玄关传来钥匙转动和开门的声音，佩妮回来了。她放下手提包，脱下外套，一抬头，便看到了客厅里并排坐着的莉莉和西弗勒斯。

刹那间，佩妮脸上绽放开毫不掩饰的惊喜笑容。但紧接着，那笑容迅速收敛，取而代之的是一抹复杂神情。

“莉莉？你回来了。”佩妮的声音平淡，目光在莉莉和西弗勒斯之间快速扫过。

“佩妮！”莉莉立刻从沙发上弹起来，像小时候一样扑过去，给了姐姐一个大大的拥抱，将脸埋在她的颈窝里，声音闷闷的说道：“我好想你……”

佩妮的身体先是僵了一下，随即放松下来，嘴角不由自主地向上弯了弯，但很快又故意板起脸，象征性地拍了拍莉莉的后背，用一种“受不了你”的语气说：“好啦好啦，多大了还这么爱撒娇。天气这么热，快松开。”话虽如此，她却没有立刻推开妹妹。

温馨的插曲很快被伊万斯夫人的呼唤打断：“孩子们，开饭了！快过来！”

晚餐的气氛起初是轻松愉快的。伊万斯夫人兴致勃勃地询问莉莉在奥地利的见闻，伊万斯先生则和西弗勒斯聊了几句关于麻瓜工程和化学的简单话题。佩妮虽然话不多，但也默默听着，偶尔讲一讲学校的趣事。

然而，当晚餐进行到一半时，客厅里那部老式电话突然“铃铃铃”地响了起来，声音在安静的餐桌上显得格外突兀。

伊万斯先生用餐巾擦了擦嘴，起身：“可能是公司的事，这个时间……”他走向客厅。

餐桌上的气氛微妙地凝滞了一瞬。莉莉握着叉子的手紧了紧，迅速和西弗勒斯交换了一个心照不宣的眼神。西弗勒斯几不可察地点了下头，两人随即低下头，继续对付盘子里的食物，仿佛那电话铃声与他们毫无关系，只是微不足道的小插曲。

短暂的等待后，伊万斯先生回来了。他的脚步比离开时略显沉重，脸上的表情不再是刚才的轻松，神色复杂的缓缓坐回座位，却没有立刻拿起餐具。

“亲爱的，怎么了？谁的电话？”伊万斯夫人敏锐地察觉到丈夫的异常，关切地问道。

伊万斯先生长长地叹了一口气，目光扫过餐桌上的每一个人，才缓缓开口：

“是公司总部打来的。他们……想派我去远东开拓市场，负责香港那边新设立的分公司。”

“香港？”伊万斯夫人惊讶地睁大了眼睛，“这么突然？你不是一直负责本土项目吗？而且，太远了……你怎么回答的？”

“我本来想拒绝，”伊万斯先生苦笑着摇头，“毕竟我们现在的生活很稳定，你和孩子们也习惯了这里。但是……他们开出的条件，实在是……”

“条件？什么条件让你这么纠结？”伊万斯夫人更好奇了。