四百万亩。

尚未睁眼，已有灵气震荡扑面而来。她稳住意念，结印于胸前，将神识铺开，巡遍每一寸土地。新增区域位于东南方，地表裸露着一片暗红灵土，热气蒸腾，触之灼手。寻常草木难以存活，唯有土面浮着数十枚虫卵，形如赤豆，表面刻有古老符文，隐泛微光。

她走近细察，指尖轻抚卵壳，察觉其内有生命蛰伏，却沉眠不醒。若强行催熟，恐引反噬；若置之不理，则错失良机。她略作权衡，抬手咬破指尖，滴下一滴精血。

血珠落地即被吸收。地面裂开细纹，虫卵逐一浮出，微微震颤。她退后半步，低声念动《蛊经》残诀，音不成调，却含意念之力。随即，以心镜通渗透而出，语意清晰：“听我号令，护我周全。”

片刻寂静。第一只火蚁破壳而出，通体赤红如熔铁，双目金黄，振翅发出细微嘶鸣。它落地后未躁动，反而匍匐于她足前，触角轻点地面，似在行礼。

又有九只相继破壳，皆列阵不动。她抬手，掌心凝聚一丝灵力，轻轻拂过蚁群头顶。十只火蚁同时振翅，发出低沉共鸣，如誓约回响。

她未停歇，继续唤醒余下虫卵。一只、五只、十只……直至七十二只尽数破壳，排列成环状阵列，静伏于灵土之上。空气中温度升高，蚁群彼此碰撞时溅出火星，险些点燃附近枯草。

她抬手轻挥，一道灵力屏障升起，隔绝高温。同时释放温和意念：“静。”

蚁群顿时停顿，排列更整，如军士待命。

她凝视这群新生之物，心中默念：“尔等生于吾心域，长于吾精血，自此为吾影卫，非令不出。”

话音落，所有火蚁齐齐低头，触角贴地，振翅三下，声如细鼓。

她嘴角微扬，未再多言。转身走向灵泉畔，取来一枚玉匣，将其中粉末洒入水中。灵泉水泛起涟漪，雾气升腾，覆于蚁群之上。火蚁吸食雾气后，体色更深一分，甲壳泛出金属光泽，隐隐透出噬金之性。

她蹲下身，伸手探向最近的一只火蚁。它未躲，反而爬至她掌心，触角轻扫她指腹，似在回应。

她收回手，站起身。环顾这片扩张后的天地，薄田三分已扩为百顷，可种奇草异卉；石室一阁未损，仍藏古籍残卷与破案札记；灵泉汩汩，滋养万物。一切井然有序，气息自匿，无人可探。

她缓缓睁眼，手中依旧握着那药杵。

袖中隐有赤光微闪，火蚁已随空间潜藏，随时可召。

她垂眸，指尖轻抚袖口内衬，那里缝着一道暗袋，火蚁王正伏于其中，静如尘埃。

远处传来打更声，三更已过，四更将尽。

她起身，吹开窗棂，风入室，拂动帷帐。