钱富贵暴毙狱中的消息，像一块投入深潭的巨石，在荣筠溪心底激起了久久难以平息的惊涛与寒意。然而，韩锋那句“开张照旧，更要风风光光”的话，以及苏文谦坚定的支持，还有满屋街坊送来的、带着体温的红色贺礼，共同铸成了一道无形却坚实的堤坝，将那灭顶的恐慌暂时阻挡在外。

十月初八，就在这种复杂难言的心绪中，如期而至。

这一日的梧州城，秋高气爽，阳光澄澈。玉茗茶楼门前，早早便挂上了那对崭新的红灯笼，贴上了喜庆的对联。深褐色的新匾额“玉茗茶楼”四个描金大字，在晨光中熠熠生辉，庄重而醒目。门前空地上，甚至还摆了两盆从孙掌柜家搬来的、开得正艳的菊花。

荣筠溪天未亮便起身，换上了那套用新布赶制的、藕荷色绣着缠枝莲纹的衣裙，头发梳得一丝不苟，绾了个利落的单螺髻，簪了一根素银簪子，薄施脂粉，遮掩了连日来的疲惫。镜中的女子，眉目温婉依旧，眼底却多了几分经历风霜后的沉静与坚韧，以及今日刻意强撑出的、明亮动人的神采。

江念也被早早唤醒，打扮得像个年画上的福娃娃。她穿着一身崭新的鹅黄色小袄配同色撒花裤，头发梳成两个圆圆的小髻，系着与娘亲衣裙同色的藕荷色发带，小脸洗净，扑了点香粉，看起来玉雪可爱，灵气逼人。

“娘亲，好看吗？”江念在镜子前转了个圈，仰着小脸问。

“好看，念念最好看了。”荣筠溪蹲下身，亲了亲女儿的额头，将她搂进怀里，深吸了一口气，仿佛要汲取女儿身上的暖意和力量。“念念，今天是我们茶楼重开的大日子，可能会很忙，很多人。你跟着娘亲，或者跟着周娘子，不要乱跑，知道吗？”

“嗯！念念知道！念念帮娘亲招呼客人！”江念用力点头，眼睛里闪着兴奋的光芒。她虽然隐约知道还有危险存在（韩叔叔这几日明显更忙了），但孩子的天性让她更容易被眼前的喜庆所感染。

楼下，周娘子和阿吉早已忙开了。周娘子在厨房里将昨日准备好的各色茶点最后检查、装盘，灶上温着熬煮好的“金桂陈香”和“姜香暖饮”的茶汤基底。阿吉则将前厅最后擦拭了一遍，桌椅摆得整整齐齐，新茶具在柜台上泛着洁净的光泽。苏文谦也早早到了，他今日换了一身半新的靛蓝长衫，显得清雅斯文，正拿着毛笔，在一叠裁好的红纸上写着“开业酬宾，茶点八折”等字样，准备等会儿贴在门口。

韩锋不见踪影，但荣筠溪知道，他和他的人一定在附近的某个角落，如同最警觉的猎鹰，守护着这片喧哗下的平静。

辰时三刻（约早上八点），茶楼正式开门迎客。

几乎是同时，早已等候在外的街坊邻居、闻讯前来看热闹的百姓、甚至一些听闻了“玉茗茶楼老板娘告倒恶霸”故事而心生好奇的外来客商，便涌了进来。一时间，道贺声、寒暄声、好奇的询问声充斥了原本寂静的茶楼。

“恭喜恭喜！荣娘子，今日定要讨杯喜茶喝！”

“这新匾额真气派！苏先生好字！”

“哟，这小丫头就是江念吧？真机灵！”

“听说你们这‘金桂陈香’是招牌？快给我来一碗尝尝！”

荣筠溪脸上带着得体而真诚的笑容，穿梭在客人之间，招呼、引座、介绍茶品。江念也成了最受欢迎的小吉祥物，被这个伯伯摸摸头，那个婶婶塞块糖，她也不怯场，嘴甜地叫着人，有时还帮着阿吉给客人端送一些小碟的试吃茶点，惹得客人们更是喜爱。

