时间在无休止的白色中失去了刻度。

离开那片温暖的地穴仿佛已是上个世纪的事，又仿佛只过去了短短的一瞬间。

冰原用它亘古不变的冷酷吞噬着一切感知，只剩下脚下“嘎吱”作响的积雪，耳边呼啸而过的、仿佛永不停歇的寒风，以及肺部因吸入冰冷空气而产生的、火辣辣的刺痛。

马权走在队伍中段，独臂在行走时下意识地维持着平衡，体内那恢复了几成的九阳真气如同炭火般在丹田缓缓燃烧，抵御着外界的酷寒，却也抵不过持续跋涉带来的深层疲惫。

他（马权）的目光习惯性地投向北方，那里，天际尽头，那抹非自然的绿色微光依旧如同鬼魅般隐约闪烁，是灯塔，是目标，却也是遥不可及、几乎要将人意志磨穿的遥远。

李国华的步伐有些踉跄，晶化的左眼传来一阵阵针扎似的抽痛，连带着右眼的视线也模糊不清，看什么都带着重影。

他（李国华）不得不更加依赖火舞偶尔的搀扶和刘波的引路。

老谋士的大脑却在飞速运转，不断计算着携带的温泉水还能支撑多久，那些味道苦涩的发光苔藓能提供多少能量，以及按照目前的速度，抵达地图上下一个模糊标记点需要多少时日。

而计算的结果，不容乐观。

绝望如同冰原上的薄雾，无声无息地渗透进来，试图冻结最后一丝希望。

刘波沉默地背负着最重的行囊，骨甲与金属水壶碰撞，发出沉闷的“哐当”声。

雪盲症带来的不适已经消退，但骨甲生长处的隐痛和冻毒被压制后的麻木，在持续的运动中再次变得清晰。

他（刘波）没什么复杂的想法，只是跟着走，用巨大的身躯为队伍抵挡部分风雪，如同一个不知疲倦的、却也逐渐磨损的机器。

包皮则显得焦躁许多。

这货他（包皮）时不时的调整一下肩上勒得生疼的背包带，那里塞满了他私藏的苔藓和那块舍不得扔的柔软皮毛。

包皮舔了舔干裂的嘴唇，怀念着洞穴里那口滚烫的、带着硫磺味的泉水，嘴里不干不净地低声咒骂着这该死的天气、该死的冰原，以及那该死的、看不见摸不着的灯塔。

对他来说，每一步都是煎熬，每一分钟都在消耗着他原本就不多的耐性。

只有火舞，依旧保持着高度的警觉。

她（火舞）走在队伍最前，机械足在雪地里留下规则的印痕，关节处传来的“嗡鸣”声稳定而低沉。

但能量核心的读数正在缓慢却坚定地下降，提醒着火舞这具精密造物的极限。

她（火舞）的目光如同最精密的雷达，不断扫视着前方看似一成不变的雪白地平线，寻找着任何可能存在的危险，或者……奇迹。

就在这麻木与坚韧、绝望与坚持的微妙平衡中，火舞的身体猛地定住了。

她（火舞）不是逐渐停步，而是如同被无形的钉子钉在了雪地里，所有的动作瞬间凝固。

火舞抬起了右手，握成拳，一个清晰的、代表“停止前进和最高警戒”的手势。

整个队伍如同被按下了暂停键。

马权瞬间从疲惫中惊醒，独臂微抬，体内真气悄然加速运转。

李国华浑浊的右眼努力聚焦，试图看清前方。

刘波庞大的身躯微微下沉，覆盖着骨甲的双臂自然垂落，做出了随时可以爆发战斗的姿态。

包皮则吓了一跳，差点被自己的脚绊倒，惊慌地四下张望：

“呀，怎…怎么了？

有什么东西？”

没有回答。

火舞的手依旧举着，她的脖颈微微前伸，目光死死地锁定在东北方向，地平线与灰白色天空交界之处的一点。

那里，除了永恒的苍白，似乎空无一物。

时间仿佛过去了一秒，又仿佛过去了一个世纪。

“你们看那里。”火舞的声音干涩而紧绷，带着一种难以置信的确认，并说着：

“十一点钟方向，地平线…那个黑点。”

所有人的目光瞬间齐刷刷地投向那个方向。

起初，什么也没有。

只有视觉疲劳带来的光斑和雪盲症愈后残留的敏感。

冰原欺骗眼睛的手段太多了。

“在哪儿呢？

我怎么啥也看不见？”包皮眯着眼，焦躁地嘟囔。

“包皮，你给我闭嘴。”刘波瓮声瓮气地低吼，他也努力看着，粗重的眉头拧成了疙瘩。

马权屏住呼吸，将一丝微弱的九阳真气凝聚于双目，视野变得清晰了一些。

此刻马权看到了，在那一大片令人晕眩的苍白中，一个极其细微的、几乎可以忽略不计的暗色小点，如同宣纸上偶然滴落的一滴墨迹。

“那东西在动…”火舞的声音带着一丝颤抖，不是恐惧，而是极度的专注和确认，颤抖的在说着：

“那小黑点在动…在上升…形态…太固定了，不是云…”

随着火舞的指引，和几秒钟更长时间的凝视，那“墨点”在众人的视网膜上逐渐清晰、放大。

一缕烟。

一缕细长的、笔直的、带着明确人为痕迹的黑烟，正从遥远的地平线之后，袅袅地、顽强地升向灰白色的天空。

这缕烟的颜色是如此深沉，与冰原和天空的色调形成了触目惊心的对比。

它的形态是如此稳定，绝非自然风力所能塑造的飘忽云气。

那是文明的痕迹。

是燃烧，是…活物存在的信号！

“烟！是烟！他娘的！是一股黑烟啊！”包皮第一个反应过来，激动得几乎跳起来。

他（包皮）的脸上瞬间绽放出狂喜的光芒，仿佛饥饿的野兽看到了猎物，激动的说着：

“有人！那边肯定有人！

有火！有吃的！”

包皮手舞足蹈，之前的疲惫和抱怨一扫而空，只剩下发现宝藏般的兴奋。

刘波也看清了，覆盖着骨甲的脸上肌肉抽动了一下，喉咙里发出一声模糊的、类似吞咽的响声。

他（刘波）看向马权，眼神里带着询问，以及一丝被点燃的战意——

或者，是对食物的渴望。

李国华的心脏在那一刻也漏跳了一拍，但随即，更深的警惕如同冰水般浇下。

老谋士抬起手，用指节用力揉了揉剧痛的右眼，声音嘶哑而冰冷，像一块砸在雪地上的石头：

“别高兴的太早。”

瞬间，包皮的喉咙被掐断了一半。

李国华的目光锐利如鹰，扫过众人，最终落在那缕黑烟上：

“别忘了卡车里那些冻脆的纸片上写了什么。

‘北方的怪光’、‘怪物潮’、‘避难所封闭’…”李国华每说一个词，语气就沉重一分，接着说道：

“这烟，可能是幸存者，也可能是盘踞在废墟里的东西点的火。甚至…是诱饵。”

“诱饵？”包皮的声音尖了些，脸上血色褪去少许。

“对，诱饵。”李国华语气斩钉截铁，并坚定的说着：