斯内普缓缓转过身，目光落在紧闭的门板上，那双黑眸深沉的看不出丝毫情绪。

他抬起手，修长而骨节分明的手指无意识地拂过自己紧抿的嘴角，那里似乎还残留着某种荒谬绝伦的联想带来的、极其细微的异样感。

（吹吹？）

他鼻腔里发出一声极轻的、意味难明的冷哼，在寂静的房间里几乎微不可闻。埃德里克那小子，脑子里装的东西，其复杂和跳脱程度，似乎远比他表现出来的、甚至可能比他自己已经推断出的还要……麻烦得多。不过，这种麻烦，在目前看来，尚且处于他可以掌控和引导的范围之内，或许……也并非全是坏事。

斯内普的眼中，闪过一丝兴味。埃德里克·布莱克伍德的“好日子”，那真正意义上的、由他西弗勒斯·斯内普亲手打造的严酷训练，才刚刚拉开帷幕。而他自己，似乎也在这种极致严苛的、近乎折磨的教导与对抗中，找到了一种久违的、掌控强大挑战并亲手将其雕琢成型的微妙节奏感。

客厅重归死寂，斯内普站在原地，指尖仍停留在唇角。就在他思绪翻涌，冷静地规划着明天该如何进一步“锤炼”这个不知天高地厚、还总有些稀奇古怪念头的学生时——

卧室的门被悄悄推开一条缝，一颗毛茸茸的小脑袋探了出来。凯尔顶着睡得乱七八糟、翘起好几撮呆毛的黑发，揉着惺忪的眼睛，小脸皱成一团，小声嘟囔着，带着刚醒来的沙哑：“Papa？我好像……听到埃迪的声音了……”他光着脚丫，抱着那个布偶猫头鹰站在门缝里。

斯内普转过身，脸上所有深沉的探究和那丝几不可察的兴味瞬间收敛得干干净净，恢复了惯常的、面对这小鬼时那份混杂着无奈与必须维持的威严的平静。

“你听错了。”他斩钉截铁地说，语气不容置疑，走过去，居高临下地看着只穿着单薄睡衣、显得格外幼小的小豆丁，“只是些……需要清理的旧坩埚发出的噪音。你应该继续睡觉。”他补充道，视线却并未完全落在凯尔脸上，而是不着痕迹地扫过空荡的门口，仿佛那里还残留着某个刚刚离去、带着一身秘密和疲惫的年轻身影。

凯尔却像是被那微弱的动静彻底唤醒了，眼睛眨了眨，睡意迅速褪去，取而代之的是浓浓的委屈和不安，小嘴一瘪，黑眼睛里迅速蓄起了水光：“那……那埃迪为什么不来啦？他都两天没来和我玩了！是不是……是不是前天我哭得太厉害，埃迪觉得我不乖，不喜欢我了？”小家伙显然忘了吹吹，他的记忆里更清晰地是前天晚上，他因为找不到papa而歇斯底里地哭闹，而埃德里克没能像往常一样成功哄住他，之后便反常地连续缺席了他的游戏时间。

斯内普弯下腰，轻易地将小男孩抱起来，感受到那小小的、温暖的身体立刻依赖地靠在他胸前，小手搂住他的脖子。

他抱着凯尔走向客厅里那张唯一的沙发，语气平淡却带着一种冰冷的决断：“与你无关。是你的埃迪自己……需要为一些不切实际且愚蠢透顶的想法付出应有的代价。”

他脑海里清晰地闪过埃德里克想去翻倒巷的荒唐请求以及此刻正在经历的、由他亲手设计的“特训”，语气里不禁带上了几分咬牙切齿的意味，“他最近会非常‘忙’，恐怕没空再来陪你玩游戏了。”

但看着凯尔依旧泫然欲泣、小脸写满了不被相信的委屈和恐慌，似乎并未被这个解释完全说服。一个盘旋在他心头已久的问题，混合着连他自己也未曾完全明晰的探究欲，以及一丝难以言喻的、想要确认些什么的冲动，促使他脱口而出。

斯内普声音低沉下去，带着审视的意味：“凯尔，”他目光锐利地看着毯子里那张与自已眉眼相似的小脸，“你为什么总是……惦记着那个……埃迪？”他刻意停顿了一下，提到了更可靠、更专业的照顾者，试图做一个对比，“波比陪你不好吗？”其实斯内普心里清楚，凯尔并非真的讨厌波比，他只是敏锐地察觉到，当波比不在时，他最喜欢的papa亲自陪伴他的时间就会更多。那小脑瓜里下意识地就在推拒波比的靠近，以换取他papa的关注。

凯尔用力地摇着小脑袋，小手揪着斯内普黑袍的领子，声音带着点哽咽，但理由却异常清晰直白：“波比很好……它会给我好吃的，收拾玩具……但是埃迪不一样！埃迪好看！埃迪会趴在地上陪我玩高布石，输了还会假装很生气！埃迪还会学嗅嗅偷东西的样子，逗得我哈哈笑！埃迪讲的故事比书上画的还好玩一百倍！”他抬起头，泪珠在眼眶里滚来滚去，却努力地、无比认真地强调着他最在乎的一点，

“而且，埃迪喜欢我！他真的喜欢我！”他寻求保证般地望向斯内普，带着最后的希冀和深刻的不安：“所以……所以不是我太吵了、不乖，埃迪才不来的，对吗，Papa？”他急需一个来自最高权威的、肯定的答复，来驱散幼小心灵里那片因被喜爱之人“抛弃”而产生的巨大恐慌阴影。

“喜欢……你？”斯内普的声音低沉下去，目光变得愈发锐利，仿佛要穿透凯尔小小的身躯，直接看清连接在另一端的、某个胆大包天之徒的真实意图和内心活动。他从不怀疑那份对凯尔的喜爱是真实的，但那小子看着凯尔时的眼神……总让他感觉夹杂着一些别的、让他说不清道不明的东西。

此刻，联想到凯尔昨天的“吹吹”举动以及那小子随后转头看他的、那个复杂难言的眼神，那种被间接触碰边界、被隐秘探究的感觉再次清晰地浮现出来，让他的指尖无端端地微微发烫。