阿吉和周娘子忙得脚不沾地。阿吉记性不错，很快熟悉了几样茶品的名称和价格，虽然还有些生涩，但招呼得有模有样。周娘子手脚麻利，厨房里热气腾腾，茶点一碟碟送出，香气四溢。

苏文谦则充当了半个账房和半个知客，帮着收钱算账（他算盘打得极快），也陪着一些相熟的文人或街坊说话，引经据典地介绍着“金桂陈香”的茶理和“玉茗”二字的典故，为茶楼平添不少雅趣。

茶楼里座无虚席，后来的客人甚至需要等位或拼桌。欢声笑语，茶香袅袅，点心甜香，交织成一幅久违的、充满生机的市井烟火图。

荣筠溪看着这热闹的景象，听着客人们对茶点的称赞，心中的那些阴霾和忧虑，似乎真的被这实实在在的人气和暖意冲淡了不少。父亲，您看到了吗？玉茗茶楼，又活过来了。

然而，在忙碌的间隙，她的目光总会不由自主地飘向窗外，或是在人群里下意识地搜寻那个深蓝色的冷峻身影。没有看到韩锋，这让她在安心之余，又有一丝隐隐的不安。她知道，平静的水面之下，暗流从未停歇。

中午时分，客流稍减。荣筠溪正想喘口气，却见孙掌柜引着一位穿着体面、管家模样的人走了进来。

“荣娘子，大喜啊！”孙掌柜笑着介绍，“这位是城南‘锦绣阁’陈东家府上的徐管家。陈东家听说了茶楼的事和您这新茶饮，很是感兴趣，特意让徐管家来订一批‘金桂陈香’和配套茶点，说是府里要宴客用。”

锦绣阁是梧州城最大的绸缎庄之一，东家陈老爷是本地有名的富绅，家资丰厚，交际广泛。若能接下他家的生意，对玉茗茶楼的名声和日后经营，无疑是极大的助力。

荣筠溪连忙上前见礼。徐管家态度客气，言明要订五十份“金桂陈香”茶包（需特别包装）及相应数量的茶点，三日后送至陈府，价格从优。

这无疑是一笔大单！荣筠溪心中欢喜，与徐管家仔细敲定了细节和要求，约好明日先送样品过目。送走徐管家和孙掌柜，她握着那张写着需求的笺纸，手心微微发热。这是认可，是机会，更是沉甸甸的责任。

下午，茶楼依旧热闹。到了傍晚掌灯时分，客人才渐渐稀少。忙碌了一整天的众人，虽然疲惫，脸上却都带着满足的笑容。

关门盘点，首日的营收竟远超荣筠溪最乐观的预估！不仅散客众多，还接到了锦绣阁这样的大单子。阿吉和周娘子也拿到了荣筠溪额外封的、丰厚的开业红包，喜笑颜开，干劲更足。

“今日辛苦大家了！”荣筠溪给每个人都倒了杯温茶，“尤其是周娘子，阿吉，你们做得很好。苏先生，也多谢您今日帮忙。”

“荣娘子客气了，都是分内之事。”周娘子和阿吉连忙道。苏文谦也笑道：“看到茶楼如此兴旺，苏某也替荣娘子高兴。今日只是个开始，往后定会越来越好。”

送走周娘子和阿吉，苏文谦也告辞离去，说要去书院处理些事情。茶楼里，又只剩下荣筠溪和江念母女二人。

收拾完最后的狼藉，荣筠溪抱着早已困得眼皮打架的江念上了楼。将女儿安顿睡下，她独自坐在窗边，就着朦胧的月光，看着楼下寂静的街道和对门依旧黑沉沉、贴着封条的沁香茶楼。

开业成功的喜悦渐渐沉淀，白日里强行压下的忧虑和钱富贵暴毙带来的寒意，再次悄然浮上心头。锦绣阁的单子是喜事，却也意味着更多的抛头露面，更多的……可能被注意的风险。韩锋今日始终未曾露面，是发现了什么新的线索，还是……遇到了麻烦？

