毁灭的光淹没一切。

那并非幽冥教主级别发出的攻击，而是终末战场上，某个堪比圣帝、甚至可能是“万相魔主”本尊或其一缕分神出手时，留下的余波剪影！漆黑光束中蕴含的不仅是磅礴到令人绝望的能量，更是对“存在”本身的否定与侵蚀，对时空结构的直接污染与撕裂！

愈子谦全力撑开的【时空守护域】仅仅支撑了一瞬——甚至连一息都不到，淡金七彩的光晕便如同烈日下的薄冰，发出不堪重负的碎裂声，迅速黯淡、崩溃！

“噗——！”心神与力量相连，愈子谦如遭重锤，一口鲜血狂喷而出，暗金色的龙翼翎羽光芒乱颤，边缘甚至出现了细微的崩裂纹路。那漆黑光束的余威穿透破碎的守护域，狠狠撞在他与火娴云、朱儿共同构筑的冰火龙凤虚影之上！

“锵——！！”

刺耳的能量湮灭声中，冰火凤凰虚影哀鸣一声，寸寸碎裂。火娴云脸色煞白，唇角溢血，但眼神依旧燃烧着不屈的火焰，冰煌剑横在身前，死死抵挡着剩余的侵蚀之力。朱儿身形剧震，发出一声痛苦的长鸣，体表的冰火光辉都黯淡了不少。

然而，那漆黑光束毕竟是跨越了时空长河的“过去影像”，其真正的威力已被时光本身削弱了无数倍，又被愈子谦的【时空守护域】抵消了最恐怖的第一波“规则侵蚀”。剩下的，更多是那种灭世般的“势”与纯粹的破坏力余波。

冰火龙凤虚影虽碎，却成功耗尽了这余波的最后锋芒。

“轰隆隆……”

毁灭的景象如同潮水般退去。破碎的大地、燃烧的天空、搏杀的巨影、绝望的嘶吼……所有一切迅速模糊、变淡，最终像褪色的壁画般隐去。

视觉、听觉、触觉瞬间回归现实。

愈子谦和火娴云依旧站在那九级高台之下，眼前是那口巨大的灰钟，以及钟旁佝偻的守钟人背影。仿佛刚才那足以令圣皇都心悸的毁灭冲击，只是一场转瞬即逝的、过于逼真的噩梦。

但体内翻腾的气血、震荡的圣力、神魂中残留的撕裂痛楚、以及龙翼与宝剑上尚未完全平复的能量紊乱，都无比真实地告诉他们——那不是梦。那是守钟人从凝固的时光中，为他们“播放”的一段真实历史，并将他们“代入”了其中某个承受攻击的节点。

“滴答……”

灰钟下的石钵，承接了又一滴时光蜜露，声音清澈，将那残留的毁灭回响彻底洗涤。

愈子谦踉跄一步，以斩虚剑拄地才稳住身形，急促喘息。火娴云立刻上前扶住他，将一枚最顶级的疗伤丹药塞入他口中，自己的脸色也苍白如纸。朱儿虚弱地落在她肩头，小脑袋耷拉着，显然也消耗巨大。

仅仅是一个“历史影像”的冲击，就几乎让他们两人一宠全力尽出才勉强扛住，还受了不轻的震荡。这就是上古终末之战的可怕？这就是守钟人“试炼”的方式？

“前辈……”愈子谦压下喉头腥甜，声音沙哑地开口，“这……就是试炼？”

那佝偻的背影依旧没有转身。沙哑、疲惫，仿佛带着无尽时光尘埃的声音，再次缓缓响起，这一次，语速似乎快了一丝，却更显冰冷：

“感受……真实。”

“见证……毁灭。”

“然后……回答。”

“若‘天之痕’再临，若此景重现，汝……当如何？”

问题抛出的瞬间，愈子谦感到一股无法抗拒的、冰冷的意念锁定了自己的神魂。这并非搜魂，而是一种更高层次的“叩问”，直接指向道心最深处，任何虚伪、犹豫、自欺欺人的答案，都将在这叩问下无所遁形，甚至可能引发道心反噬。

