然后，一个沙哑的、带着浓重烟嗓的声音从雾中响起：

“公正的审判？”

表情依旧很坚毅，那是不灭的近卫兵之魂。

“阿纳斯塔西娅队长，你觉得我们在乎自己的命吗？”

他笑了，笑声在空旷的走廊里回荡，带着某种让人后脊发凉的坦然。

“我们这帮老骨头，从一线退下来的时候就已经死过一次了。

战场上的箭矢没要了我们的命，冰窟里的寒气没要了我们的命，这么多年苟延残喘地活着，你以为是因为怕死？”

他啐了一口，唾沫在落地之前就冻成了冰珠。

“那你们队长的命呢？”

阿纳斯塔西娅的声音骤然拔高，甚至压过了呼啸的风雪声。

“如果你们不在乎自己的命，那尤里的命，怎么样？！”

冰雾彻底凝固了。

不是被冻住的那种凝固，而是所有老兵的动作同时僵住了——举冰盾的手停在半空，蓄力的冰晶在掌心悬而不发，连呼吸都像被什么东西掐住了喉咙。

那个刀疤脸老兵张了张嘴，第一次露出了不知所措的表情。

沉默中，另一个老兵从雾中走了出来。

他的头发已经全白了，胡子上挂着冰碴，走路时右腿明显拖着——那是旧伤，从膝盖以下全是假肢。但他的眼神比刀疤脸更锐利，像一把被磨了三十年的刀。

“凭什么相信你们？”

他的声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着一种被逼到墙角的困兽之怒。

“阿纳斯塔西娅队长，我们认识不是一天两天了。

你带着你的姑娘们，我们跟着尤里，大家在一个营房里住了三年。

我知道你不是坏人，但‘坏人不坏人的’在叛国罪面前屁都不是。”

他往前迈了一步，假肢踩在雪地上发出咯吱一声。

“你刚才说这是女王的口谕——可女王要真的想放我们一条生路，何必让你带着外人来抓？派个传令兵说一声不就完了？”

阿纳斯塔西娅深吸一口气，她似乎预料到了这样的结果。

然后她说了一句话，让所有老兵的脸色同时变成了死人一样的灰白。

“你们队长是天象学者，他被发现出现在了尼古拉教会的现场——作为近卫兵的你们不会不知道这意味着什么吧。”

她顿了顿。

“而现在，你们又出现在检查站，试图偷窃贪婪大罪恶魔斯米尔诺夫的封印，这很难不会被认为是尤里指使的你们。”

扩音魔法阵里传来一声轻轻的叹息。

“两件事加在一起，尤里不需要被审判，只要被当场处决就行了。”

走廊里的空气像是被抽干了。

刀疤脸老兵的脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，连那道旧伤疤都变成了惨白的颜色。白发老兵假肢下的雪地被踩出了一个深深的坑，他的手指攥着武器，但始终没有抬起来。

阿纳斯塔西娅叹了口气，但语气没有刚刚那么强硬了。。

“但如果你们没有偷成，按照帝国的律法，未遂和既遂是两回事。

你们需要接受女王的审判，由陛下根据你们的供述和态度来定夺最终的处置。”

她深吸了一口气，声音放得很低很低，低到几乎要被风雪声淹没，但每一个字都清清楚楚地传进了所有人的耳朵里。

“你们自己想想吧。”

“你们跟了尤里队长这么多年，应该比我更清楚他的情况——年纪轻轻的，天象学者世家出身，百年一遇的冰雪之子，连婚都没结过。

他这辈子最大的愿望就是退役以后开个小餐馆，在院子里种土豆。”

她说到这里，声音忽然有了一丝不易察觉的颤抖，不知是疼的还是别的什么。

“你们是没有几年可活了，哪个人的腰、腿、肺是好的？哪个人的病历本拿出来不是厚厚一摞？你们在战场上活到今天，都已经是赚了。”

“但你们比我清楚，尤里不一样吧。”

说到这里，阿纳斯塔西娅带着怜悯。

“他还年轻。他还有大把的日子可以过。

他还可以去种他的土豆，开他的餐馆，娶个老婆生几个孩子，过他想过的日子。”

“如果你们今天非要拼个鱼死网破——你们死了，尤里作为‘叛国罪的主犯’，也活不成。”

“但如果你们放下武器，跟我回去接受审判，尤里最多算‘管理不力’、‘失察之罪’。再加上他是天象学者，帝国需要他的能力，女王陛下很可能会从轻发落。”

“他的命，在你们手里。”