她轻轻叹了口气，揉了揉发胀的太阳穴。前路依旧迷雾重重，但至少，今日她们迈出了坚实而漂亮的第一步。

就在这时，窗棂上传来极轻的“嗒”的一声。

荣筠溪心头一凛，警惕地望去。只见窗台上，不知何时多了一个小小的、用油纸包裹的物件。她犹豫了一下，轻轻推开窗户，将那物件拿了进来。

入手微沉，油纸包得严实。拆开，里面是一块半个巴掌大小、触手温润的黑色木牌——正是韩锋之前展示过的、刻着诡异乌鸦图案的“影鸦”令牌！但不同的是，这块令牌的乌鸦眼睛处镶嵌的红色宝石，已经碎裂，呈现出一种暗淡的灰黑色。

令牌迹：

“影鸦此路已断，短期内应无虞。此物留作警示。锦绣阁之约，可去，吾会安排。近日勿独行远地。韩。”

寥寥数语，信息量却极大。影鸦的威胁暂时解除了？是他们内部出了问题，还是韩锋做了什么？他让自己接下锦绣阁的生意，并承诺会安排……是安排保护吗？他人在哪里？为何不现身？

握着这块冰冷破碎的令牌和纸条，荣筠溪心中五味杂陈。有松了口气的庆幸，有对韩锋安危的担忧，更有一种难以言喻的、仿佛被无形之手推动着、身不由己卷入更深漩涡的预感。

她将令牌和纸条仔细收好，再次望向窗外深沉的夜色。对街沁香茶楼的阴影里，似乎有什么东西微微动了一下，又或许是她的错觉。

新的一天，在危机暂缓却远未解除的复杂心绪中，悄然来临。茶楼的重生庆典，在明面上取得了圆满成功；而暗地里的较量与守护，却仿佛刚刚进入一个新的、更加扑朔迷离的阶段。

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接下来的几日，玉茗茶楼的生意果然如众人所期盼的那般，稳步向好。“金桂陈香”以其独特的风味和雅致的名字迅速打响了名头，不仅回头客多，还吸引了不少慕名而来的新客。“姜香暖饮”也因着日渐寒冷的天气，备受青睐。周娘子的手艺扎实，茶点新鲜可口，价格公道，很受客人欢迎。阿吉也越来越熟练，成了荣筠溪得力的帮手。

锦绣阁的陈管家第二日来尝过样品后，十分满意，当即敲定了订单。荣筠溪带着周娘子和阿吉，花了整整两天时间，精心备好了五十份特制的“金桂陈香”茶包（用印有“玉茗”小字的桑皮纸分包，配以一小截干桂花和橘皮丝点缀）和相应数量的芝麻糖饼、米糕，第三日准时送达陈府。不仅货款结清，陈管家还额外给了一个不小的赏封，并暗示以后府中若有需要，会再光顾。

这单生意做得漂亮，不仅赚了钱，更重要的是在梧州城的富绅圈子里，为玉茗茶楼赢得了一个极佳的口碑开端。孙掌柜、赵掌柜等人闻讯，也都替荣筠溪高兴，纷纷道贺。

一切都似乎朝着最好的方向发展。茶楼每日客似云来，营收稳定。荣筠溪脸上的笑容也日渐真切，眼底的阴霾被忙碌和希望驱散了许多。江念每天在茶楼里快活得像只小蝴蝶，帮着做些力所能及的小事，听客人们夸她“小福星”，小脸上满是骄傲。

苏文谦几乎每日都来，有时帮着看看账，有时教江念认字，更多时候是静静地坐在他的老位置喝茶看书，仿佛这里是他喧嚣尘世中一处安宁的港湾。他的存在，让荣筠溪感到一种文雅而可靠的支持。

唯独韩锋，自那日留下令牌和纸条后，便再未现身。只有偶尔，荣筠溪会在夜里听到后院或屋顶传来极其轻微的、几乎以为是错觉的响动，或是清晨开门时，发现门边放着一小包还带着晨露的新鲜草药（治咳喘的，正是荣筠溪的老毛病），她才确信，那个沉默而强大的守护者，并未远离，只是隐藏到了更深的暗处，继续着他未竟的追查和守护。

日子就在这种表面的安宁与暗处的警戒中，平稳而飞快地流逝。转眼，便到了十月十五，中秋节。