火娴云焦急地看向愈子谦，她同样感受到了那股叩问的压力，但问题似乎主要指向愈子谦。

当如何？

愈子谦闭上眼。脑海中，方才那毁天灭地的景象再次翻涌。星辰陨落，大地崩裂，众生哀嚎，那是绝对的、令人窒息的绝望。在那种层次的力量面前，他如今的修为，即便拼尽一切，恐怕也如螳臂当车，瞬间就会化为飞灰。

退缩吗？逃避吗？像血脉中那古老祖龙意志曾诱惑的那样，放弃责任，拥抱虚空超脱，独善其身？

无数念头闪过。但最终定格的，却是在那毁灭光束临体时，他毫不犹豫张开龙翼，将火娴云护在身后的本能；是界心石雏形在面对那侵蚀之力时，爆发出的不屈调和意志；更是这一路走来，与伙伴并肩、见证下界众生、心底那份越来越清晰的“想要守护”的愿望。

他的道，是守护。不是为了证明什么，不是为了获取力量，而是源于内心最真实的情感与选择。

他睁开眼，眼眸深处暗金龙影盘旋，疲惫却清澈坚定。他直视着守钟人的背影，一字一句，声音不高，却如同金石坠地，在这寂静的时之殿堂中回荡：

“若此景重现，晚辈力虽微末，道心不移。”

“当立于该立之处，战于应战之时。”

“纵身死道消，魂飞魄散，亦以我血我魂，为所护之人，为所守之界，争一线生机，延一瞬光阴。”

“此为我道。力有穷时，此心无尽。”

没有豪言壮语，没有guarantee必胜的狂妄，只有最质朴的决心与觉悟——尽己所能，死战到底。

话音落下的刹那，那股冰冷的叩问意念如潮水般退去。取而代之的，是一股难以言喻的、沉重如万古山峦般的……审视。

守钟人的背影，似乎微微挺直了一线。那干枯灰白的长发，无风自动了一瞬。

良久，沙哑的声音再次响起，疲惫依旧，却似乎少了一丝绝对冰冷的漠然：

“道心……尚可。”

“然，仅凭此心，无力逆天改命。”

“汝体内之物……界心之种……”守钟人的声音停顿了一下，仿佛在确认什么，“残缺……蒙尘……未得真名。”

界心之种？是指界心石雏形？愈子谦心神剧震。这是他最大的秘密，竟被对方一眼看穿！

“欲寻时空之泪，欲行守护之道，需先令此‘种’……苏醒真名。”

“第二问……”守钟人的声音陡然变得缥缈而宏大，仿佛不再是从那佝偻身躯发出，而是从灰钟内部，从这整座时之殿堂，从无尽时光长河的深处共鸣而来：

“时空为何物？”

这一次，叩问的意念并未降临。但问题本身，却比任何意念冲击都更让愈子谦感到茫然与沉重。

时空为何物？

是日月交替，是四季轮转？是空间的距离与方位，是时间的流逝与刻度？是修炼者穿梭往来的介质，是天地法则运行的框架？

这些答案似乎都对，又似乎都流于表面。在这位凝固了时光的守钟人面前，这种常识性的回答恐怕毫无意义。

他想起穿行于时间湍流、断层刃时的感受；想起【时空守护域】调和局部规则时的微妙操控；想起界心石雏形与时光蜜露共鸣时传递的复杂信息；更想起刚才那毁天灭地的历史片段中，时空本身都在哀鸣、碎裂的恐怖景象……

时空，究竟是什么？

他再次闭目，意识彻底沉入丹田，与界心石雏形紧密相连。这一次，他不只是调用它的力量，而是尝试去“倾听”它、去“理解”它。灰石缓缓旋转，那些星辰与时空纹路明灭不定，传递着古老、晦涩、却仿佛直指本源的信息碎片。